文：周周
原油作为一种重要的不可再生资源，一直是国家争夺的战略资源。国际油价也是影响国际政治和经济形势的重要因素。自中国推出原油期货的时候，原油期货再一次聚焦了各国的目光，大家对原油的关注远超常态。
原油的重要性是显而易见的，因为它可以提炼成汽油，给燃料汽车带来“动力”。随着石油价格不断上涨，原油价格也受到了广泛关注。很多人可能会好奇，关于液体的计量单位，重量一般直接用“吨”，体积一般直接用“毫升”或“升”，但是有一种液体，不仅价格高昂，而且单位和其他液体也不一样，被称之为“黑色血液”的石油，为什么要用“桶”做单位？
也许在我们看来，使用“桶”不仅计算麻烦，还有些另类。但是全世界都在用“桶”来计算石油。这其实是有一定原因的，要知道在欧洲的国家里，他们习惯用桶来装啤酒、装水，之后经过大航海时代，欧洲很多国家进行海外殖民的时候，也把“桶”这个计量单位带到了世界每个角落。
不了解石油用“桶”做单位的情况下，一般人都认为国际上出口石油是可以随便更改石油桶的大小，毕竟石油的单位是“桶”，而不是“吨”。即使换成了小容积的桶，买家也得蒙在鼓里吗？
话虽如此，但现实自然没有我们想象的那么夸张，既然是做国际生意的，石油出口国也不会这么“不懂规则”。此外，石油用“桶”来计算，已经沿用了上百年，并不是我们所说的，能换桶的大小就能换。
用“桶”来衡量石油，其实在全世界的覆盖范围就像美元的地位一样。石油可以说是少数有国际统一定价的大宗商品，亿美元计价。因为石油工业的大多数标准都来自于美国，并且美国是一个石油消费大国，所以在这方面很有发言权。甚至像俄罗斯和中国这样习惯于用吨来衡量石油的国家，也不得不屈从于美国在国际贸易中的强大传统。
大家都知道，石油在今年年初的时候经历了一场暴跌，国内甚至有投资者亏到血本无归，就因为原油的价格跌到了地板价20美元以下，导致国内不少做原油的投资人，赔了个底朝天。虽然中国不是一个石油大国，但它每年进口和出口相当多的石油。
一些数据显示，尽管中国拥有世界上最大的人口，超过13亿，但它的石油消费量排名第二。就石油产量而言，中国排在第五位。美国是世界上最大的石油消费国，每天消耗1884万桶石油，但美国是第三大石油生产国，每天生产845万桶石油。
那么，为什么在国际上“桶”成为了石油的计量单位？
其实石油和“桶”有着一段不解之缘，这是石油和木桶之间的故事。当时美国无意间发现了石油，但是并没有很好的储存工具，所以当时为了能够将油井里的石油取出，便使用了很多的啤酒木桶对石油进行存放，甚至也是把一桶桶装满了石油的啤酒桶送往了周边的提炼厂。
之后，有了火车也是通过木桶进行运输。一桶一桶存放，向其他地方运输过去。甚至在1870年的时候，洛克菲勒的石油公司也是利用很多的木桶对石油进行存放和运输。因为石油和木桶之间有这种解不开的原因，到后来，石油的计算单位就用桶来代表了。
对于石油来说，在此之前，因为没有一桶石油的绝对标准，在许多贸易商中，一桶石油的计量单位是一个模糊的概念，1876年，美国和英国商人达成了共识，确定了一桶石油的标准。
一般来说，一桶原油相当于42加仑（约159升），一吨相当于7桶。当然，这只是一个体积，一桶原油的重量因质量而异。优质原油由于密度低，比高密度原油轻。一桶成品油相当于55加仑（208升）。它也被称为“210油桶”。因此，尽管“桶”一词存在于原油和成品油贸易中，但它们在概念上是不同的。
事实上，在石油勘探中，第一个用来装载石油的工具是桶。但在那个时候，桶只是一种不用于计算体积的装载工具。渐渐地，人们习惯了用桶作为石油的计量单位。简而言之，选择“桶”这个单位体积计量数据进行交割是目前最为方便快捷的途径。
毕竟，石油不同于水，如果转换成国际通用的“升”和“毫升”的话，也必须考虑到每个地区的石油密度，毕竟，国内石油和国外石油有很大的不同。然而，综合来看，国际上之所以使用“桶”作为石油计量单位，主要是为了便于技术操作和运输。
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