一、
1973年，20岁的吴孟达进入TVB第3期无线艺员训练班，和18岁的周润发及任达华、林岭东成了同班同学。那时他们都很快乐，根本想不到以后会发生那么多恩怨纠葛。
吴孟达本是福建厦门人，7岁时才随父母移居香港，性格外向的他，很爱说话，总能把笑点很低的周润发逗笑，时间一长，两人便成了很要好的朋友。
1974年，19岁的周润发顺利毕业，在各种电视剧或电影里跑龙套，经常被人吆三喝四，导演稍有不快，就会破口大骂。薪水也很微薄，第一年500，第二年700，第三年900，许多年轻演员看“钱少事多还挨骂”，纷纷忍受不了退出，但从小吃惯了苦的周润发没有放弃。
那时，吴孟达在TVB（即无线电视台）片场附近租了一个小屋，周润发有时拍完太晚或太累，就会去他那里休息。
那时，19岁的周润发和21岁的吴孟达，都很穷，经常每人一碗5块钱的叉烧饭，蹲在路边，边吃边聊，会因为谁被某位“大咖”拍了肩膀，而为对方高兴。
到了1979年，26岁的吴孟达，出演郑少秋、赵雅芝主演的武侠剧《楚留香传奇》。
快拍完时，32岁的郑少秋意外受伤。吴孟达却因他饰演的“胡铁花”一角崭露头角，声名鹊起，约他演戏的人越来越多。
多年龙套无人问，一朝成名天下知，年轻的吴孟达有点飘飘然，加上各种“小弟”前呼后拥地追捧，他更感觉自己是个腕儿了，每日花天酒地，纵情声色，还迷上了赌博。
这个时候的周润发，也演了《家变》《爱欲狂潮》《幻海奇情》《O女》《有楼收租》《龙潭群英》《网中人》等，但仍没有大火。
他为老同学、老朋友的成功而高兴，但也为他被胜利冲昏了头脑而担忧，几次劝吴孟达要谦虚、要收敛，不要赌博，但吴孟达兴致正高，哪里听得进去。
这为两人以后的矛盾爆发，埋下了一触即发的危机。
二、
1980年，TVB拍《上海滩》，周润发因饰演“许文强”，一夜爆红，从此平地一声雷，一跃坐上了TVB男演员的“一哥”宝座，被媒体誉为“电视剧之王”。
人生的际遇，说来真是无常。
周润发大火了之后，比他成名早的兄弟吴孟达，却因为自己“作”，每天花天酒地，演戏也没心思，一直赌到破产，自毁形象，被TVB“雪藏”。
欠下了30万赌债，却又没了工作的吴孟达，看着昔日一起打拼的兄弟周润发红得发紫，就去和他借钱，不料周润发不借，只说了五个字：“你自己解决！”
吴孟达深感受到羞辱，叹息世态炎凉，人情淡薄，发誓和周润发永世不再往来。
回到家里，他几次想自杀，但都因为怕疼作罢。睡了3天之后，他对自己说：“既然死不了，那就好好活出个人样来，让那些人看看！”
从此，27岁的吴孟达开始修身养性，静下心来研读表演大师的书，锤炼演技。
走红后的周润发，进军电影业，却出师不利，被业内称为“票房毒药”，几乎没人再敢用他。又因和陈玉莲的感情纠葛，甚至闹出了自杀的新闻，震惊全国。
但吴孟达却因为之前周润发不错钱给他，耿耿于怀，对其漠不关心，更别说上门探望。幸亏周润发命大，最后还是被救了回来，要不然，之后两人的故事就不会再有续集和反转。
三、
后来，周润发时来运转，通过《英雄本色》《赌神》《喋血双雄》《阿郎的故事》《纵横四海》等多部电影经典翻身，与周星驰、成龙并称“双周一成”，成为香港电影黄金年代最耀眼的人物之一。
1991年，38岁的吴孟达也凭借和刘德华、吴倩莲合作的《天若有情》，夺得了第10届“金像奖最佳男配角”，他很高兴，特意去感谢导演，导演却说：
“你应该感谢周润发，是他大力推荐你来演的！”
借钱被拒之后11年过去了，年近不惑的吴孟达这才知道，原来周润发当年虽然没有借钱给他，却在背后一直帮助他，推荐他出演各种电影、电视剧。
而他，却因为周润发没有借钱给他而一直怀恨在心，多次公开指责他，周润发也从未直接回应，只在后来的一次采访中间接提起说：
“住在南丫岛的时候，我看到好多兄弟因为钱财一拍而散，从那个时候，我就定下了一个原则，朋友最好是没有关于钱的瓜葛。”
吴孟达终于了解到周润发的苦心，如果不是周润发当年不借钱的激励，他借到钱肯定很快又挥霍一空，又怎么会去下苦功锤炼自己、重新做人？
吴孟达说：“我当年有多恨他，现在就有多感谢他。”自此，多年不来往的兄弟重归于好。
此后，吴孟达更是成为周星驰的御用配角，合作多部电影，名声大震。
四、
经过岁月打磨，吴孟达虽然在工作上有了很大变化，但生活上，喜欢大吃二喝的习惯一时还是没有改变。时间一长，他的身体就出了问题。
2000年时，47岁的吴孟达查出糖尿病，而且血糖很高，但他不以为意，仍然像往常一样，想吃就吃，想喝就喝。
直到有一次，他去拍戏，忽然看到一名化妆师朋友在哭，忙问她怎么了，需不需要帮助。不料，化妆师朋友哭得更厉害了，说：我先生因为糖尿病严重，将要被截肢……
吴孟达一听，吓得连手里的鸡腿都扔掉了……从此下定决心注意饮食，吃饭只吃平时的一半，并且严格戒糖。
2014年时，坊间两度传言吴孟达因病去世。但实际上，他只是因为太过劳累，病毒感染，导致心脏衰竭住院。
住进ICU后，吴孟达看周围都是非常严重的病人，经常上演急救和家属哭爹喊娘的场面，猛然意识到自己还很清醒，不应该住在这里，赶紧联系护士换了病房。
近距离见识过生死，他出院后，瘦了30斤，更加珍爱生命，从此戒烟、戒酒，认真配合家人调养身体，平时仍靠打牌来娱乐放松，很多朋友家人，为博他开心，都会故意输给他……
2015年，在马来西亚、中国香港休养了大半年的吴孟达，心脏功能还只恢复到五成……于是他赶紧找律师立了遗嘱……
2021年春节，68岁的吴孟达病情恶化，一反常态，没有给亲朋故旧发拜年短信，而且，很多朋友发他拜年短信，他也一个没回复。
直到2月21日，港媒报道，说吴孟达已于2月20日因病入院，被安排在肿瘤科治疗……
和吴孟达合作《食神》《少林足球》等多部电影的导演李力持，对外透露：“暂时和达哥无法联络，一直为达哥祈祷，好人一生平安，希望他吉人天相。”