导读：盐有“百味之王”的美称。早在上古时期，盐是比金子还值钱的“天藏之物”，可以说“得盐者得天下”。“炎黄子孙”，这一中国人特定称谓的出现正是因为盐——对盐的争夺导致炎黄合并，在此基础上出现了“华夏民族”。
眼下，随着电视剧《大清盐商》的热播，不少观众对“盐”多了一分关注。都说水是生命之源，其实“盐”在我们的生活中同样不可或缺。而且，在整个中华文明形成和发展的进程中，盐都发挥着重要作用，并逐渐形成了丰富多元的“盐文化”。在古人眼里，盐被视为无所不能的“天藏之物”，“炎黄子孙”与“华夏民族”的诞生和形成甚至都与盐密切相关……
“盐之争夺”导致炎黄合并《中华五千年史》认为：“炎、黄血战，实为食盐而起”
盐有“百味之王”的美称。早在上古时期，盐是比金子还值钱的“天藏之物”，可以说“得盐者得天下”。“炎黄子孙”，这一中国人特定称谓的出现正是因为盐——对盐的争夺导致炎黄合并，在此基础上出现了“华夏民族”。
炎帝和黄帝本是两个原始部落首领。据《史记·五帝本纪》记载，他们是在“阪泉之战”后才整合到一起的。接下来，黄帝与炎帝联手，通过“涿鹿之战”，打败了东夷九黎族首领蚩尤。从此中国大地上的大小部落走向联合统一形成“华夏民族”，进而有了“中国”。
为什么会爆发阪泉之战、涿鹿之战?《史记》给出的理由是，炎帝欺负四邻诸侯、蚩尤作乱不听话所致。实际上，这两场征战都是因盐而起，乃“盐的争夺战”!
这一观点的产生，因交战地点而来。“阪泉”和“涿鹿”到底在哪儿?现在大陆出版的教科书上认为在河北境内，范文澜著撰的《中国通史》亦持此观点。但史学界不少权威学者并不以为然。民国时期的史学家钱穆通过考证，在其上世纪40年代出版的《国史大纲》一书中提出：“阪泉在山西解县盐池上源，相近有蚩尤城、蚩尤村及浊泽，一名涿泽，即涿鹿矣”。
古代制盐场景
唐代实行食盐官卖“榷盐法”《新唐书》记载：“天宝、至德年间，盐每斗十钱”
秦汉以后，“盐财政”对于经济的影响愈发显著。齐国人管仲的“官营”思想，为历朝历代所推崇和效仿，垄断成为封建朝廷增加财税的通行手段。
汉武帝时国力强盛，但在长期的平定北方匈奴边境战争中，耗空国库。于是，汉武帝下令“笼天下盐铁”，以保证战争和国防军费。
唐朝在中叶后，实行食盐官卖的“榷盐法”，其实就是强行加价卖盐，增加财税。据《新唐书·食货志四》记载：“天宝、至德年间，盐每斗十钱”，后来“尽榷天下，斗加时价百钱而出之，为钱一百一十。”每斗盐由10钱(文)，一下子涨到110钱。
为此历朝都出台了许多“禁私令”。汉武帝的禁私令规定，私贩食盐一旦发现，要“左趾”，就是将犯人的左脚大拇指砍掉。五代时的后唐也有相应的惩治措施：贩私盐“五斤以上，买卖人各决臀杖二十，处死”。对于“不惧条流再犯者，”不论多少斤，“并处极法”。后周广顺二年(公元952年)盐法则规定：“刮碱煎炼私盐，所犯一斤以下，徒三年，配役;一斤以上，并决重杖一顿，处死。”
明清时期，官府“禁私”之严空前，几乎与现代禁毒一样严厉。但由于暴利的驱使和生活所迫，私盐贩卖历代不绝。而且，因盐而起的社会事件层出不穷。如唐末，贩私盐出身的王仙芝、黄巢，率先起义;再如元末，盐户出身的张士诚带领盐民揭竿而起……由此可见，盐与江山社稷能否稳定息息相关。
古人眼里的盐被视为“天藏之物”《神农本草经》记载：戎盐“主明目”“坚肌骨”“去毒虫”
中国的盐品种丰富，主要有池盐、井盐、岩盐和海盐。在中国古代，已形成了丰富多元的“盐文化”。
在古人眼里，盐简直成了无所不能的神物，视之为“天藏之物”。古人对盐的药物开发和利用很早。《神农本草经》卷三“下经”即称，戎盐“可以疗疾”，“主明目，目痛，益气，坚肌骨，去毒虫。”除了抗菌、消毒，还认为盐可“解毒”，如误中“班茅”毒，用“戎盐解之”。
当然，盐的功能首先表现在食物调味上。早在上古周代，就有了“特供盐”。盐是咸的，但供给周王室的盐“味甘美也”，人称“饴盐”，此盐产于西部羌戎人生活的地区，又称“戎盐”，在各种盐中品质最好，所以成为特供盐，故又有“君王盐”一名。
除了上等的饴盐外，还有苦盐、散盐、形盐等。在不同的场合和食物中，要使用不同的盐。《周礼·天官》“盐人”条规定：“祭祀供其苦盐、散盐，宾客供其形盐，王之膳羞供其饴盐。”
盐还成为古代“宫斗”的秘密武器。据《晋书·后妃传》记载，晋武帝司马炎的后宫有近万名嫔妃，晚上不知宠幸哪位是好。于是坐着羊车，车停在哪位妃子门前就与哪个妃子过夜。有心计的妃子便在门上插竹枝，地上洒盐水，以吸引羊舔食驻足，此即所谓“羊车望幸”一说。
顺便说一下，在未有人工食盐以前，古人正是利用羊这类牲畜的习性，找到了自然盐品。传说中的“羝羊舐土”，所指的就是这事。