虽然COVID-19危机影响了整个美国经济，但小企业受到的影响可能最为严重，这些小企业没有财力承受关闭企业和收入大幅下降的影响。据估计，在这场流行病及其随后引发的经济衰退过程中，有超过10万家小企业永久关闭，而在疫情似乎只会越来越严重的时候，一个关键的救济来源却已经不再摆在桌面上了。
EIDL预支计划已经没有钱了
上周六，经济伤害灾害贷款（EIDL）的预支计划在达到分配给它的200亿美元资金限额后，资金耗尽。根据该计划，小型企业和独立承包商都有资格申请紧急贷款，每个雇员最多可获得1,000美元的紧急贷款预付款。然而，这笔预付款实际上是一笔完全不需要偿还的补助金。事实上，小企业和个体经营者可以选择申请紧急贷款，获得他们的补助作为预付款，然后拒绝贷款。
但现在这个选择已经用完了，而且时机再糟糕不过了。许多可能有资格获得EIDL补助金的小企业也有资格通过 "薪资保障计划"（Paycheck Protection Program）获得贷款。很多获批PPP贷款的企业是在4月或5月获得资金的，当时经济基本处于停滞状态，需要这笔钱来维持员工的工资发放。但现在，对于小企业来说，这些钱大部分已经用完了，这主要是因为PPP贷款的上限是企业月工资成本的2.5倍。因此，现在失去了EIDL的补助，有点一箭双雕的意思。
另一个原因是时机不对？眼下，美国的COVID-19病例正以可怕的速度激增。这不仅对公众健康构成重大威胁，也增加了让更多的州实施封锁措施的可能性，从而伤害了小企业的经济利益，并使失业人数上升。
小企业会得到额外的救济吗？
几个月来，立法者们一直在争论继3月底通过的CARES法案之后的第二个救济方案，该法案是在疫情真正开始影响美国后不久通过的。现在判断他们在本月晚些时候再次召开会议时将达成什么协议还为时过早，但小企业主显然会抱有希望，希望他们被以有意义的方式纳入该救济。
虽然EIDL和PPP在帮助小企业度过危机方面发挥了重要作用，但它们也有其局限性和弊端（包括繁琐的申请程序）。如果第二轮救助计划获得通过，我们希望为小企业提供的资金能够更慷慨、更容易获得。否则，在大流行期间关门的地方企业数量可能成倍增加，从而在我们的衰退最终结束后对经济产生负面影响。