美国运通获准在中国开启银行卡清算服务，这使其成为首个获准在中国市场处理人民币交易的海外支付网络。
中国央行本周六在一份声明中表示，中国人民银行已向美国运通在华合资企业连通（杭州）技术服务有限公司发放网络清算许可证。根据声明，该公司获准在6个月内启动清算服务。
在新冠肺炎疫情导致中美紧张局势不断升级之际，这一批准标志着这家信用卡服务商的胜利。中国今年曾作出开放300万亿金融市场的承诺，以吸引外资的进入。
根据美国运通的一份声明，该合资公司正在建设的银行卡清算网络将处理在线和离线支付交易，该公司将与中国现有的移动钱包服务提供商合作。
美国运通首席执行官史蒂芬斯奎里在声明中表示：“这一批准标志着我们朝着长期增长战略迈出了重要一步。”
在中国市场里，美国运通将面临巨大的竞争对手和一个发展良好的移动支付市场。据艾瑞咨询的数据显示，2018年，中国的手机交易额超过190万亿元，已成为世界上最大的手机支付市场。蚂蚁金服旗下的支付宝和腾讯控股旗下的微信支付占据主导地位。
截至9月底，中国共有85亿张银行卡在流通，其中超过90%是借记卡。
这一批准对于美国运通来说是个好消息。该公司5月份信用卡支出同比下降30%左右，该公司为第一季度的亏损拨备了26亿美元，而其股价今年已下跌18%。
作为今年早些时候与美国签署的第一阶段贸易协议的一部分，中国承诺加快信用卡公司进入中国市场的速度。自2015年6月中国向外国公司开放许可以结束中国银联在市场上的垄断以来，已经过去了5年的时间。
万事达今年2月获得了在中国设立银行卡清算业务的初步批准，而Visa在这方面进展缓慢。
向信用卡公司开放是中国开放计划的一部分，该计划还包括保险、资产管理和投资银行业务。贝莱德和高盛等公司正准备大举投资，从中国快速增长的市场中获取利润。