唐玄宗为一日之内杀死三个儿子是怎么回事？赵美人，后来被封为赵丽妃，生的这个儿子后来还当了太子，名字叫做李瑛，只可惜，这个太子后来被武惠妃陷害，和其他两个兄弟一起，在一天之中都被玄宗杀掉了。真是血腥的家庭悲剧啊!
这是怎么回事呢?
说来话长。李瑛是玄宗的第二个儿子，是开元三年立的太子。可能有人会问，按照传统，太子不应该是由皇帝的嫡长子来当吗?这李瑛既不是嫡子也不是长子，为什么让他当太子啊?我们讲过，玄宗的皇后王皇后没有儿子，嫡子根本就不存在。嫡子没有，那就应该考虑长子了，可是，玄宗的长子小时候打猎又被野兽抓伤了脸，有损国家形象，也不适合当太子。老大不行那就考虑老二吧，这个老二李瑛不仅排行靠前，而且母亲赵丽妃在开元初年也正得宠，以长以爱都占优势，所以，他就顺理成章地成了太子。如果没有变故，这个太子就安心等着接皇帝的班了。但是，变故还是出现了。
什么变故呢?武惠妃横空出世了，而且很快就成了后宫专宠，赵丽妃靠边站了。大家都知道一句话叫作母色衰则子爱驰，李瑛的地位会不会受到威胁啊?没有。因为武惠妃虽然专宠，也不停地生孩子，但是不知道怎么回事，她生的孩子都活不长。连着三个孩子都夭折了。接连的打击让武惠妃都没自信了，所以，生到第四个孩子的时候，她再也不敢自己带了，干脆送给李隆基的大哥宁王去带，对外都谎称是人家的儿子。这样一来，虽然唐玄宗对赵丽妃的感情淡了，但是，李瑛的地位倒没发生什么动摇。可是，到了开元十二年之后，接连发生三件大事，使得情况又发生了变化。第一件事，开元十二年，武惠妃动用种种手段，终于扳倒了王皇后，眼看就要成为新一任皇后了。第二件，开元十三年，武惠妃的儿子李瑁已经七岁，过了儿童危险期，从宁王那里回到了唐玄宗和武惠妃身边，封为寿王了。第三、开元十四年，李瑛的亲妈赵丽妃死了。这三件事叠加到一起，李瑛的地位可危险了，失去了亲妈的庇护，又多了一个强大的竞争对手，他这个太子还能继续当下去吗?果然，就在开元十四年，李瑛人生中第一个考验终于到来了。这一年，唐玄宗跟大臣提出，要立武惠妃当皇后。可以想象，如果这个动议一通过，武惠妃变成武皇后，李瑛马上就得给她的儿子让位。这可是千钧一发的时刻，好在大臣出来说话了。大臣说：太子已立，武惠妃又有儿子，如果让他当皇后，难道太子也要跟着换吗?当时玄宗还比较明智，想想政治成本太大，终于放弃了这个想法。武惠妃几乎到手的皇后之位随风飘散，李瑛的位子才又算保了下来。李瑛政治生命中的第一波惊涛骇浪算是通过了。
可是，就像谚语说的那样，女人柔弱，为母则强。只要是为了孩子好，母亲什么事都做得出。武惠妃也是如此。虽然没能当上皇后，但是，她还是想让儿子当太子。可是，面对着明智的丈夫和对她并不友好的朝廷，武惠妃势单力孤，一时也想不出什么办法。就这样，十来年的时间就过去了。开元二十三年，寿王已经十七岁，该娶妻了。娶了谁呢?他娶了大美女杨玉环，就是后来的杨贵妃。眼看儿子长大成人了，武惠妃更着急了，怎么办呢?
就在这时候，事情出现了转机，武惠妃一下子觉得又有希望了。什么转机呢?首先，李林甫悄悄让宦官带话，许诺要帮助寿王，武惠妃在朝廷终于有了支持者。另外，武惠妃的女儿咸宜公主也长大了，嫁了人，武惠妃又多了两个帮手。咸宜公主嫁的人是谁啊?这个小伙子叫杨洄，说起来也是亲上加亲。当年唐中宗和韦皇后不是生了两个女儿吗?一个叫长宁公主，一个叫安乐公主。安乐公主被唐玄宗杀了，但是，长宁公主活了下来，杨洄就是她的儿子。杨家在唐朝可是太出人才了，武则天的母亲杨夫人，后来大名鼎鼎的杨贵妃都出身于这个家族。这小伙子出身于政治世家，可想而知，对政治也非常敏感。小夫妻两个都表态，愿意帮助母亲给哥哥争个太子当。这样一来，武惠妃的势力一下子增强了。这些资源怎么利用呢?武惠妃不愧是武则天的侄孙女，马上做出了部署。她自己专心致志在后宫给玄宗灌迷魂汤，李林甫在外廷暗中相助，至于杨洄嘛，就利用青年公子哥的身份，专门负责盯着太子的一举一动，随时举报不法行为好了。俗话说三人成虎，她就不信这只大老虎吃不了太子李瑛!
开元二十四年，机会终于来了。这一年的十月，杨洄向武惠妃汇报，最近，太子李瑛总和两个弟弟一个叫鄂王瑶，一个叫光王琚混在一起，三个人经常发表对皇帝的不满言论!这三个小伙子为什么对皇帝不满啊?其实很简单。他们三个人的母亲当年都曾经得过宠，后来有了武惠妃，又都失宠了。母亲同病相怜，孩子自然就走得近一些，三个人所谓的不满，也就是不满意父亲对自己的母亲太薄情。这本来也算不上什么大事，可是，武惠妃有本事把它做大。怎么做呢?武惠妃对着玄宗哭了个梨花带雨。说：太子和两个王爷结党，说是妾身夺了他们母亲的宠爱，想要害死妾母子呢!请陛下千万为我们母子做主啊!另外，他们还对您说了好多不堪的话，太恶毒了，我都不敢跟您说!唐玄宗一听这话就怒了，为什么呀?他生气的倒不光是太子对武惠妃不敬，而是太子居然敢对他不满!要知道，中国古代的皇帝跟太子的关系最微妙了，虽然是自己的儿子，但毕竟也是未来的接班人，试想，要是有这么一人，职业就是等着你死了好去接你的班，任何人都会觉得不舒服，何况是梦想自己的统治千秋万岁的皇帝呢!本来心里就别扭着呢，你再说太子对他不满，他能不生气吗!所以，唐玄宗听武惠妃这么一说，马上血往上涌。第二天一上朝就跟宰相提出来了，太子和两个兄弟结党，擅自议论皇帝，应该废掉!皇帝这么一说，李瑛政治生命中的第二个大浪可又打过来了，而且来得比上次还猛，这一次他能顶住吗?能，因为又有贵人来搭救了。谁呢?张九龄。
要知道，这还是开元二十四年，这时的首席宰相还是张九龄。我们不是讲过张九龄刚正不阿，喜欢跟皇帝叫板吗?一般小事尚且要争个是非曲直，何况是废太子这样的大事啊。张九龄说：“陛下践祚垂三十年，太子诸王不离深宫，日受圣训，天下之人皆庆陛下享国久长，子孙蕃昌。今三子皆已成人，不闻大过，陛下奈何一旦以无根之语，喜怒之际，尽废之乎!且太子天下本，不可轻摇。……陛下必欲为此，臣不敢奉诏。”表明态度之后，张九龄还给唐玄宗上起历史课来了，讲了一大堆历史上因为听了女人的话，改换太子引发的祸害，矛头直指武惠妃。要知道，唐玄宗当时已经被感情所左右了，哪里听得进这些呀?越听眉头皱得越紧。可是，废太子也是国家政治生活中的大事，没有宰相认可，玄宗不敢、也不能贸然行动，怎么办呢?
我们不是说过，李林甫为了当宰相，已经开始为武惠妃效力了吗?他得发挥作用啊。怎么发挥呢?李林甫用起了自己的经典招数，退朝之后悄悄嘀咕。这一次，他对着玄宗身边的宦官嘀咕了一句：“此主上家事，何必问外人!”他知道，宦官肯定会把他这句话报告给玄宗。那么李林甫这句话厉害不厉害啊?太厉害了，要知道，这可是中国历史上宰相怂恿皇帝违规时候最经典的说法了。当年，唐高宗想立武则天当皇帝，长孙无忌他们反对，李勣不就说了这么一句，帮高宗下了决心吗?时隔八十多年，李林甫又拿这句话来蛊惑皇帝了。唐玄宗一听李林甫这么说，心里也颇有点豁然开朗之感，是啊，跟国家有关系的事情我听你宰相的也就罢了，可是，让哪个儿子接班，这是我们李家的私事，你张九龄管得着吗!干脆抛开宰相算了!可是，转念一想吧，唐玄宗又有点负罪感，毕竟，在内心深处，他觉得张九龄还是对的。到底听谁的呢?唐玄宗心里的天使和魔鬼各占一半的位置，反复斗争，哪边战胜都有可能。
可是，就在这个时候，武惠妃沉不住气了，走了一步臭棋，一下子让自己陷入不利的局面了。怎么回事呢?当时废不废太子，关键不就在张九龄这儿吗?武惠妃想，干脆去他那里疏通疏通关系好了，告诉他，只要在这个问题上高抬贵手，武惠妃绝对亏待不了他!于是，就派了一个心腹宦官牛贵儿去找张九龄了，跟他说：“有废必有兴，公为之援，宰相可长处。”武惠妃这样做好不好啊?大大的不好。她太低估张九龄的政治操守了。她以为宰相都像李林甫那样，只知道固权保位，她不知道，张九龄是有原则的人，这样的人可能被打倒，但是决不能被收买。果然，张九龄一听，鼻子都气歪了，你武惠妃居然想收买我，这不是侮辱我吗!对着牛贵儿一顿臭骂，把他给骂走了。这还不算，第二天一早，张九龄就把这件事原原本本汇报给唐玄宗了。唐玄宗一听，简直像兜头泼了一瓢冷水，一下子把他浇醒了。本来，武惠妃梨花带雨一番哭诉，他还觉得武惠妃楚楚可怜，引起了他保护弱者的冲动，但是，现在看来，这个女人的心机不简单啊!更要不得的是，她居然想对外廷插手，跟宰相勾结，这可就触犯了唐玄宗的底线了。要知道，唐玄宗可是在武则天、韦皇后和太平公主时代历练成长起来的，他太知道后宫和外廷勾结的威力了，他可以宠爱一个有政治头脑的女人，但是，绝不能接受一个有政治野心的女人!就这样，因为武惠妃的失着，也因为张九龄的保护，李瑛的太子之位又保住了。
李瑛的太子之位虽然保住了，他在唐玄宗心目中的位置可是越来越边缘了。更糟糕的是，开元二十四年年底，他的保护人张九龄罢相了，而且在开元二十五年四月远贬荆州，彻底离开了长安城的政治舞台。失去了强有力的宰相的保护，李瑛人生的第三次危机出现了。怎么回事呢?就在张九龄离开京城之后第二天，唐玄宗再次召集宰相，商量要把太子李瑛废掉!大家可能要疑惑了，这事怎么又提出来了?唐玄宗为什么再次提出废掉太子呢?史书有两种不同的记载。第一种记载是《旧唐书》和《资治通鉴》，说武惠妃的女婿杨洄又在唐玄宗面前打小报告了，说太子李瑛和他的两个弟弟鄂王瑶、光王琚一起图谋不轨，唐玄宗这才再次发威，旧事重提。这是一种说法。另一种说法就是《新唐书》的记载了。说太子李瑛误入武惠妃的圈套了。什么圈套呢?《新唐书》记载：就在头一天夜里，武惠妃派人向太子兄弟传旨，说是内宫有盗匪，请太子立即领兵护驾!事情紧急，哪里容人多想啊，再说了，太子兄弟早就在玄宗面前失宠了，正想找机会挽回呢，所以，太子李瑛还有李瑶、李琚赶紧带着自己的卫队去了。一看三兄弟真的带兵进宫了，武惠妃装得比谁都紧张，大叫太子谋反!玄宗自己就是个搞政变的高手，对政变最敏感了，马上采取行动，把三个儿子给抓起来了。李瑛他们这才知道，上了武惠妃的当。大体情节跟林冲误入白虎堂差不多。
这两个记载都出自正史，到底哪个是真的啊?我个人觉得，虽然《新唐书》的记载更加活灵活现，但是，它恐怕不是真的。为什么呢?三点理由。首先，太子兄弟都是成年人，他们和武惠妃的矛盾由来已久了，武惠妃派人让他们带兵进宫，他们岂能那么轻易相信?这也太低估太子兄弟的智力了。其次，如果太子带兵入宫被抓，审问的时候必定会说出武惠妃假传圣旨的事情，虽然武惠妃可以否认，但是唐玄宗也不是傻子呀!那样冒的政治风险可就太大了。第三、如果真是带兵入宫的话，事后牵连的人必定不少，可是，从以后处理的情况看，被牵连的都是三兄弟的亲戚，这也不符合处理政变的惯例。这样看来，我觉得，还是《旧唐书》和《资治通鉴》的记载更有道理。三兄弟并没有吸取上次的教训，还是经常混在一起，搞小集团，乱发牢骚。被杨洄抓住把柄了。唐玄宗对这个儿子早就不感兴趣了，一看儿子屡教不改，就又动了废太子的念头了。
上一次玄宗要废太子，被张九龄劝阻了，那么，这一次玄宗跟宰相商量，宰相又会怎么表态呢?要知道，这时候的首席宰相已经是李林甫了，李林甫当然是支持废太子的。那他会怎么说啊?说陛下，我早看太子不顺眼了，废掉算了?那可不是李林甫的风格。李林甫不是以柔顺著称吗?他做任何事情，都要让皇帝感觉是他自己在拿主意的。所以，李林甫还是那句话：“这是陛下的家事，我们当大臣的不宜过问。您就按照自己的意思来吧。”这种说法貌似不表态，其实就是支持啊!一看宰相没有意见，唐玄宗的决心也就定了。李林甫不是说这是家事吗?那就按家法处理吧，不用在朝廷里宣布了。他直接派了一个宦官到宫里宣制，把太子李瑛、鄂王李瑶、光王李琚都废为庶人。废黜的皇后通常没有好结果，倒台的太子也一样。十五天之后，太子李瑛兄弟三人被赐死在长安城东的驿站里。一日之内杀三子，这可是唐玄宗当皇帝以来最大的冤案。李瑛当太子已经二十多年了，从来没出过什么大错，李瑶和李琚更是以学识著称，三个人就这么不明不白地死了，好多人都替他们惋惜，觉得唐玄宗太心狠了。