据此,该品牌在英国境内将仅保持其Selfridges和Harrods的两家门店,其在线商店也将继续运营,Aspinal现在拥有300多名员工,目前尚不清楚,如果商店关门,会有多少人会失业。
然而为什么有王妃撑场,依然无法让英国国民品牌屹立不倒?
除了凯特·米德尔顿以外,玛丽公主的长女萨拉(Zara Tindall)和英国未来王后卡米拉都爱这个品牌,可以说是相当英国王室御用了。
Aspinal由商人伊恩·伯顿(Iain Burton)于2001年创立,专门从事高端皮革产品设计,伯顿是一个精明的商人,此前与西蒙·考威尔(Simon Cowell)合作经营了一家独立音乐唱片公司Fanfare Records(现已倒闭),这家公司获得了一些博物馆音频指南的竞标,向英国国家美术馆、卢浮宫和梵蒂冈在内的博物馆提供音频服务,也让伯顿掌握了与博物馆的合作关系,他不仅限于音频方面发展,遂聘请了创意总监兼首席设计师玛丽亚·迪卡洛(Mariya Dykalo),设立了箱包品牌Aspinal of London,专门为博物馆礼品店提供定制皮革配件和文具。
仅仅五年时间,他就将Aspinal从在线零售商快速发展,在伦敦Selfridges开了第一家门店。
Aspinal以身为典型的英国人而自豪,并利用品牌传达了强悍的英国文化。“Aspinal”这个名字源自乡下的古英语名称,指的是与一口井相邻的一棵树。
也许就因为这种“强悍的英国精神”,所以颇受英国王妃凯特的钟爱,她于2013年首次携带Aspinal售价595英镑的Midi Mayfair手提袋出门,此后曾多次携带品牌旗下黑色和淡紫色的手提袋。
她的妹妹皮帕·米德尔顿(Pippa Middleton)也是一位粉丝,拥有几个Aspinal包,包括现已停产的Portobello。
和其它王室成员拥有的版型不同,她的是一个单肩斜挎包。
在王室的影响下,Aspinal在海外相当受欢迎,尤其是在中国和阿联酋,共有四家门店。所以这次尽管在英国国内面临各种困难,关闭了英国境内10家商店,但是海外门店不受影响。
Aspinal of London最重要的客户是在英国留学的中国学生,他们有可支配的收入,可以负担得起昂贵的配件。
《每日电讯报》的时装编辑梅利莎·特维格(Melissa Twigg)指出,Aspinal在国外取得成功的部分原因是,它本身就是一个典型的英国品牌,吸引了那些想要在衣橱中增加精致的“英国气质”的外国购物者。
梅利莎说,“通常很难知道为什么品牌对某些国家的客户比其自己国家的客户更具吸引力,但是就Aspinal而言,它一直沿用其名称来兜售一种非常特殊的英国风情,在国际上的宣传更是一种浪漫主义,对国内人群来说,它一没历史,二没知名设计师,就是一个博物馆出来的中小品牌,但是因为王室的加持,令它在亚洲市场蓬勃发展,受到相当多肯辛顿宫海外忠实拥护者的支持,这也是它这次没有完全倒闭的原因。
像许多中档品牌一样,Aspinal也面临着极大挑战,近年来,小众品牌们依靠社交媒体一一爆红,越来越多的网红品牌生产出价格适中的箱包配饰,从客户群中都分薄了Aspinal的利润空间,仅靠王室卖货,已经远远不能达到销量井喷的愿景。
近年来,Aspinal陆续与明星们合作推出跨界版本,包括 2016年,它与英国女演员Michelle·Dockery合作推出了Dockery包,2018年与英国超模David Gandy、设计师Giles Deacon更建立了一系列备受瞩目的合作伙伴关系,但这都不足以挽救该公司。
Aspinal在迪拜的第一家独立商店于2018年开业。2019年11月,Aspinal在上海开设了第一家中国商店。
外国粉丝们能拯救这个凯特王妃最爱的品牌吗?