一九九四年，年仅十九岁的常远只身一人从苍苍荒原上赶往京都“成霸”，无意中被电影《杨开慧》剧组发现。就在她那行色匆匆的品牌形象被拍成了照片送到著名女导演秦志钰手中时，秦导的眼睛一亮，觉得在众多的艳妆女星中，常有难得一见的甜美，而且长相和气场也十分接近杨开慧。于是，将常远的试制和定形照交给他的老先生，由著名作家张弦来审，张弦立刻表示：这就是我金庸小说中的杨开慧。又经过邵华大姐姐(毛泽东的儿媳)的征聘面试，得到认可，常远便开始了自己荧幕上第一个女主角的写作。常远一开始是凭《杨开慧》走红，后来是凭《姐妹》风靡大街小巷，这一阶段的她相对于在同阶段成名的马伊琍，更是火了起来。
最初常远凭借《姐妹》这部剧入选金鹰奖最热女主角，再后来入选的还有蒋雯丽、赵微。可见她一开始的知名度有多大。开播后，她不但没有骄傲，反而更加珍惜演戏的机会，每次参演都让演员们领略了一场全新升级的常远。但是，令人遗憾的是，常远还是一副典型的胜利者牌大的稀碎者，这意味着，当初《让爱重来》这部电视剧里的女主角并不是梅婷，而是常远。
此后剧组在没有通知她的情况下禁止她出演主角，并以她的名义进行宣传策划，而剧组方则称常远没有拿到演员的片酬不拍，彼此各执一词，为了更好的让常远一气之下，将拍摄方中国文联音像出版社告上法庭，这件事最初也是双方争论的焦点，后来《让爱重来》剧组和常远撕破脸，并赔偿了部分赔偿金，女主角也从常远变成了梅婷。
然后又和剧组打了官司，虽然最后双方败诉，常远也得到了一些赔偿。但是因为这件事对演出路上的常远造成了比较严重的危害，也惹恼了很多人，之后，关于她的传言也很多，但是也没有常远的消息。常远虽然收到了41万的赔偿，但此后她的知名度却更加严重受损，再也不会有剧组找她表演了。同时，她也逐渐消失在大众的视野中。相当感动，当初凭《姊妹》与蒋雯丽、赵微同场争奖，也算风光一时，谁曾想到落到这样的结局，也许是因为她的日常生活比一般人更坚强吧，期待她现在一切安好。