因为目标的距离不同，对武器射击精度有巨大影响。
通俗的讲 ，雷达开机后会发射出一大堆波束（波瓣），我们可以想象成大大小小指向四面八方的一堆棒子，其中有一根棒子最粗，叫做主波束或主瓣。雷达就是依靠主波束在空间中扫描来捕获目标的。当主波束扫到目标时，目标的回波信号就显示在雷达接收机上了。
当目标远在武器杀伤范围之外的时候，此时只需要比较精确的目标方位数据。也就是水平方向上的位置。打个比方，比如目标在北偏西20度的方向上。而对于目标的高度此时不做过高要求，因为距离太远，雷达波束在那么远的距离上已经展宽太大，求取不出满足武器射击要求的数据来。所以，才设计出专门用于远距离探测目标的搜索雷达来。这种雷达的天线往往是纵短横宽的，这样可以保证在水平方向上有足够的孔径宽度，使得雷达主波束在水平方向上足够窄，越窄精度就越高。
而当目标已经接近武器杀伤范围的时候，此时就需要更精确的目标空间数据，不仅是水平方向的位置，还需要知道目标的高度，越准越好。因为此时武器已经在雷达系统控制下开始瞄准：差之毫厘则谬以千里。这样一来，搜索雷达就不顶事了，因为它的俯仰精度太差，测出的高度是不靠谱的。就需要专业的跟踪雷达。跟踪雷达的天线往往是圆的、方的，总之是纵向、横向的宽度都有，哪头都不差，这样产生的主波束在水平和垂直方向上都很窄，精度比搜索雷达高多了，可以用于直接控制武器射击了。
现在，你知道搜索雷达和跟踪雷达的区别了吗？下面的这张图里，哪个是搜索雷达？哪个是跟踪雷达？
