K线也常被称为蜡烛线、棒线、酒井线等，它起源于300多年前的日本，起初是用于记录米价涨跌情况的一种工具，因其直观、立体，并且具有东方人所擅长的形象思维的特点，后被应用到金融市场中，是投资者在证券交易分析中较早接触的技术工具。
以“一个交易日”为时间周期的日K线最常用，一条K线可以大体反映这一日的价格波动情况，它包含了4个价位信息，分别是开盘价、收盘价、最高价、最低价。
1.开盘价：9:15~9:25为集合竞价时间，确定开盘价。
2.收盘价：这一交易日收盘时的价位。沪市以每个交易日最后1分钟的平均成交价来确定收盘价，深市则以每个交易日最后3分钟的平均成交价来确定收盘价。
3.最高价：这一交易日盘中所出现的最高成交价。
4.最低价：这一交易日盘中所出现的最低成交价。
图1-1为单条K线形态示意图，单条K线可以分为两种阳线、阴线阳线的收盘价在上方，收盘价高于开盘价，代表着股价上涨；阴线的收盘价在下方，收盘价低于开盘价，代表着股价下跌。
阳线多用红色表示，阴线多用黑色或绿色表示。
单条K线并不能反映太多信息，多条K线结合起来，才能对市场产生更为准确的判断。