刘闯和叶雨桐
他是27岁的CEO(首席执行官)、二胎奶爸;她是27岁的COO(首席运营官)、二胎妈妈。2011年,考入西北工业大学的他们初次相识。2014年,作为合伙人,他们注册的第六镜科技公司成立。2020年,经过6年发展,在新冠肺炎疫情肆虐后,他们的公司愈加顽强……
在位于西安高新区一座科技大楼的公司里,这两位身穿T恤、牛仔裤的90后极具亲和力。谈起公司的发展和专业问题时,他们认真严肃;聊起家庭和孩子时,又会默默相视、莞尔一笑——故事里的这对男女“主人公”,是西工大在读博士生刘闯和他的2011级校友、妻子叶雨桐。
从狗脸识别到人脸识别
2014年,正在读大三的刘闯和叶雨桐一起注册了“第六镜”公司。他们一边读书,一边创业。因为当时的3位创始人都戴眼镜,便有了“第六镜”这个极具科技感的名字。
公司的主营业务源于一次竞赛。当时,刘闯团队想做一个“宠物去哪儿”的项目,通过计算机视觉系统识别猫脸、狗脸,以寻找走失的宠物。比赛现场,一位评委老师的话点醒了他们:“要不先从人脸识别开始?”于是,第六镜创立之初就把人脸识别定位为公司的主要业务,是国内较早开始做人脸识别的科技公司。
两人的创业和大学经历密不可分——大一开始,两人便积极投身各项学生活动。高中时“一心只读圣贤书”的刘闯在入校时便立下目标:“大学一定不能只学习,要在各种活动中锻炼自己。”在高中时便已创建了自己淘宝小店的叶雨桐,更是想在上大学后“再做点大事”。
两个“不安分”的灵魂,在社团活动中碰撞在了一起。“创业团队就我一个女生,大家都把我当‘汉子’。”叶雨桐笑言,“从同学到创业合伙人,刘闯一直是我的好哥们儿。”
那些年,学院的大小活动中几乎都有刘闯、叶雨桐、米汀等一帮小伙伴的身影。团队中的每个人都各有所长——刘闯爱画画,承包了各种展板、指示牌的制作;叶雨桐具有商业头脑和强大执行力,负责活动的策划和执行。同时,每个人还具有硬核技术功底,PS、AI、AE、编程等都不在话下。一群志同道合的年轻人,在实践中不断历练,学会了扶持协作,建立起深厚友谊。
“导师的帮助和学院的创新教育环境,给了大家敢于尝试的勇气,也为‘不走寻常路’的我们提供了广阔平台。”刘闯告诉记者:在校期间,第六镜团队参加了几乎所有的创新创业大赛,拿奖拿到“手抽筋”。学校的大学生创业基地则为他们提供了最初的创业经费和活动场地。
互补的创业“CP”
创业团队中,刘闯表现出极强的“粘合性”——“他能在大家产生分歧时,把我们团结在一起。”在叶雨桐眼里,不论对谁,刘闯总能耐心倾听,然后迅速融合大家的观点并作出决定,“大家都听他的”。顺理成章,刘闯成为公司CEO。
叶雨桐则是团队中的“发动机”。“最初讨论时,我也许并不赞同某个决定,但一旦团队决定了,我就会坚决执行。”也是因此,叶雨桐一直担任公司COO。
冷静、温和、包容,叶雨桐如此形容刘闯:“团队中需要这样一个稳定器,不论何时都不焦虑、不着急,这样创业的小船才能行稳致远。”在刘闯看来,雨桐雷厉风行、说干就干、干就干好:“她总是那个推着我们前进的人,很懂商业运作,擅长和各方打交道。”
这对创业CP,呈现出互利互补的神奇力量。相识6年后,他们的关系从“哥们儿”和合伙人升级,确定终身大事。婚后,二人迎来了事业和家庭的双双走高,融资、合作、大订单、发布会……接踵而至。
同时,他们还以3年抱俩娃的速度,迅速从二人世界走向四口之家。两位“小公主”的诞生,为这个创业之家增添了温柔和甜蜜。
信任让他们走得更远
刚开始创业,为拓展市场,叶雨桐和刘闯每天都在外跑市场,车里常备两箱矿泉水。常常是跑了一整天,才发现自己滴水未进,两人便坐在车里疯狂喝水。特别累时,就把车停在路边,倒在车里打个盹儿。
那时,公司还未盈利,但技术人员的月薪行情已经上万。为留住人才,创业团队一边靠平面设计、婚庆等副业挣钱;一边大量削减自己的收入。“即便再难,大家也从未想过放弃。”刘闯说,“因为创业是我们想做的事,就一定要做成,刚开始的艰辛肯定不可避免。“
最“致命”的一次打击,是在公司逐渐步入正轨,且拿到了第二轮融资后。“从表面看,当时的公司一切都在向好发展,直到我们拿出自己的拳头产品,才发现市场并不愿‘埋单’。”更可怕的是随后衍生的“信任危机”——“技术”责怪“市场”,“市场”埋怨“技术”,而大家都质疑领导层。
面对危机,刘闯带着管理层先从自身找原因,甚至一度高薪聘请了职业经理人。实践最终证明,最了解第六镜的还是原班创业人马。一番重新认识自我、找准优势定位、确定目标市场后,创业团队的信心和公司内部的信任逐渐恢复。随之,第六镜推出“赤眸”人脸识别终端硬件产品,并举办了全球发布会。
有付出就会有收获。从最初栖身几平方米的地下室,到如今入驻高级写字楼——第六镜的实力不断增强,成为产品远销海外、销售网络覆盖全球63个城市的新锐科技公司。刘闯与叶雨桐双双入选福布斯中国2019年度30岁以下精英榜。刘闯先后获得省、市级创业好青年、创业明星及青年科技工作者等称号。叶雨桐也当选共青团西安市委副书记(兼),并提名中国青年科技工作者协会会员等。
在两人看来,公司的核心竞争力是硬核技术,团队的核心文化是信任。“不论多难,我们都坚定自己的目标,信任也从未动摇。”目前,第六镜正在进入B轮融资阶段。刘闯希望,第六镜能做一个对社会有用的企业,也希望每个到第六镜来的人都能实现自己的人生价值。叶雨桐则更立足当下,“做好当下每件事,让每分每秒都过得充实有意义。”
他们的共同心愿,是希望第六镜能改变未来生活,让“科技服务融入生活”成为一件习以为常的事。“当然,也希望我们的两个女儿能健康快乐成长,勇敢做她们想要成为的人。”叶雨桐说。
赵珍 中青报·中青网记者 孙海华