从某种意义上讲，拥有超 160 年历史的美国梅西百货塑造了如今百货商场的雏形。
《纽约时报》曾在报道中这样描述梅西百货的独特吸引力：" 商品种类五花八门，几乎每条裙子、每件家具都可以用最合理的价格买到。"
不过随着消费者购物习惯的改变，梅西百货近年来业绩持续下滑，2020 年的新冠肺炎疫情又给这家百货公司沉重一击：
梅西百货继 3 月 18 日宣布关闭全部近 800 家门店，临时解雇大约 13 万名员工后，准备通过债务融资凑集 50 亿美元（约合 354 亿元人民币），以避免破产命运。
截至 4 月 22 日，梅西百货的最新市值为 15 亿美元，这意味着这笔 50 亿美元的债券，能够买下 3 个 " 自己 "…… 而公司今年以来股价已经下跌 70%，同期标普 500 指数下跌 13%。
考虑债务融资 50 亿美元
据美国财经媒体 CNBC 报道，梅西百货正采取极端措施以避免类似破产这样的可怕后果，将通过债务筹集数十亿美元资金，以渡过新冠病毒危机。
一位知情人士表示，梅西百货正寻求通过债务筹集至多 50 亿美元资金。梅西百货将寻求利用其库存作为抵押，筹集 30 亿美元资金，再利用其房地产作抵押筹集 10 亿至 20 亿美元。不过，该公司不打算抵押其在纽约先驱广场的旗舰店。
知情人士强调，申请破产不是梅西目前考虑的重点。不过，这家在财政上一向保守的公司决定背负数十亿美元的债务，这表明了它面临的压力，因为其线下门店已经被迫关闭，收入已经枯竭。
而在本月较早时，梅西百货因市值低于 82 亿美元，被移出了标普 500 指数，成为标普小盘股 600 指数的一部分，CNBC 在当时的报道中用 " 羞辱 "（humiliation）一词来形容梅西百货惨遭除名的境遇。
梅西百货最新市值不到 15 亿美元，而 2015 年该公司市值曾达到 240 亿美元的高峰。
此前临时解雇 13 万名员工
根据梅西百货官网披露，受疫情影响，公司于 2020 年 3 月 18 日宣布关闭全部近 800 家门店，目前尚无法确定复工日期。同时，梅西百货采取了一些财务措施保持财务的灵活性，包括暂停分红、冻结招聘和支出、停止资本投资、取消部分订单、延长付款期限等，目前也在评估融资方案。
但这些措施是远远不够的。实体门店的关停让梅西百货损失了绝大部分营收，其电子商务业务只占其总营收的不到 1/3。据央视财经，为了最大程度降低经营成本，梅西百货宣布临时解雇大约 13 万名零售终端业务人员。尽管线上销售仍保持运作，公司还是表示，实体零售业务全面停工给公司的销售造成了巨大影响。由此，作为上市公司，梅西百货将不会支付首季度的股息，并已收回此前发布的 2020 年度销售和盈利目标。
上周，美国投资银行 Cowen 的分析师估计梅西百货只有大约四个月的现金可用。" 冠状病毒大流行引发了对美国零售商未来数周和数月是否有足够流动性的信贷担忧 "，他表示。
梅西百货近年来的业绩已现颓势。2019 年，梅西百货的营业利润为 11.62 亿美元，较 2015 年的 23.27 亿美元腰斩。同期净利润同比下滑 49% 至 5.64 亿美元。
线下零售业陷入困境
梅西百货的遭遇并非个案。美国劳工统计局的数据显示，全美零售业员工有近 1600 万人，且面临无薪假风险的许多人都是底层员工。根据彭博社统计的数据，自新冠肺炎疫情暴发以来，美国零售业无薪休假的人数已超过 60 万。
不仅美国零售业深受影响，目前疫情仍然较为严重的欧洲地区零售业同样陷入困境。老佛爷商场、巴黎春天百货等每年的营业额均超过 10 亿欧元，即便只关闭一个月也意味着巨额损失。
据央视新闻此前报道，受新冠肺炎疫情影响，英国著名百货连锁公司德本汉姆（Debenhams）已申请行政托管，正面临破产。该百货集团有 242 年历史，在英国有 142 家连锁店，公司破产将影响约 22000 名员工。
从长期看，线下零售业的日子也不容乐观。瑞银（UBS）分析师预计，到 2025 年，将有 10 万家门店关闭，其中服装零售商受到的打击最大，将有 2.4 万家门店关闭。
4 月 16 日在美国华盛顿拍摄的一家关闭的瑜伽馆（图片来源：新华社 沈霆摄）
瑞银表示，多数行业将受到影响，消费电子产品类零售门店预计将被关闭 1.2 万家，家居和杂货零售门店将分别关闭 1.1 万家。
但有些公司在疫情下仍然表现出色。包括塔吉特百货公司、好市多公司等零售商。
瑞银在另一份报告中说，即使是那些预计会在疫情期间滞销的商品类别中，也出现了在线销售的激增。例如，过去一周美国网上鞋类销售增长了 35% 至 40%。
总体而言，电子商务零售商是最大的受益者，瑞银预计，到 2025 年，美国电子商务的普及率将达到 25%，而目前为 15%。分析师表示，电子商务的便利性，以及在未来继续推进非接触式交易的愿望，正在加速推动数字购物。