4月21日,日本总务省发布2022年度日本全国消费者物价指数(CPI)显示,2022年,日本去除生鲜食品后的核心CPI为103.0,同比增长3.0%,创1981年以来的纪录。
从具体原因看,2022年,受乌克兰危机影响,进口资源价格上涨,日本央行坚持宽松货币政策,造成日元贬值,能源、食品、日用品等与生活紧密关联的销售价格转嫁加剧。其中,食用油上涨34.1%,面包上涨11.4%,电费上涨15.3%,城市燃气费上涨24.4%,汽油上涨4.7%。
同时公布的还有今年3月份的CPI。在3月份的CPI中,去除生鲜食品后的核心CPI较去年同比增长3.1%,连续19个月增长。总务省认为,如果没有政府能源价格抑制政策和全国旅游支援政策,这一数据可能会达到4.3%。从单月看,超过3%的高速增长从2022年10月份的3.6%开始,至今已持续了6个月。
日本媒体认为,时隔41年的历史性通胀进一步加大了日本社会的贫富差距。据日本媒体报道,高价商品和低价商品的“两极分化”正在加剧。全家便利店中一款价格为138日元的面包,销量达到去年的3倍,而另一边,价格达到398日元的厚切炸猪排三明治成为另一款畅销产品,销售额达到去年2倍以上。永旺、全家、罗森等多家超市负责人认为,过去的一年中,消费者购买力两极分化的现象愈发明显,因此产品的价格也需要向两级化发展,中间档位价格的商品很可能失去市场。
在日本TBS电视台的节目中,为生活困难人士每周发放免费食物的非营利组织(NPO)“TENOHASI”的食物发放点前排着80多人的长队,等待领取免费的饭团和面包。一名男性接受采访时表示,自己因为经营的拉面馆倒闭而失去收入,吃饭已成为困难。据该NPO负责人介绍,以前排队领取免费食物的队伍中没有年轻人或女性,但如今更多人为节约家庭开支来领取食物。分析认为,日本政府的补助金或电费补贴虽然惠及了靠养老金生活的人群,但并没有改善工作困难家庭的情况,这些家庭本身已经勉强度日,由于物价上涨彻底陷入贫困。
与此同时,食品、能源等价格上涨趋势依旧显著。帝国数据银行调查结果显示,日本涨价的食品最早将在今年秋天超过3万个品种。而能源价格抑制政策的效果能持续多久也成为疑问。目前,已有7家大型电力公司向经济产业省提出了涨价申请,最早有可能在6月以后批准实施。如果实现,将一定程度抵消政府抑制政策的效果。
央行如何采取措施应对物价上涨问题?新任央行行长植田和男似乎有更加通盘的考虑。在4月12日的记者招待会上,植田和男曾表示,比起对物价上涨反应迟缓的风险,“日本央行应该更加注意过早结束货币宽松政策导致2%通胀目标难以达成的风险”。
“春斗”是日本工会每年春季组织的为提高工人工资而进行的劳资谈判。在4月13日公布的“春斗”第4次统计结果显示,包括定期加薪在内的加薪率达到3.69%,日本央行内部认为,这是超出预期水平的增长率。有报告称,由于人手不足和物价上涨,中小企业也久违地上调了工资,总体来看“工资上调态势正在扩散”。事实上,日本央行以实现2%的物价目标和3%的名义工资上涨,即实质工资1%上涨为理想状态。当前虽然距离这一目标仍有距离,但根据预测,由于成本推升动力衰退,下半年日本通胀率有回落至2%以下的可能性,按照此次“春斗”的涨薪幅度,这一理想状态的达成已经初现曙光。
日本央行内部有观点认为,虽然目前物价上涨压力加大,但在海外经济形势等不确定性因素较大的情况下,日本距离持续稳定达成2%的物价目标仍有距离,预计央行将继续实施货币宽松政策,在4月底的政策会议上将不会调整收益率控制曲线(YCC)。也有分析人士预测,调整很可能在6月份之后到来,如果7月上旬公布的“春斗”最终统计中能够维持现有薪资上涨水平,国际社会将有可能见证植田和男治下央行调整货币政策的第一步,届时日本央行可能将10年期国债收益率的目标区间从现在的正负0.5%扩大至正负1.0%。植田和男就任央行行长以来,关于日本央行何时调转方向的猜测和质疑从未断绝,其本人也受到经济界改革激进派的压力,何时从“鸽”转“鹰”?也许植田只是在等待一个合适的时机。(本报记者 陈益彤)