44岁的刘敏涛虽未曾大红大紫，演技却一直受到肯定。没有想到的是，这次真正让她走红的不是影视剧中的表演，而是五一假期期间晚会上的一次演唱。
5月5日的晚会上，刘敏涛和韩雪、万茜一起合唱了《红色高跟鞋》，是蔡健雅的歌。舞台上的刘敏涛其实站在边缘位置，人气更高的韩雪占据C位，可谁知，刘敏涛一袭红裙站在台上霸气十足，尤其脸上的表情更是睥睨众生，眼神忽左忽右忽上忽下，不在C位却显示出了C位的状态，牢牢吸引住观众的目光。
刘敏涛解释说，自己没有喝醉。其实，刘敏涛在台上表现出了自己在影视剧表演之外的另外状态，她的性格与这样的状态更为接近。
刘敏涛是1976年生人，山东烟台人，当年在一个亲戚的提议下考取中央戏剧学院表演系，错过了报考时间好在最后加了一个塞，最终获得专业课第一名。
刚进中戏的时候，不是十分漂亮的刘敏涛就自带光环，人们都说来了一个“小巩俐”。不过刘敏涛并不以此为傲，继续专心听课，认真演戏，以至于毕业之后，刘敏涛就基本没有演过配角，就像其他很多演员一样，而是直接出任主角。
1992年，刘敏涛首次出演电影，是一部喜剧电影叫做《祝你好运》。1997年，刘敏涛又与房斌共同主演历史传奇剧《凤阳小子朱元璋》。2000年，刘敏涛在百集电视剧《新编聊斋》中扮演过女鬼聂小倩。
2002年，刘敏涛在管虎导演，陈道明、张子健主演的电视剧《冬至》中扮演反派郁青青。
2004年，刘敏涛第一次与导演孔笙合作，出演他执导的电视剧《前门楼子九丈九》，在剧中饰演奎俊儿。这是刘敏涛第一部被更多观众认识的电视剧。孔笙，就是后来执导过《琅琊榜》和《伪装者》的导演，他与刘敏涛合作七八次，评价说刘敏涛的声音都会演戏。
2006年，刘敏涛主演由余华小说《活着》改编而成的电视剧《福贵》，扮演米行老板千金陈家珍，也就是当年巩俐在电影《活着》中扮演的角色。其实刘敏涛的容貌，是带有一些“苦相”的，这从《福贵》电视剧中也能看出来。
2014年，刘敏涛在年代剧《父母爱情》中饰演葛老师，这一次她倒不是主角，主角是梅婷。
接下来，刘敏涛迎来了自己的新阶段，尽管是配角出现，但也足够亮眼，给小鲜肉演员做出榜样。2014年，刘敏涛在孔笙执导的古装剧《琅琊榜》中饰演静妃，这是她与孔笙的第六次合作。
2015年，刘敏涛又参演谍战剧《伪装者》，扮演秘密资助抗战的红色企业家明镜。同年，刘敏涛还参演了都市热播剧《欢乐颂》，扮演关雎尔的妈妈。
其后，刘敏涛又出演过《新围城》、《精英律师》等剧。
在年轻美女层出不穷的影视圈，刘敏涛从来不是以容貌取胜的，但很多表演都受到圈内外的认可。如今刘敏涛已经过了女演员的黄金时代，但她自己并不为此不安。
从这次舞台表演来看，很多观众看到了刘敏涛的另一面。其实刘敏涛也不知道这十几年导演为什么总是找她演端庄严肃的角色，自己私下要都是这种性格那该多么无趣。
对于C位这个词，刘敏涛也不太理解，她认为任何一个演员或者歌手站在舞台哪个角落，都应该发光。无论自己在舞台上站在哪里，永远都是C位。
这么多年来，刘敏涛都坚持自己的原则，不炒作，不宣传，只是认真演戏做人。她最想成为梅丽尔·斯特里普。