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近日,随着全球最大的自贸协定RCEP落地,由15个国家组成的当今世界上人口最多、覆盖规模最大、最具影响力的自由贸易区正式宣布成立。值得注意的是,这场值得欢庆的亚洲盛宴中,少了一个颇具影响力的国家,那就是印度。据印度外长苏杰生表示,印度之所以未加入RCEP,是因为该协定目前不符合国家利益。我们知道,RCEP承载着全球贸易总额的27.4%,外加上各种互惠互利政策,给成员国带来的只能是好处,而印度却不愿加入其中,恐怕那句''不符合国家利益''的背后大有深意。
2012年,东盟10国初次发起RCEP协议倡议,邀请中国、日本、韩国、澳大利亚、新西兰和印度六国一同参与。自2013年正式开始,8年的时间里,16国共举行了3次领导人会议、19次部长级会议,以及28轮正式谈判。直至今年,在印度提前退出的情况下,RCEP最终由15国签署,这意味着地区国家开始以实际行动维护多边贸易体制,同时建设开放型世界经济,有利于深化区域经济一体化以及稳定全球经济。
那么为何15个国家都努力在做的事,印度却不以为然呢?相关数据显示,印度13亿人口中,农民的数量占了10亿,而与之相关的产业就是农业。根据RCEP协议的内容,成员国需要降低农产品进口关税,然而这对印度数亿农民来说可不是好事。印度农业现代化程度普遍偏低,相比其他国家优良的农产品,并没有竞争优势。所以一旦进口关税下降,印度人赖以生存的农业将受到打击,收入也将随之减少,国内经济或也将受到冲击。
同时,印度在与多个国家签订的诸多自由贸易协定中都没有获得好处,反而是加大了自身的贸易逆差。例如印度当地水泥厂每吨水泥的成本约为51美元,而越南出口的水泥每吨价格约为34美元,在这种情况下,自由贸易会使印度本地的制造产品遭到进口产品的排挤,致使制造商蒙受巨大损失。
总的来说,印度将RCEP拒之门外,无非是为了保持国内产业优势,保护国内经济。但这也意味着自身将无法在框架内与RECP成员国共享经济,共同发展。放弃RCEP,印度或将错过黄金时代,虽说短时间或许能保持国内经济不受到挑战,但时间一长,就容易陷入故步自封的状态。再则,印度或没想过RCEP能给国内产业带来前所未有的经济刺激。或许不得不说,这次新德里方面有些短视了……
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