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这是《撩车》的第186篇推送。
作者 | 王贺
编辑 | 大湿兄
2.67亿美元,本轮投后总融资额超过10亿美元,投后估值超53亿美元,自动驾驶“独角兽”企业小马智行进一步巩固了其国内估值最高的自动驾驶初创公司的地位。
近日,小马智行(Pony.ai)宣布获得由加拿大安大略省教师退休基金会(Ontario Teachers' Pension Plan,OTPP)旗下的科创投资平台(Teachers’ Innovation Platform, TIP)领投的C轮融资。TIP专注投资于科技创新以及商业模式创新的企业。
小马智行无人驾驶车队
此轮其他投资方还包括Fidelity China Special Situations PLC、五源资本(原晨兴资本)、锴明投资、斯道资本等小马智行现有投资方。
此外,曾以9.4亿美元打破Zoox独立初创公司单轮融资记录的Nuro,也在近日宣布获得5亿美元C轮融资,由全球顶级投资机构T. Rowe Price Associates, Inc.领投,多家新老股东跟投,包括全球顶级投资机构Fidelity Management & Research Company, LLC.、特斯拉重要机构股东Baillie Gifford、软银愿景基金一期,以及Greylock。本轮融资后,公司将继续专注于在技术、产品开发以及商业部署上取得更多进展。
进入2020年,自动驾驶行业的头部企业纷纷加快了融资的速度,大额融资接踵而至。
中国电动汽车百人会统计显示,今年一季度,国内外自动驾驶企业融资总金额超过35亿美元。今年5月,Waymo再次获得新投资方7.5亿美元的追加投资;滴滴出行宣布旗下自动驾驶公司完成首轮超5亿美元的融资。
当前,自动驾驶行业已进入军备竞赛阶段,企业唯有用更快的融资速度支持其业务增长,不断推进自动驾驶商业化落地。
“独角兽”估值暴涨
从2016年成立之初获得红杉资本中国基金、IDG资本1500万美元天使轮投资至今,小马智行的估值持续高速增长,“吸金”能力令行业侧目。
2018年是自动驾驶的商业化元年,一些尚未做好商业化准备的初创公司面临严峻挑战,而一些早早部署的初创公司,则准备在这场商业化大潮中占得先机,小马智行便是其中的佼佼者。
在2018年1月获得晨兴资本、君联资本联合领投的1.12亿美元A轮融资后,小马智行的自动驾驶商业化进程不断提速。
小马智行获得北京自动驾驶路测牌照
2018年春节前夕,小马智行在广州南沙落地了一支小型无人车队;2018年6月,小马智行获得北京市政府颁发的自动驾驶车辆道路测试许可,成为全球第一家获得北京自动驾驶路测牌照的初创企业。
商业化进程的加速,让小马智行获得了更多资本的青睐。
2018年7月11日,小马智行宣布完成1.02亿美元的A1轮融资,本轮由锴明投资(ClearVue Partners)和富达国际(Fidelity International)旗下投资平台斯道资本(Eight Roads;原富达亚洲风险投资)领投;松禾资本、招商局资本、红点创投(中国),郑志刚先生和德龙资本跟投。
加上1月宣布的1.12亿美元融资,小马智行A轮整体融资达2.14亿美元。
2020年,谷歌、苹果等科技巨头利用充裕的资金,纷纷入局自动驾驶领域。通用、福特等传统车企先后收购自动驾驶初创公司,以提高自己的竞争力。
在此背景下,今年2月,小马智行从丰田汽车获得了4亿美元的B轮融资,估值已超过30亿美元。
加上此次C轮融资的2.67亿美元,时隔8个月,小马智行的总估值已暴涨20多亿美元。
对于此次C轮融资,小马智行联合创始人、首席执行官彭军博士表示:“小马智行致力于打造能自如应对多种路况公开道路的虚拟司机,推动自动驾驶真正全面普及。新融资有助于支持我们业务增长,加深与现有投资者合伙关系,迅速推进未来自动驾驶技术研发,将自动驾驶技术推向全球市场。”
“我们鉴定全球自动驾驶科技有巨大的市场机遇;身为行业领先者,小马智行掌握行业深入的理解和战略眼光。”OTPP科创平台高级董事总经理Olivia Steedman表示。
OTPP亚太区董事总经理陈伟敏(Ben Chan)认为:“此项投资对TIP的全球布局是一个重大的里程碑,OTPP很荣幸能参与小马智行带领全球自动驾驶科技行业的成长。”
当日,小马智行还发布了首条自动驾驶系统产线,可实现L4级别(国际汽车工程师学会(SAE)制定的标准下,L4级别由无人驾驶系统完成所有驾驶操作)自动驾驶软硬件系统PonyAlpha X的标准化生产,现已开始小规模生产。
小马智行推进自动驾驶规模化量产,对整个行业具有里程碑式的意义。
新一轮淘汰赛
随着资本不断入局,自动驾驶企业也从之前的百花齐放,进入了新一轮淘汰赛。
成立于2014年、主攻L4自动驾驶的明星创业公司星行科技(Roadstar.ai),2019年4月被曝出管理层动荡、濒临倒闭。
今年3月,重卡自动驾驶企业Starsky Robotics宣布停止运营,因为其在2019年11月最近一轮2000万美元融资失败,在累计融资2030万美元的情况下,不得不宣布破产。
今年5月,通用自动驾驶技术子公司Cruise宣布裁减约150人。裁减的员工主要集中在业务战略、产品开发、设计和招聘领域,他们也解雇了加州帕萨迪纳市从事激光雷达工程的员工。
同样是今年5月,据the Information报道,曾创下独立初创公司单轮融资记录5.3亿美元的Zoox正在寻求卖身。而自动驾驶领头羊的Waymo则高调宣布完成第一轮外部累计30亿美元的融资,创下了全球自动驾驶公司单轮融资的记录。
可以看出,美国自动驾驶行业两极分化正在加剧,自动驾驶行业资源正在向头部企业聚集,融资较难的企业无法维持正常运营,自然被行业淘汰。
相比之下,今年中国自动驾驶企业在政策扶持下,创新能力不断提升,融资规模继续扩大。
今年2月,驭势科技宣布在B轮融资中获得博世的战略投资,其他投资者还包括深创投、中金资本、厦门七匹狼节能环保基金和重庆两江服务业基金等VC、PE和地方战略新兴产业基金。驭势科技称,本次战略投资将帮助他们突破高安全、多场景L4级自动驾驶的关键问题,
5月29日,滴滴出行宣布旗下自动驾驶公司完成首轮超5亿美元融资,该轮投资由软银愿景基金2期领投。获得资金支持后,滴滴将加大自动驾驶、车路协同及相关AI技术投入,探索区域落地,助力当地“新基建”发展。
11月9日,专注于L3级别自动驾驶重卡研发的嬴彻科技宣布完成新一轮1.2亿美元的股权融资,此轮融资由宁德时代领投。嬴彻科技原有股东包括普洛斯、G7、蔚来资本等全部踊跃跟投。宁德时代此次是战略投资嬴彻科技,这也意味着未来嬴彻科技的干线物流自动驾驶系统可能会有更多的能源选择。
与此同时,我国自动驾驶相关企业的规模和创新能力也在不断提高。
天眼查数据显示,我国有数百家产品标签为“自动驾驶、智能驾驶、无人驾驶”,且状态为在业、存续的企业,主要分布在北京、广东和上海,三个地区的企业总数占全国相关企业总数的62.6%。共有超过1.2万件与“自动驾驶”或“无人驾驶”相关的专利,其中于2019年新申请的专利超过3000余件。
不难发现,在当前经济环境下行,加之疫情的影响下,企业和资本都更加看重自动驾驶的落地,倒闭、收购、落地将成为今年自动驾驶行业的主旋律。
写在最后
资本不相信眼泪,自动驾驶行业已经迎来了寒冬。
融资的黄金时代已成为历史,自动驾驶企业的烧钱速度远超融资速度,能创造商业回报的企业,才能被投资人认可,Roadstar.ai和Starsky Robotics殷鉴不远。
正如小马智行相关负责人所说,Waymo 依然是自动驾驶领域中的头部领跑者,具备先发优势,但包括小马智行在内的自动驾驶公司一直在不断追赶,行业目前还远未到决出最终胜出者的时间。
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