赵本山在春晚舞台上纵横21年，为全国观众奉上了21个精彩的小品，其中有16个小品获得了春晚评选一等奖或第一名，还有5个小品获得春晚评选的二等奖或第二名。
但是，说起这些小品，有些得到二等奖的不一定不算经典，比如《牛大叔提干》和《拜年》，这些小品没得到一等奖是有各方面原因的。
同理，有些得到一等奖的赵本山小品也不一定就代表了这个作品就真的特别经典，比如本文要说的《火炬手》，这个作品堪称赵本山在春晚历史上最弱的小品。
一、《火炬手》的创作背景
光看名字就知道，《火炬手》在2008年春晚上是一个应景之作，这也多少影响了大家对这个作品的第一印象，毕竟命题作文确实不太容易出彩。
不过，事实上却是，赵本山团队一开始就没有准备这个剧本。编剧徐正超准备了两个其他剧本交给春晚审查，但春晚导演组的反馈都不太好。这时候，导演组直接建议赵本山团队做奥运会题材的小品，原因是那次春晚的语言类节目里居然没有一个是奥运会题材。
这事也让赵本山团队吃了一惊，随即明白过来，一方面奥运会题材多少属于应景之作，容易让观众产生心理疲劳之感。另一方面，也就是因为奥运会的影响太大，其他语言类节目的演员都没有选择这个题材，担心和其他人撞车导致落选。
所以，阴差阳错之下，赵本山团队就接过了奥运会题材这把双刃剑，这题材容易火也容易泥。不过，这也算是一个春晚导演组给的任务，毕竟一台春晚连一个奥运会题材的语言类节目都没有也说不过去。
这个小品的编剧是徐正超，《火炬手》是他为赵本山创作的第二个春晚小品，这位编剧年龄上比起何庆魁、张超、崔凯都要小不少，当时只有32岁，属于新生代的编剧。
《火炬手》的导演则是高大宽，他还有另外一个身份，赵本山的经纪人，演完《火炬手》两年后高大宽被赵本山炒鱿鱼，又过了半年高大宽因吸毒被抓。相比赵本山之前经常合作的导演张惠中来说，高大宽无疑更像是一个凑人数的角色。
应该说，《火炬手》的主创人员中，三位演员赵本山、宋丹丹经验丰富水平高，刘流也曾数次登上春晚，编剧和导演的阵容相对来说就单薄了不少，这也是该小品的隐患之一。
二、《火炬手》的两个“意外”
对于小品《火炬手》的具体内容笔者不再赘述，单说小品表演中的两个“意外”。
一个意外是，赵本山在表演中亲了宋丹丹一下。这个表演是剧本和排练之中没有的，属于赵本山的临场发挥。不过，据赵本山说，他之前只告诉了宋丹丹一个人（估计不告诉她也不行，哈），这也算赵本山送给观众的一个“惊喜”。
另一个意外是，赵本山在最后的演讲中加入了关于雪灾的内容，这段也是临场发挥，而且不光剧本和排练时没有，甚至连刘流和宋丹丹也不知道，赵本山只告诉了编剧徐正超一个人，而且叮嘱他保密。
我们从小品录像中可以看到，刘流在赵本山加词时明显有惊讶之色，而经验丰富的宋丹丹不仅没有表现出惊讶来，还主动给赵本山搭了两句词。
这两次临场发挥体现了赵本山的自信，他不担心春晚导演组会反对和事后找麻烦，毕竟都属于正常范围内的发挥，同时他也对观众的接受度有相当的自信。
不过，赵本山临场加词加动作，也说明了一件事，他对《火炬手》这个小品的原有内容并不满意。
三、表演方式引发的小争议
让人没想到的是，《火炬手》播出后，在网上出现了一种声音，说赵本山演讲时的表演抄袭了田娃的作品，那个故意在尴尬时为自己叫好的表演方法是田娃之前在作品中用过的。
这件事居然还引起了一丝波澜，有记者去采访了刘流和高大宽，他们均表示说师父抄袭徒弟的说法纯属不靠谱，这就不存在抄袭的概念。
笔者也认为网友有些过分，毕竟这种为自己叫好的表演在二人转里属于常见的逗笑方式，并不属于田娃原创，再说了田娃和赵本山的关系决定了确实不存在所谓抄袭。
四、最弱的小品和最一针见血的批评
2008年春晚上，《火炬手》刚刚演完，回到后台的赵本山突然痛哭失声，已经年过半百的赵本山像个孩子一样不停抹眼泪。
刚刚卸完妆的宋丹丹见状也过来安慰赵本山，但赵本山的情绪依然控制不住。
对于赵本山的痛哭，媒体有多种解读，而最权威的说法则是赵本山之后自己承认的。
赵本山说道，之所以他表演完在后台忍不住痛哭，主要是因为压力太大了，这个压力有很大一部分来自于《火炬手》这个小品，这个小品在内容上太弱了，要不是他和宋丹丹来演，换成别人肯定就砸了。所以，等到小品演完，回到后台的赵本山如释重负，终于可以自由宣泄情绪了。
赵本山对《火炬手》很弱的评价还是很客观的，也多少验证了何庆魁在春晚之后的评价。
当2008年春晚结束后，有记者采访了何庆魁，让他评价一下《火炬手》。何庆魁毫不客气的评价道：时间短，包袱少，料还是不够，完全可以看出演员在舞台上一点底气都没有。本子显得很粗糙，比如问答那段，料太少了，包袱解得也不好，出来的效果也就比较平。
何庆魁的评价曾引起一些争论，毕竟《火炬手》获得了那年春晚节目评选的一等奖，所以有网友认为何庆魁这是在发泄自己没能和赵本山继续合作的私愤。
笔者认为，何庆魁对《火炬手》的评价还是一针见血的，这个小品至少存在以下几个严重不足的地方：
1，故事结构平淡无奇。就是两个老人竞争火炬手的比赛，比赛方式比较单一，没有戏剧性的冲突和矛盾，也就没有任何惊喜，所以赵本山只能在其他地方找补。
2、包袱陈旧，铺垫不足。尤其是在何庆魁重点提到的问答环节，不论是中国足球还是曹操，以及双人床什么的，多数都是老段子，观众在其他媒体甚至短信里多少都见过，再加上问答形式没有铺垫也没有更多表演空间，因此这个环节其实是失败的。
3、冗长且教条。在《火炬手》之前，赵本山大多数的小品表演时间都是在15分钟上下，而从《火炬手》开始，赵本山的小品都达到了20分钟以上。时间长了但内容不够，这就逼得赵本山往里面加词。
另一方面，由于是应景的作品，赵本山的发挥空间有限，他自己坦承，《火炬手》和《三鞭子》这两个主旋律小品是让他感到表演起来特别难受特别费劲的两个作品。
综上，赵本山的眼泪，并不仅仅是泪水，里面有宣泄、释放和放松，还有庆幸、不甘和委屈。