近日，一家房地产公司突然倒闭对不少加拿大投资者来说是个晴天霹雳。最终导致500套房屋受影响，120名投资者累计损失$1000万加元。
Rochelle Laflamme和Alisa Thompson（Zoom截图）
Epic Alliance集团在今年1月底关闭了业务，该公司创始人Rochelle Laflamme和Alisa Thompson在16分钟的电话会议中，宣告该公司倒闭。
Laflamme在2022年1月19日的视频中说：”一切都没了，我们破产了。”
盲目性
Epic公司倒闭的消息像一颗重磅炸弹在加拿大的房地产和商业界中炸开了锅。投资者想知道他们的钱怎么了，加拿大各地的房主想知道谁将管理他们在Saskatoon的出租物业，房地产专业人士担心数百个核心社区的房屋会发生什么。
根据Laflamme和Thompson的说法，Epic Alliance在Saskatoon和North Battleford拥有504处房产，当公司宣告破产时，房产总价值1.26亿元。
这对夫妇在1月初发布的”E.P.I.C.时间”视频中与投资者交谈，Laflamme在视频中说，其中总价值1.15亿元的房产都在Saskatoon。
“无忧房东计划”为省外的投资者管理这些房屋。这些投资者主要在BC省和安大略省。
两位前Epic员工说，这些房屋中多达一半是空置的，许多房屋根本没有修建完工，情况很糟糕。当地房地产界担心的是，如果这些房屋有几十甚至几百套同时进入市场，会发生什么情况。
本月早些时候，Queen’s Bench法院法官Alison Rothery指派安永会计师事务所（Ernst & Young）调查120名投资者在Epic Alliance投资的约1000万至2000万的情况。
萨斯卡通律师Mike Russell担任120名投资者的代表。
公司如何运作
这对夫妇在2013年创建了Epic Alliance，并很快成立多个子公司，包括Epic Alliance Real Estate、Epic Alliance Electrical、Epic Accounting and Bookkeeping以及Epic Holdings，总共有118名员工。
他们创建并经营着三个主要的企业：一个基于期票的贷款融资项目，一个”Fund-A-Flip”项目和一个”无忧房东项目”。
公司运作流程
代表投资者的律师Russell表示，这3个项目环环相扣，玩转资金。
该公司在八年内融资了1000万元的资金池，诱使人们向Epic提供5万至50万元的资金，以换取一张承兑汇票。回报率从15%到20%不等。
“Fund-A-Flip”项目让投资者通过Epic购买房屋，进行改进和升级，然后再出售获利。该公司的宣传材料显示，投资者一年有10%的回报。
“无忧房东计划”让投资者——大多数是省外的，在购买Epic通过Fund-a-Flip计划收购的房屋后，投资者承担房屋的抵押贷款，而Epic则负责从寻找租户到维护物业的一切后续管理工作。为投资者提供15%的保证回报率。
期票项目引起了政府监管部门的注意，导致了2021年10月发出停止交易令。
内幕消息
Adam Elliott于2020年8月开始在Epic Alliance Properties工作。
Elliott说，他在Epic的第二天就发现不对劲。
他说：”一般来说，住宅物业管理是靠高入住率。需要有70%到80%的入住率，才能使你的业务有意义。”
“他们的出租率低于50%，如果你真的想赚钱的话，这是不可持续的。”
Elliott说，当他与同事们交谈时，他顿悟到公司是如何兴旺了八年。
“我当时想，哦！我们是一家投资公司。我意识到，大部分业务，是通过投资者。”
他说，该公司通过不断引入新的投资者和新的资金，能够向之前的投资者支付较高的回报率，即使在出租率低和租金预测不现实的情况下。
给投资者的最后视频
2022年1月19日，Rochelle Laflamme和Alisa Thompson组织了一次与投资者的视频通话。
这段16分钟的介绍，让持有借贷期票的人知道钱没了，也让参加无忧房东计划的人知道他们是房东，要自己处理接下来的房产问题。
坐在白板前，这对夫妇直截了当。
Laflamme说：”不幸的是，我们没有任何好消息。公司破产了。”
Carolina Abramovich是温哥华的生物医学科学家，是向Saskatoon的Epic Alliance公司提供5万至50万元投资的120名投资者之一。
投资者之一Carolina Abramovich（图源：Carolina Abramovich提供）
如何解决
Justin Howard是Saskatoon Elite Property Management Ltd.的一名出租物业经理。他说，从1月的视频电话会议后几天，就开始接到省外房东的电话。
“已经有40个人在排队，想和我们签约，我们很难跟上将这些房产全部托管推向市场，Saskatoon从未出现过这样的情况。”
这些投资公寓的业主面临昂贵的清理维护工作
Russell说，他仍然对投资者后续维权感到不安。
“负责人指责FCAA，说’我们破产了’。当然，人们用破产来表示我们无力偿债，但他们实际上并没有破产。”
Carolina Abramovich说，她希望能拿回自己的钱，但她并不乐观。