皇帝爱拿功臣下刀，但也有不愿意挨的。因为臣子知道，眼前养活自己的人平时是慈眉善目的，但到了年底，就会俨然成为一个恶狠狠的屠户。那么这功利与存身自然要找到一个平衡点，抽身隐退其实并不是一种懦弱的表现，而更像一种人生的境界。所以，不要相信那共患难，同安乐的那张假面具!
——处世篇
说到功成身退，历史上的人自然不在少数。其中一个闪闪的名字——范蠡，就是一个成功隐退的人。他帮助越王勾践二十多年，最后在灭掉吴国以后居然递出辞职信。勾践拿着这封辞职信，怎么想也想不通，于是问他，“跟我这么多年，终于功成名就了，解决了后患之忧，该到与我享受荣华富贵的时候，你怎么说不干就不干了呢?”而范蠡只是表面搪拖，因为他心里想着，功成名就，能共患难但不能共荣华。荣华的背后其实就是断头台，不能看到表面的光鲜，更应看到背后的肮脏。但是，家人知道这样的消息，无不为他惋惜，觉得还可以做得更好，为何又大好之时做出了逃难的决定?
其实范蠡这种想法，更像在经营自己的人生。为什么?因为他懂得人生价值曲线，高位抛，低位进的道理。那么，他的人生又经历了一波三折，历史才肯善罢甘休地描写他的丰功伟绩。他觉得人贪念一生便很快招来横祸，于是急匆匆地逃到了齐国。更名改姓，从此他又当起了商人，很快就富甲一方。后来惊动了齐王，便想让他为相。后来范蠡又做出了常人无法理解的决定，退回相印，散尽家财。家人不理解，范蠡回答说，如果只取不施，侍富不仁，那这种方式为什么不放弃呢?于是，范蠡又逃到了陶邑，完全不顾家人对自己的埋怨，而一天比一天快乐。家人说他别人都在思富求财，你却说没用。范蠡又和家人说，穷与富，其实完全在于自己的内心，只要用心，钱财一定会得到的。那么范蠡并没有辜负他说的那句话，他认为陶邑地势优越，四通八达，是一个经商的好地方。于是经过范蠡的巧妙经营，便很快成为了当地的首富，江湖人号——陶朱公。之后范蠡又散尽了家财，这让守财才者始终想不透的做法，却是人生的真谛。
范蠡三散家财，是他的人生真谛，也正是有这等的做法，才躲过了勾践的那把明晃晃大刀。因为就在范蠡不辞而别后，由于勾践日日享乐，让文种心情极度低落，后来经常挂个病号不上朝。但是小人常常有，说大夫文种觉得自己功高，桀骜不驯，私底下勾结想谋反。这事还了得，勾践便赐给文种一把宝剑，下道命令：你教会我七种计谋打败吴国，而我只用了三种，剩下的留在你那，我命令你去替我死去的先王谋策!正用上那句话了，君叫臣死，臣不得不死。早知有今日，何不学范蠡!绝望之后的文种，愤然西去了!
——幸运篇
相比那些明晃晃的屠刀，杀了许多人，也留下了许多人。但是大多臣子们还是处于被动的形势，掌刀人还是在皇帝那里。不过，皇帝的确怕人篡了自己位，自己脑袋也保不齐哪天掉了。按照自我防御的最狠之法就是攻击，攻击是最好的防御，所以他们更愿攻击对自己不利的人。不过有位皇帝，防御的干净利索，那技术能堪比意大利足球队的后防线。
这人就是赵匡胤，也就是“杯酒释兵权”，北宋丁谓的《丁晋公谈录》、王曾的《王文正公笔录》有记载有相互矛盾，司马光在《涑水纪闻》描述的则更为详细。但是北宋的《三朝国史》、《太祖实录》中却只字未提，难免有些学者会产生争议，故而这件事更具有故事性。但故事却很深入人心，相比之较下，他就比那朱元璋做得游刃有余多得多，而他的臣子自然也是幸运儿。为了不让黄袍重演，赵匡胤也是思来想去，于是就决定和禁军的将领们摊牌，尤其是石守信、高怀德、韩令坤、赵彦等人。
公元961年赵匡胤，准备了一桌丰盛的宴席，宴请这些昔日的功臣们。气氛融洽之时，他突然脸色转变，问道将领们：“这皇帝谁都想当，倘若你们的手下想拥你们当皇帝，你们不答应行吗?”赵匡胤一语惊起四座，众将于是俯身磕头请罪，表示服从他的安排。结果无非有两种可能，一是，臣子真发生兵变，不过赵匡胤先声夺人，要是有人站出来就是真正的乱臣贼子了，故而几率会小。二是，老老实实交兵权，听老大的安排。那么他们还不想做掉脑袋的傻事于是选择了第二种。第二天部下都称生病而没去上朝。这样赵匡胤才一阵欢喜，就派他们做了各地任节度使，而兵权则由各州来统一管理，其实节度使只不过是个空头的衔而已。所以说他们是幸运儿，不但当头的能有个好的处理方式，并且臣子也懂得顺势而为，当退即退，要不赵匡胤也是个不好惹的主。
——明哲篇
还有一个能有屈身避让的本领，他便是汉代张良。且说那刘邦带领着众多将领们，最终夺得了天下，皆大欢喜之时，便要说说进官加爵的事情了。刘邦拿着他研究多时的笔记，或者他也曾经勾勾抹抹，画画叉叉地评定了出来，按级班爵。这时候，他望向那个曾经为他出谋划策许久的功臣张良，不说那君臣二人何等般地感激涕零泪始干，还是如何鞠躬尽瘁死而后已地惊天地泣鬼神。最后，刘邦金口一开，决定让张良自择齐国三万户为封地。
此时张良并未显示多么兴高采烈，令人咋舌的是，这位老臣，竟然将这等赏赐辞让了，并且谦虚地请封始与刘邦相遇的那个留成。或许张良觉得这三万户太多，还是少要一些的没妙，当然刘邦也得有个封功行赏的台阶下，只好答应了，张良也就是人们所说的留候了。其实他也可以要挟刘邦赏赐的多少，但是他懂得明哲处世的道理。况且，亲眼看到了韩信等功臣的悲惨结局，让他在权利的面前感到不寒而栗和唏嘘不已。还有就是，张良本身就体弱多病，身体经常不听大脑的使唤，让他自己感到心有余而力不足。
所以说，本身就有着一种疲惫的心态，去面对这件似乎很诱人的差事，显然有些吃不消，思前想后，张良还是做出了最终地决定，出走!他的目的已经达到了，不想牵扯自己身上更多的麻烦，要是落得个韩信一样的下场，岂不是光辉一生毁于一旦了吗?那天，天空乍阴乍晴，似乎有祥云飘过，他自行告退，瞬间与这个世界超脱了，安心修道，崇信黄老之学。那些儒生，将他一步步地神话开来，包括那本精简的《奇门遁甲》。显然成仙是一件不容易的事情，吕后的最后出现，让整个局面又重新化解开来，张良重新尝了那世间的酸甜苦辣，不过最后他的死，是被他的病身子拖累，自己完成了人生的最后一个句号。
张良是一位谋士，并不是一位莽夫，什么事情都是三思而后行，这是他挥一挥衣袖，不带走一片云彩的所在。难道他，真的什么也没得到吗，其实也不然。理由有二点，一是当年他沦为布衣，不也是韩国灭亡，让他在脑海里有了为韩国报仇的目的，而最后他也完成了复仇的心愿;二是，在他看来，他能伴随着刘邦建立一个帝国，个人的价值曲线也走到了顶点，站得高摔得也深，物极必反，不也都是这个道理吗?倒不如将自己变成这个帝王的宾客，倒也是一个两全其美的选择。
像范蠡和石守信他们这样的功成身退，是很高明的做法，赵匡胤也确实比朱元璋做得保全的多，张良的明哲保身，是一位智者三思而后行的良方。但很多人看着眼前的飞黄腾达容易沉迷于此，故而又招来许多杀身之祸。虽然隐退更像苟全而生，但却表现了人生的豁达境界。不被荣华富贵所迷，名利抛后，活了个自我痛快。我们应该景仰这些伟大的人们，能屈能伸，这才是真正的大丈夫!