在2020年第一个月份即将结束的时候，美军终于敲定了轻武器采购订单，美国特种作战司令部将向西格绍尔公司采购.338中口径机枪，也就是MG-338机枪，用以逐步替换目前美军特种部队使用的一大票使用5.56小口径弹药的机枪。
这其实算是美军轻武器改革的一次试点工作，在此之前美军的数次轻武器更新换代，都是以特种部队的试用作为开端的。如果此次美国特种部队对西格绍尔公司的新型中口径机枪感兴趣的话，西格绍尔公司很可能在美军业务方面再进一步。
此前美军对M249这类小口径机枪在实战中的表现有一些不满，主要是新世纪之后美国特种部队大部分情况下都是在中东地区这类地形开阔的战区执行任务，在空中支援到来之前，美军特种部队能够依赖的中远程压制火力就是狙击步枪和机枪了。
美军对小口径机枪不满的另一个原因就是老生常谈的杀伤力不足问题，随着防弹衣的普及，现在不要说正规军队的作战人员已经标配防弹衣，甚至在人们印象中一直是散兵游勇的阿富汗塔利班武装分子都开始逐渐使用防弹护具了。
从美军在中东战场上的几次防弹衣挨枪子情况来看，如果加装了防弹插板，防弹衣一定程度上还是能够防得住7.62X54毫米弹药和7.62X51毫米弹药的，如果要进一步提升轻武器的杀伤力，最好的办法就是使用杀伤力更强的中口径弹药。
.338系列规格的弹药综合杀伤力不错，目前欧美有大量的中口径狙击步枪都采用了这个级别口径的设计。此次美军采购的.338机枪使用的就是.338NM弹，比我们所熟知的.338LM弹产生的膛压较低，因此对枪管的伤害较小。
算上这次的MG-338机枪，美军目前还装备了西格绍尔公司的P320手枪，如果西格绍尔公司再拿下美军的步枪合同，那么西格绍尔公司基本上未来几年就不用愁业务了。西格绍尔公司也曾开发了全新的6.8毫米枪族，从突击步枪到班用机枪一应俱全，但是要让美军放弃目前的5.45X45毫米规格弹药，转而全面换装6.8毫米枪族，显然是不可能的事情。
中国应不应该跟进研发更新的中口径机枪？答案明显是肯定的。在5.8毫米的88式通用机枪被确定不会得到进一步发展之后，中国陆军基层步兵单位的机枪火力跨度明显，从5.8毫米的95式班用机枪直接跳跃到了12.7毫米重机枪，中间的中口径机枪几乎是一片空白。
在此需要说明一下，本人对12.7毫米重机枪轻量化设计并下放的做法并不反对。但是12.7毫米规格的重机枪再怎么轻量化设计，重量和便携性也无法和中口径机枪相比，更何况大口径机枪的弹药携带数量和携带便利性也没那么好。
使用已经有上百年历史的7.62X54R弹药显然不可能，使用北约制式的7.62X51NATO弹也不太可能，所以中国下一代中口径机枪有很大几率也是使用.338规格弹药。毕竟此前高调曝光的新型中口径狙击步枪也是使用.338口径，代表中国对这一规格的弹药并不排斥。
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