南明王朝的最后一个皇帝是永历帝，今天我们来说一下南明的倒数第二，正数第三个皇帝绍武帝。其实在许多专家的讨论当中，很难确认这个绍武帝到底能不能算是南明的皇帝。
在南明小朝廷中，第二个皇帝隆武帝朱聿键算是较有作为的一个。尽管隆武帝优柔寡断，生性软弱，打包朱聿键称帝后，振作精神，一心试图恢复明朝江山。他生活检点，宫中没有什么宠妃，只有皇后曾氏。她也知书达理，是一位贤内助。朱聿键任用金声、杨廷麟、何腾蛟等抗战派，收纳李自成农民军余部，屡次打算出兵北伐，曾收复了安微旌德、宁国等失地。但他主要依靠郑芝龙(这个老汉奸是郑成功的爹)的兵力，而郑芝龙又怀有二心，为保存实力而拒绝发兵和供应粮饷，北伐终无所成。此时，在浙东的鲁王朱以海政权又为争夺所谓正统地位而派兵攻打朱聿键，使朱聿键四面树敌,忙于应付。后来郑芝龙又与另外一个老汉奸洪承畴暗中勾结，尽撤仙霞岭上的防事，致使清军长驱直入。1646年秋，福州失守，隆武帝从延平逃到汀洲，为清兵所俘，后遭杀害，隆武政权仅存一年零三个月。
隆武帝遇难后，其胞弟聿聿鐭经千难万险由汀洲从海上逃到广州。是时“福建(隆武政权)旧相苏观生、何吾驺俱遁回广东”，苏观生等之所以急忙从江西赣州南康赶来广州，是有不可告人目的的，主要是想做“佐命元辅,开国元老”。一开始苏观生曾与丁魁楚等议立桂王朱由榔，但魁楚一向来看不起苏观生，“拒不与议，吕大器亦叱辱之。”这样一来，由于互相间意见不合，双方便开始了一场关于帝统问题的争吵。
后来被写为好大喜功、“本乏猷略”的苏观生，趁其时朱聿鐭也逃到广州之机，即与大学士何吾驺、南海士绅关捷元、番禺士绅梁朝钟等，以“倡兄终弟及”为由，又“以亲、以贤、以貌”而论，声称聿鐭也够得上做皇帝的资格。因此，苏观生与布政使顾元镜，侍郎王应华、曾道唯等，以十一月二日拥立聿鐭就都司署为行宫。”旋后称监国于广州，三天后即迫不及待地要聿鐭称帝，改元绍武。每每看史到如此，心中就是愤懑，为什么到了这样一个阶段，大家明明知道胡来一定会死，还要去争那没用的名分。
而丁魁楚、瞿式耜这批人则对广州方面却置之不理。他们认为：朱由榔(也就是我之前一直写的永历皇帝)是“神宗嫡孙”，按血统称帝是名正言顺的，加上“永明王贤”，论才能，讲正宗，朱由榔都具备了做皇帝的条件与资格。他们还认为：如果唐王监国，伦序不当，绝不能奉表劝进。
为反对广州方面的政权，两广总督丁魁楚、广西巡抚瞿式耜、广东巡抚王化澄等密谋策划，经过一番舆论准备和策划之后，瞿式耜等最终认为：“永明王贤，且为神宗嫡孙，应立。”遂于(1646)十一月初十日监国，十四日拥朱由榔即帝位，以明年为永历元年，改肇庆府署为行宫。由于各持其理，各自据理力争，谁也不让谁，最后各自拥立。
对此，计六奇在其著作《明季南略》当中是这么记载的：“肇庆府去广州仅四百里，拥立时无一函商及三司各属;既立后，复不颁新天子诏，元勋大老惟鬻爵择腴是务。至于军国重事，如峡以外设守广州，防御梅岭，俱不暇顾，且暂为目前计而已。”在大敌当前、国难临头这样的危急情况下，南明这些官绅们，却各自怀着野心，死死抱住一个王子皇孙，只顾他们自己加官晋爵，实现“佐命元辅”之野心，置国家民族于不顾。
拥立后，双方怨隙越演越深，最后导致兵戎相见，在广东三水大战一场。“十一月十五日对阵，一炮歼佳鼎，侦者误传式耜败，肇庆新创朝廷逃复一空。”肇庆永历政权以失利暂停。从此，苏观生沾沾自喜，以为旗开得胜而桂王不敢再争帝位了。加之当时来自福州方面的清兵可能一时也未必赶到广州，于是，苏观生等趁机大封官爵，建立朝仪，学射习礼，以粉饰太平。绍武帝“封观生建明伯，掌兵部事;进吾驺等秩;擢捷先吏部尚书;旋与元镜、应华、道唯并拜东阁大学士，分掌诸部”。接着迫不及待举行登极盛典。于是，“治宫室、服御、卤簿，通国奔走，夜中如昼。不旬日，除官数千，冠服皆假之优伶云。”尽管夜以继日做各种准备，毕竟财力物力人力皆有限，倾尽广州全城，却连文武衣冠都准备不及，无奈只好借演戏所用的衣饰袍笏登场，仓卒之极!真是应验了那句尚书满街走，侍郎多如狗的笑话啊。
就在绍武和一班臣子草率登场之时，明朝叛将李成栋却引大兵南下，同时清兵偷摸的从惠州、潮州移师广州，而刚刚当上开国元勋的苏观生却全然不知。当李成栋用惠、潮官署旧印派人向绍武诈报无兵的时候，昏聩的苏观生看了之后居然相信了。过了两天，正当朱聿鐭在外会见百官的时候，突然急报“大兵已逼”，苏观生等还不信，并叱之曰：“潮州昨尚有报，安得遽至此。妄言惑众，斩之。如是者三。”十二月十五日早晨，绍武帝正在教场上检阅习射时，“大兵已自东门入，观生始召兵战。兵精者皆西出，仓卒不能集。”绍武官军还来不及抵抗，广州经已陷落!可叹可叹啊!!!
清兵攻占了广州，即行杀戮，绍武帝和苏观生等自尽(唉，在这里，绍武帝和苏观生终于像点样子了，可惜太晚了)，在广州建立的南明小朝廷的第三个政权，仅仅40多天就灭亡了。