编者按：本文来自“日经中文网”，作者：川上梓，36氪经授权发布。
1884年创业的三菱重工业以造船为祖业，以船舶的回转机技术为中心推进多元化，拉动了日本产业的近代化。作为三菱集团的脊梁，三菱重工业在全球提升了“三菱”的品牌知名度。但在泡沫经济崩溃后，三菱重工业的年销售额在约30年的时间一直徘徊在3万亿日元左右的低增长，随着日本一起沉浮。不久前，三菱重工业冻结了喷气式飞机业务，面临着创业以来最大的经营危机，转变商业模式成为当务之急。
三菱集团的“长子”从造船开始迈向多元化“企业名冠上三菱的意义非常重大”，9月设立的三菱电力(Mitsubishi Power)社长河相健在谈到公司名称的意义时感慨颇深。
三菱重工业和日立制作所的火力发电设备业务在2014年合并，成立了三菱日立电力系统公司（Mitsubishi Hitachi Power Systems，MHPS）。2020年，以成为三菱重工业100％出资公司为契机，将企业名改为了三菱电力。在其主力的发电站和工厂大型发电设备的领域，今后以东南亚为中心的海外将成为主战场。今后将以公司名变更为契机，进一步提升品牌形象。
三菱重工业的企业名称在日本国内很有名，但在海外，与企业名称相比，知名度更高的是“MITSUBISHI（三菱）”品牌。该公司很多员工表示“去海外工作时，能再次感受到作为三菱集团的优势”。
1885年时的长崎造船厂（三菱重工业提供）
长崎造船厂最初的铁船“夕颜丸”号（三菱重工业提供）
尤其是在经济持续增长的新兴市场国家，一直以来，三菱品牌被视为高品质“日本制造”的象征。
三菱重工业的历史开始于从政府租借工部省长崎造船局。之后从造船业扩大至发电设备和航空领域，可以说是随着日本的近代化一路走来的多元化历史。对于提高三菱品牌在海外的知名度，作为三菱集团的“长子”，三菱重工业一直在做出自己的贡献。
基础就是支撑军需的技术。自创业至1945年的约60年内，三菱重工业以造船为依托，制造铁制汽船和军舰，构建了运输工具企业的基础。与世界最大军舰“大和号”属于同型舰船的“武藏号”于1942年在长崎竣工。
此外，支撑二战后复兴的也是军需产品的技术。以用于船舶的旋转机械技术为核心，迅速推进了向电力设备等消费类产品的转型。由于驻日盟军总司令部（GHQ）解散财阀的命令，1950年一度拆分为3部分，但1964年再次合并，涉足发电设备和桥梁等大规模的开发，还进入了太空业务。此时，三菱重工业形成了涵盖“海、陆、空”的综合重工企业的基础。
三菱重工业在陆、海、空各业务领域均面临逆风
一名三菱重工业的退休人士强调，“能与海外企业形成差异化是通过需要苛刻品质的军需产品积累的技术”。当前，日本企业与中韩等亚洲企业的竞争加剧，以通用产品为中心，成本竞争激烈。三菱重工业通过雷达和电子束等防卫业务积累的技术，支撑着作为当代创新主角的数字技术。
虽然作为综合重工企业不断发展，但在日本泡沫经济破裂以后，低增长成为了三菱重工业的课题。合并营业收入无法超越3万亿日元的天花板，经营资源的低效率配置等都是问题。
背景是自下而上型的“事务所制”。三菱重工业各地的事务所拥有单独的预算和人事权。
过去甚至有说法称“长崎造船厂的厂长比社长还有分量”。但是，随着业务和客户趋于全球化，这样的结构渐渐不再符合时代潮流。
废除事务所制，对祖业动刀2013年就任的时任社长宫永俊一开始打破旧弊。9个事业本部被重组为4个领域。宫永俊一废除了事务所制，引进灵活分配经营资源的“业务领域制”，推进了经营的中央集权。在宫永选择与集中的改革之下，合并营业额增至4万多亿日元，出现了重回增长路线的迹象，但此时又迎来了去碳化和疫情的逆风。
不过，由于废除事务所制，三菱重工业的经营机动性提高。其象征是有关其祖业造船业务的经营判断。
2019年12月，三菱重工业对祖业动刀。在长崎造船厂的2个工厂中，决定将主力的香烧工厂出售给大岛造船厂。可以说这项决策是在事实上撤出此前大力发展的液化天然气（LNG）运输船业务。三菱重工业大幅缩减商船业务，集中发展具有稳定需求的舰船业务，开始了改革。
焦点是当前增长战略的重振。如今，三菱重工业主要的现金牛是三菱电力的高砂工厂（位于兵库县高砂市）。该工厂生产的大型燃气轮机是火力发电站的主要设备，目前在全球份额上排在首位。2019财年（截至2020年3月）合并营业利润的约6成来自发电设备等业务。
经营环境正在进一步严峻。由于去碳化的潮流，煤炭火力发电面临逆风，在此背景下，在发电设备领域也必须要向高效率的燃气轮机和可再生能源转变。
以爱称“名航”而闻名的名古屋航空宇宙系统制作所（名古屋市）与发电设备一起肩负着三菱重工业的增长。主业是面向美国波音等民间飞机的零部件开发和生产，作为培养出历任社长的知名企业而广为人知。
三菱重工业2008年设立了三菱航空机（爱知县丰山町）。国产首款民间喷气式飞机“MRJ（现为三菱Space Jet）”拉开了序幕。
“Space Jet”在商业化上陷入迷途但是，疫情让事态发生了变化。全球飞机需求激减。波音等的飞机生产商看不到复苏的迹象。此外，以三菱航空机为核心推进的Space Jet投入了近1万亿日元的开发费，但由于生产问题，6次推迟交付。至今仍未实现商业化。
“从未经历过的变化正在发生”，2019年就任的三菱重工业社长泉泽清次5月如此描述此次的经营危机。2019财年因Space Jet业务计提了2633亿日元亏损。这种情况有可能损害前人打造的三菱品牌，重振业务成为当务之急。
发电设备和飞机零部件这两大支柱处于困境，但未来还是能看到曙光。那就是被称为21世纪增长产业的太空业务。三菱重工业凭借大型火箭“H2A/B”，取得世界最高水平的发射成功率。美国太空探索技术公司（SpaceX）在埃隆·马斯克(Elon Musk)的领导下，在载人宇宙飞行上取得成功，2020年夏季筹集了19亿美元资金。企业估值据称达到460亿美元左右。
三菱重工业的大型火箭“H2A”在世界上具有最高水平的发射成功率
三菱重工业正在调整飞机业务，重新构建以能源为核心的增长战略。在太空产业是否也能开辟新的未来？这是在令和时代下，社长泉泽清次领导的三菱重工业面对的沉重课题。