最近有个消息值得关注，一艘载有澳大利亚铁矿石的船只上周停靠在了我国的山东日照港，并且还举办了剪彩仪式。中国购买澳大利亚的铁矿石，其实也没什么不寻常的，但是这些铁矿石是怎么来的却很有意思，因为这笔交易使用的是人民币，而不是美元。
这批值得在港口进行剪彩庆祝的铁矿石来自澳大利亚的铁矿石巨头必和必拓。根据相关资料，负责此次铁矿石运输的“维多利亚”号的铁矿石货轮从西澳大利亚黑德兰港口出发，在经过了两周之后的航行后驶抵中国，而这次的剪彩仪式则是为了庆祝必拓首船“港口人民币贸易铁矿石”在日照港靠泊，同时向外界宣告了在大宗商品定价权方面，中国又取得了一个小小的突破。
从客观角度来说，这次的铁矿石交易规模其实并不大，与庞大的铁矿石美元销售总量相比根本算不了什么，但是却贡献了十分重要的象征意义。一直以来，美元在全球贸易结算中都起着主导作用，但是随着世界货币多元化趋势的加速，澳大利亚现在明白，他们在与中国客户的商业合作中不能总是按照老规矩行事了，因此主动在贸易中使用人民币结算，这可能比任何长期趋势都更能代表当前的世界经济偏好。
然而从2年前开始，中澳之间的贸易关系都处在十分紧张的状态。2020年，澳大利亚与中国的贸易仅占澳大利亚进出口总额的29%，2021年有所增长。另一方面，2020年后的这两年中，澳大利亚等其他国家在与中国进行铁矿石交易时鲜有使用人民币结算的例子。
2020年4月，必和必拓向我国最大的钢铁制造商中国宝武钢铁集团交付了一批巴西铁矿石，在当时完成了首笔以人民币为支付结算货币的铁矿石交易，总金额近1亿元。几乎在同一时期，宝武集团宣布，已与巴西淡水河谷、澳大利亚的力拓和福特斯库金属集团达成了类似协议。2020年，中国宝武与全球三大铁矿石供应商都实现了铁矿石的人民币跨境结算。
那么澳大利亚为什么在这个时候又重新选择用人民币支付了呢？其实答案很简单。一是因为他们离不开中国市场，二是为了平衡了美国高通胀引发的美元可能带来的风险和不确定性。
作为“世界工厂”，中国对铁矿石等的原料需求非常大，而铁矿石又是澳大利亚主力出口的大宗商品，因此向中国市场迈进是必然的。
另一方面，美元是自由浮动的货币，其价值是由美国经济的表现、相对全球利率和其他市场力量决定的。很明显，美元今年以来的强势走强已经对世界大部分经济体的货币产生了影响，包括澳元。随着美联储继续实行加息行动，预计美元将会继续升值，对于各国以及跨国公司来说，美元作为一种兑换货币的成本将变得更高。
其实简单梳理一下会发现，人民币在今年的全球贸易支付中一直都很活跃。前有俄罗斯接受人民币支付石油天然气，后有第三方国印度用人民币够买俄罗斯进口能源，沙特阿拉伯也正考虑使用人民币而不是美元来向我国出售部分石油。
上个月，中国人民银行还与国际清算银行签署了参加人民币流动性安排的协议，印尼、马来西亚、新加坡和智利的央行都是首批参与者，该计划反映出了各国更加重视人民币流动性的安全问题。
回到开头，澳大利亚接受用人民币交易铁矿石，已经表明了澳大利亚在这场“游戏”中的态度，澳大利亚离不开中国，任何与中国与人民币脱钩的想法都是“不切实际”的。同时，这也表明了美元的霸权地位正在日益降低，而人民币国际化的趋势势不可挡。