《长城》上映了，大概国产片的水准一般从海报就能看出来;如果看不太明显，看一下演员表;如果还看不出来，那只能说，惊心动魄的国产片看少了。
当然，有些影响预判的干扰项，比如导演。但在中国眼下资本汹涌的电影圈，导演的干扰因子越来越低了，导演是谁依然不如海报、演员这些标准靠谱。这其中，大概包括张艺谋。
《长城》是张艺谋的新作品，构建的话语体系之大令人热泪盈眶。在媒体采访里，张艺谋N多次强调了“中国故事”“中国文化”“中国英雄”“中国形象”“中国……”这给人一种感觉，马特•达蒙也好，迷之女演员也好，张艺谋本人也好，刘德华、鹿晗、黄轩、彭于晏、王俊凯等等一票龙套也好，他们都要为一个词服务，那就是——中国。
有没有一种很套路的感觉?小时候的作文，无论是捡了市面上早就消失的1分钱，还是扶了没有讹人的老奶奶过马路，最后经常要上升到家国情怀的宏大主旨。当动辄把厚重的词汇挂在嘴边，就像完成了一个作业，然后说，我这个思想是多么深刻，意义是多么深远。
《长城》的宣传浸透着某类令人似曾相识的话语体系：高大全。所有的中国人无一负面，团结得犹如一块铁板，丝毫没有除了保家卫国之外的任何私心杂念(女主和男主连床单都不滚);要把中国元素光怪陆离地展示出来，长城皇宫，四大发明，最炫民族风的配色，本土出产的各类动植物等;同时还要注意国际影响，不论哪朝哪代，必须说美式英语，要不然外国观众怎么看得懂。总让人感觉，这部电影，有着明确的任务，鲜明的指向，围绕一个目标，讲一个故事，拍一部电影，接受一个女主角。
不能否认的是，张艺谋是在中国最“世界”的导演，世界上最“中国”的导演。他对民族性、传统礼教、民间生态、历史意识等有着非常敏锐的捕捉，这些特质又颇为外国人看重。他的《菊豆》、《红高粱》、《秋菊打官司》、《大红灯笼高高挂》、《摇啊摇，摇到外婆桥》、《一个都不能少》等等，无一不是在国际上颇有影响的作品。当然，在这些作品的年代，张艺谋似乎没有拿“传递中国文化”说事儿。
不知无意还是有心，主动还是被动，在《英雄》(电影版、美剧版)这部堆砌民族意象的作品之后，张艺谋渐渐被体制化地赋予了给“中国文化”代言的任务。他有“图兰朵”，“印象系列”演出，北京奥运系列(申奥宣传片、会徽宣传片、开幕式)，冬奥会申办宣传片，G20文艺演出等等。
这是一种微妙的身份转换，但很显然，文艺演出和电影的区别还是相当大的。不知什么缘故，那些完成作业的套路在他的电影中也有所展现。他早期作品对民族特性解剖式的阐释不见了，取而代之的是舞台化、形象化的中国元素的罗列。摄影出身的张艺谋，对于民族元素的呈现能力毋庸置疑，即便是密集恐惧症一般的人海战术，也是集体主义审美格调的延续。虽然张艺谋近些年也有《金陵十三衩》《归来》等严肃思考的作品，但《长城》，无疑是近些年最像完成作业的作品。试想，《长城》那些带有“中国”二字的宏大宣传口径，主语换成一部主旋律作品，依然可以毫无违和感的成立。
但不知是张艺谋无意于开掘，亦或是才力所限，当他用笼统的“中国文化”涵盖一切的时候，恰也说明焦点的茫然。电影要传递的“中国文化”到底是什么呢?即便是“爆米花电影”，《长城》的核心依然有些苍白，把故事的背景、人物全都换掉，依然是可以逻辑自洽的电影，片中男女主关于战争是为钱还是为国家的辩论，这少有的关于中国价值观的传递比说教都生硬。再说了，国外就没有为了国家的战争么?《血战钢锯岭》还在上映呢，不足以说这是中国的。《长城》里“中国”，更像是无关宏旨的背景，说是传递“中国文化”，但其灵魂是什么呢，如何一句话总结出来?
太过心心念念讲“中国故事”，太过主题先行，有的时候中国也没说好，故事也没说好。《长城》讲的是一个套路化的好莱坞故事，执着于传递“中国文化”的目标，却只剩下“中国元素”的拼命罗列，讲真，只有在写作业的时候，我们才会去凑字数吧。