世界上有两种人最容易被人们记住，一种是穷凶极恶，一种是善良至极。而李兆基就是因为“穷凶极恶”的形象被人们记住。从江湖打手到影坛巨星，从风光无量到惨淡落魄，“江湖大哥”李兆基的人生就像是一段传奇故事。
黑社会大哥
李兆基在众多影视作品中扮演的都是黑社会头目，他那布满刀疤的脸和凶横的眼神使他的恶霸形象浑然天成，使
其实，他的恶霸气质都源于他年轻时的经历。李兆基在步入影视行业之前，是一位真正的黑社会头目。五十年代，香港正处于战后恢复期，大量人口涌入香港。香港经济、社会极不稳定。
而李兆基就出生于那个治安极差的香港，为了生存，他学会了打架，知道用武力征服敌人。渐渐地，他打手的名号越来越响，最后
尹国驹，人称崩牙驹，在当时的东南亚是令人闻风丧胆的存在，尽干些违法犯罪的事，甚至被《时代周刊》称为
后来崩牙驹因为多项罪名锒铛入狱获刑15年，而这位与他一起混迹黑社会的李兆基却有了完全不一样的人生。
转战演艺圈
李兆基身上的气质特别适合饰演港片中的恶棍老大，1980年，他的这一特质吸引了导演林岭东的注意，他希望李兆基可以弃恶从善，于是不断劝说李兆基进入演艺圈，摆脱黑帮的身份。
聪明的李兆基意识到自己人生中的转机可能来了，他明白在法治不断健全的香港，一直混迹黑社会是走不长远的，能有一份正经的工作，谁又愿意过那种血雨腥风的日子呢？
于是，李兆基果断转战演艺圈，在林岭东导演的提携下，1981年李兆基出演了他人生中第一部电影《危险人物》，接下来的几年，他参演的《千王家族》、《还我本色》接连问世，为李兆基积累了不少人气。
1995年，李兆基凭借《古惑仔》系列中的基哥一角一炮而红，被大众所熟知，
一炮而红的李兆基拥有了更多的资源，面对即将参演的各种角色，他想到自己是凭借“基哥”一角火的，而他当年在道上混的时候也被人称为“基哥”，由此深觉他的成功离不开“基哥”两字。
他向导演提出申请，希望他参演的角色都叫“基哥”。导演同意了，于是，接下来的几年里，他在《喜剧之王》、《夺命金》、《江湖告急》等多部影片中都饰演了江湖大佬基哥角色。由此，“基哥”深入人心。
但是同一类型的角色演多了，观众终究会产生腻烦心理。随后，关于李兆基没有演技，只会耍狠的言论越来越多。
为了改变之前的形象，他开始转向喜剧片，在当时的香港，提到喜剧片就绕不开周星驰，当时周星驰无厘头式的喜剧已经获得多项奖项，而周星驰本人更是和周润发、刘德华齐名。
李兆基的适时改变，使得他获得了和周星驰合作的机会，留下了《行运一条龙》、《食神》等优秀的影片。
由盛转衰，迎来人生低谷
演艺事业的蒸蒸日不仅成功帮助李兆基洗白，还带给李兆基带来了资本和实力，与资金同时增加的，还有他的野心，不甘心只是演戏的他也开始转战其他领域。
基于演戏期间对电影导片的积累，李兆基决定自己导演拍电影，在朋友吴志雄的支持下，
公司刚开始的那几年经营得很好，出了很多部优秀电影，如《女色狼》、《美丽传说》、《纵横天下》，这些优秀的影片给人留下了很深的印象，好评如潮。
但是李兆基的野心并没有得到满足，接连不断的成功冲昏了他的头脑，他开始转向自己并不了解、并不擅长的商业领域，正巧在这时候有人找上门来，希望和他合作在内地开一个足浴店。
那时内地经济蒸蒸日上，许多商人都把目光放在内地，于是李兆基没有多想，就与来人展开了合作。却
于是李兆基又转而进入投资行业，期盼着可以捞上一笔。可惜事与愿违，投资又遇上了金融风暴，这下彻底打垮了李兆基的经济链，公司也随之倒闭，李兆基的生活一下子跌入谷底。甚至拿不出自己和女友基本的生活费。
晚年凄凉收场
“穷居闹市无人问，富在深山有远亲”，投资失败的李兆基看清了人情的冷淡，当年他有钱时慕名而来的那帮人随着他的失败都纷纷离开了，由盛转衰，由富入穷，他经受的不仅是物质生活的落差，还是人走茶凉的折磨。
与此同时，他的身体每况愈下，能接到的戏也越来越少，渐渐地也就淡出了大众视野。
随后
生病期间，他的女友一直对他不离不弃，细心照料。李兆基也决定给陪伴了自己30多年的女友邱巧贞一个名分，于是向政府争取了一间公房，并于2019年2月与邱巧贞结婚。
也有人说李兆基在这时候结婚是为了冲喜，但无论如何，69岁的李兆基终于给了邱巧贞一个名正言顺的家。
当得知他去世后，古天乐便立刻询问，希望能尽自己的心意提供帮助，不过被邱太太婉言相拒，但却在媒体前对他表达了谢意。
从黑社会一路摸爬滚打闯出名声，到步入影视行业发家致富，再到投资失败生病离世，李兆基先生传奇的一生本身就是一部电影。