当地时间11月25日,美国人迎来感恩节。这是最具美国特色的传统节日,由此开启从年底到年初的“节日季”。这也是美国在新冠疫情冲击下度过的第二个感恩节。去年疫情阴霾下的“黑色节日季”仍令人心有余悸;今年面对疫情反弹、涨价潮等难题,很多美国人不得不再次在担忧中度过这一周。请看新华社记者从美国发回的报道——
纽约地标留“伤疤”
疫情阴霾挥之不去
纽约时报广场上节日元素越来越多,一家商铺大门紧闭,颇为显眼。这家店受新冠疫情影响停业,至今未能重新开张,犹如这座美国大都市地标上一道“疫情伤疤”。
去年“节日季”,美国疫情数据令人触目惊心,医疗资源严重挤兑,一幕幕仍如阴影徘徊在很多美国民众心间。一方面,成千上万的美国家庭未能上演“合家欢”,有的痛失亲友,有的家人染疫;另一方面,大量出行、群体聚会、“防疫疲劳”等加速疫情扩散的效应在节后立即显现,多项疫情数据屡刷新高。想想看,5天确诊病例飙升100万例,对医疗系统而言是怎样的压力?
转眼又一个冬季来临,美国依然是全球累计新冠确诊病例和死亡病例都最多的国家,分别为约4800万例和逾77万例。截至11月21日,美国今年以来新冠死亡病例数已超过2020年全年数据。美国疾控中心公布的数据显示,全美单日新增确诊病例目前又攀上10万例高位,近7天平均单日新增确诊病例比前一周增加18%,单日新增住院人数增加6%。
美国交通管理部门预计,今年感恩节期间全美人员流动情况将接近疫情前的水平。一些卫生专家担忧,出行潮、室内活动增加等因素,将不可避免再度推高疫情反弹之势。
白宫发言人和美国疾控中心都表示,暂时不考虑封锁等方式来控制疫情。美国国家过敏症和传染病研究所所长安东尼·福奇日前接受媒体采访时警告,留给美国防范节假日新冠病例“危险激增”的时间不多了,呼吁民众采取接种疫苗等防疫措施。
有美国媒体不禁调侃,今年感恩节聚会最火“礼物”应该是客人们带来的核酸检测阴性证明。
最贵的感恩节
美国经济民生的远虑近忧
美国媒体统计,如果采取事先核酸检测的办法,一场感恩节聚会的成本要额外增加数百乃至数千美元。而对美国人来说,感恩节聚会最不可或缺的“仪式感”——火鸡大餐,也涨价了。
感恩节、圣诞节、元旦扎堆在年底年初,不仅是美国人团聚、休假的日子,更是美国一年中最重要的购物季。美国通胀持续升温,供应链严重堵塞,今年购物季恐怕离不开涨价、断货这样的关键词。
美国农会联合会发布的感恩节例行调查结果显示,今年在家动手准备10人份感恩节大餐,平均成本约53美元,比去年上涨了14%,也是这项例行调查近40年来最高;主菜火鸡的均价约24美元,涨幅更是高达24%。
能买到还算不错。据美国媒体报道,火鸡、蔓越莓、冷冻馅饼等感恩节传统商品在一些地方出现紧缺。超市经营者蒂姆·福思今年5月就开始订购火鸡,才避免了感恩节前没货可卖。“我在这个行业工作了40多年,从未见过像过去18个月那样困难的供应状况。”
此外,飞机和自驾是美国人回家过节的主要交通方式,过节的路上成本无疑也因通胀加剧而上涨。美国劳工部数据显示,10月美国消费者价格指数(CPI)同比上涨6.2%,是1990年11月以来最大同比涨幅。其中,除食品外,能源价格同比上涨30%。
通胀加剧、供应链瓶颈、疫情抬头给美国经济复苏带来风险,再加上贫富分化加剧、财政赤字和债务日益高企,这些美国经济民生的远虑近忧就体现在感恩节这一周诸多细节中。