受“弗洛伊德之死”引发大规模抗议的影响,据美媒报道,美国22个州新冠肺炎病例出现了大幅反弹,佛罗里达州的新增病例增幅甚至达到了46%。
一些美国公共卫生专家认为,抗议示威活动中的某些行为或将加剧新冠病毒传播。除警方使用催泪瓦斯等手段之外,示威者在高喊游行口号时呼出的飞沫也有可能携带大量病毒。有政府卫生专员曾提醒称,几乎可以肯定,大规模示威会加剧疫情蔓延。
华盛顿大学健康指标与评估研究所就为今年夏天描绘了一幅可怕的画面。该研究所一个被广泛引用的模型预测,美国国内的第二波疫情预计将在9月出现。而到10月初,新冠病毒将导致近17万美国人死亡。哈佛全球健康研究所所长艾希什·贾也警告称,如果目前美国每天死于新冠病毒的人数保持不变,“在9月的某个时候,我们将超过200000,但这个数据仍然不会停止。”
值得注意的是,由于疫情的持续蔓延,美国经济正面临前所未有的危机。美国劳工部11日公布的数据显示,5月31日至6月6日一周,美国首次申请失业救济人数为154.2万。这一数值大约为疫情出现前每周平均水平的七倍多,同时也是2008年至2009年金融危机期间峰值的两倍多。与此同时,美国国家经济研究所6月8日宣布从2009年6月开始的长达128个月的经济扩张期结束,美国经济开始陷入衰退。
面对经济上接二连三传出的噩耗,美国财政部长姆努钦11日表示,即使新冠肺炎病例再次激增,美国也不应再关闭经济。姆努钦在接受媒体采访时说:“我们已经认识到,如果关闭经济,将会造成更大的损失。” 姆努钦还认为如果疫情卷土重来,也不必再次采取限制措施,因为新冠病毒检测和病例追踪正在改善,而且官员们已了解如何控制疫情暴发。
然而这与美国“抗疫队长”福奇的观点相左。早前的6月9日,在美国生物技术创新组织的视频会议上,福奇将新冠病毒大流行称为“最糟糕的噩梦”,并且怀疑美国对该病毒“才刚刚开始真正了解”。