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曼彻斯特位于英格兰西北部，曾控制着世界棉纺交易量的80%，素有“棉都”之称。作为第一次工业革命的重要发源地，曼彻斯特是世界上第一座工业化城市，然而在19世纪50～60年代，其棉纺织产业被其他城市超越，因而向棉产品深加工和棉纺织机械制造转变;
二战后的20世纪70年代末，棉纺织产业和航运产业相继陷入严重衰退，传统工业城市经济陷入衰退，城市面貌日益破败，迫使这一时期的曼彻斯特从工业向服务业转型，大力发展商务服务产业、区域零售服务业、金融服务业和航空服务业等。
与前两次转型不同，2000年后曼彻斯特的第三次城市转型，直面制造业衰退引发的失业人口增加、城市中心空心化等现实问题，更多聚焦于经济转型带动就业等重点内容。
曼彻斯特城市经济转型路径
进入21世纪特别是近10年内，曼彻斯特利用科教资源、港口资源等禀赋优势以及大曼彻斯特经济区内中心城市的区位优势，加快城市经济结构转型，将提振新兴产业作为转型发展主引擎，推动以工业为主导的经济形态向以服务经济、新经济为主的经济形态转变，积极承接伦敦外溢的金融、科技、新媒体、创意等服务行业，使自身成长为仅次于伦敦的全英第二大金融中心和第二大科技中心。曼彻斯特的成功转型，既得益于中央政府宏观政策调整和支持，也源自于城市层面对转型方向的准确定位、模式的精准把握和对营商环境的积极营造，主要经验包括以下几方面:
注重区域协同，以大都市区建设支撑城市快速转型发展。工业化与城市化相互推进是工业时代发达经济体城市化的传统模式，随着去工业化的进展，城市化迎来新模式，即大都市区化。
2014年，英国财相奥斯本提出北方经济引擎计划，以曼彻斯特为核心，以利物浦、谢菲尔德、利兹等城市为重点，打造与伦敦规模相近的集群城市(大都市区)，重点解决英国南北发展不均衡问题。英国政府为曼彻斯特的重建和转型发展投资建设英国高速铁路第二期(HS2)连接曼彻斯特和伦敦，并在曼彻斯特建立以石墨烯为主导的新型材料研究所。
上述举措的实施提升了曼彻斯特的中心城市地位和作用，为推动曼彻斯特与周边城市的区域协同发展注入活力。
注重产业塑造，精准的城市产业定位带动新经济快速集聚和发展。大曼彻斯特地区确立了医疗保健、先进材料制造、数字媒体创意、清洁增长四大产业发展重点方向，金融、创意媒体、通讯和航空四大主导服务业成为经济增长的核心部门，并形成了全新的知识型服务经济体系。
基于产业定位的项目概念化、个性化、功能化，既吸引了各类社会资本参与地区开发，也让每个片区有自己独特特色，避免了恶性竞争。经过改造后的索尔福德码头，建设成为了英国重要的“媒体城”，吸引了约40家与媒体相关的服务企业入驻。据统计，仅BBC搬迁为曼城就创造了至少15000个就业岗位。
注重个性特色及禀赋优势的发挥，带动产业高端转型形成竞争力。城市转型不是推倒重建，而是对历史环境的延续和再创造，应将自身特色、基础通过个性化创新的方式融入到转型发展过程中。曼彻斯特大力发展与文化产业紧密结合的数字化媒体技术，在数字影视技术、数字传媒技术等方面创造了优势品牌，形成独特竞争力。
在城市老工业基地改造过程中，曼彻斯特并未将原有的制造业全部抛弃，而是利用高新技术推动优势产业转型升级，发展以清洁增长、医疗保健等绿色低碳制造业，确保不能被服务业及时消纳的传统工业失业人口在新型第二产业中就业。
此外，曼彻斯特还紧扣城市的足球文化，推动足球上下游相关产业发展，在一定程度上带动了服装和旅游用品制造业的发展。
注重要素主体，营造最优营商环境，为转型发展集聚要素资源。在曼彻斯特转型发展过程中，政府承担了重要的辅助角色，为曼彻斯特的产业转型发展提供要素支撑。
一是依托曼彻斯特大学、曼彻斯特城市大学等高校资源，制定条件优厚的就业计划，打造优越的生活和工作环境，吸引数量众多的外籍学生留在当地就业;
二是专门成立非营利性基金会，创建全年龄段技能提升培训系统，开展免费的专业技能提升培训，为产业创新发展提供相应的技能人才和管理人才;
三是针对中小企业的融资难题，为其提供比银行借贷标准相对宽松的借贷服务，帮助有发展潜力的企业渡过难关。为鼓励支持企业培育壮大、形成企业集群，政府还成立机构专门为中小企业提供免费咨询服务，开展出口导向型培训，鼓励中小企业走出国门。
注重市场配置，强化传统工业街区更新发展，实现产城融合。曼彻斯特围绕产业布局城市功能，强调小区域范围内的产城融合，突出复合空间开发。地方政府制定的规划框架为每个片区指出未来实现的地域空间特征和主导职能，各片区自身均是高度混合的功能单元，将城市功能、产业功能和公共服务功能高度融合在一起，形成工作—居住—娱乐复合的24小时城市街区，塑造高品质有特色的城市环境，在空间规划中力求形成关联产业的集聚和设施共享。
比如索尔福德媒体城项目中，学校、公寓、酒店和休闲娱乐等设施综合设置在各个街坊单元中，功能布局混合。此外，在工业街区更新开发过程中，更多地采用“市场化+非市场化”综合的手段配置资源，推动城市更新。
部分资料来源：王进，曼彻斯特经济创新转型对江苏徐州老工业城市振兴发展的启示， 中国工程咨询. 2020年12期