格雷戈里·克拉克和尼尔·卡明斯两位学者不久前发表了一份非常有趣的研究，题为《1170-2012年间英国人的姓氏和社会流动性》。该论文是他们今年早些时候出版的新书《儿辈也崛起：姓氏，以及社会流动的历史》两章的概括。他们研究了8个国家几世纪来精英阶层的家族传承，并发现所有国家精英阶层的传承性都和现代英国相似。
不仅如此，他们还研究了新中国的情况并与此前中国长期历史阶段的特点进行了比较。报道称，这两位学者从元、明、清科举考试中举名单里的5万余人中选定了出现率极高的13个姓氏。这些姓氏在中国近现代名人榜中——包括北洋政府和国民党政府时代的高官、中国最有名的10所大学的教授、2006年资产超过150万美元的上市公司董事和现在的政府官员——出现的频率也非常高。
这些姓氏的人物在国民党当政时期和2006年时在教授、集团董事和高官中的社会地位代际传承系数分别是0.9、0.8和0.74。其他姓氏的人社会地位忽上忽下，但这些名门望族却从未衰落。两位学者表示，他们的结论并不意味着某些家族长盛不衰，另一些家族则永难翻身。下面笔者列举了中国从古至今从未衰落的名门望族：
1、【“李”姓】唐朝国姓，全球第一大姓氏，人数极多，分布极广，全球人口总规模超过1亿人。2014年中国国家统计局统计显示：李姓人口有9276万，占全国总人口的7%。古代代表人物：李世民。除中国外，在韩国、朝鲜、越南、东南亚、加拿大、欧美华人中李姓也是常见姓氏，尤其在加拿大，李姓为第一大姓，在韩国，朝鲜李姓总计人口超过900万，为第二大姓。现代代表人物：李嘉诚
2、【“马”姓】马姓为中国较为常见的姓氏之一，在《百家姓》中排第五十二位，在现今中国姓氏排行第19位。多民族，多源流的姓氏之一。古代代表人物：马超关于汉族马姓的姓源，《姓纂》记载：汉族马姓源于嬴姓，系承赵奢。由此看来，马姓先祖是2000多年战国赵国马服君赵奢，所以，赵奢为后世汉族马氏的始祖。发源地则在今河北省邯郸市。现代代表人物：马云
3、【“朱”姓】朱姓，明朝国姓，是当今中国的第13大姓，是人口超过千万的中文姓氏之一，拥有人口占汉族人口的1%以上。朱姓在百家姓中排列第十七位(“朱”秦尤)。古代代表人物：朱元璋朱姓曾在中国历史上建立过两个王朝，分别是明太祖朱元璋建立的大明帝国和五代十国时期朱温建立的后梁。现代代表人物：朱镕基
4、【“刘”姓】刘姓为中文姓氏之一，中国大陆第四大姓，人口在7000万人以上，大约占汉族人口5.5%，在《百家姓》之中排第252位。古代代表人物：刘备根据户籍管理部门的“全国公民身份信息系统”(NCIIS)，刘姓是第四大姓。刘姓主要分布在中国本土地区。在韩国亦有分布。另外，根据日本可查档案记载日本第三大姓高桥氏出自中国刘姓，为刘邦后裔。现代代表人物：刘强东
5、【“赵”姓】赵姓：宋朝国姓，是嬴姓十四氏之一，周穆王时造父为御，攻徐偃王，大破之，以功封赵城，子孙因氏焉。造父是天下赵姓之始祖，已有3000年的历史;另一支赵姓出自外族的改姓。当代赵姓的人口约2700万，为全国第八大姓，大约占全国人口的2.3%。古代代表人物：赵云在全国的分布主要集中于山东、河南、河北三省，大约占全国赵姓总人口的36%，其次分布于黑龙江、重庆、江苏、云南、四川、陕西、山西、安徽、辽宁八省，又集中了大约12%的赵姓人群。现代代表人物：赵薇
6、【“范”姓】出自祁姓。以邑为氏，据《古今姓氏书辨证》和《元和姓纂》所载，帝尧裔孙刘累事夏王孔甲，赐氏御龙。后迁鲁县，至商为豕韦氏。商末国于唐，为唐杜氏。周成王灭唐，迁之杜邑(陕西西安东南)，时称杜伯。周宣王杀杜伯，其子隰叔奔晋为士师，其玄孙士会担任晋国上军主将。公元前五九三年，因战功升为中军元帅，执掌朝政。古代代表人物：范蠡士会先得到封邑随(今山西介休)，后来又得到封邑范(今河南范县)，所以又称随会、范会，死后追谥武子，所以也称范武子。子孙遂以封邑范为姓，称范氏。范姓尊范士会为范姓的得姓始祖。范姓在中国位居大姓行列，位列新百家姓第51位，约有468万人，占全国总人口的0.36%。范姓在台湾是第48位的大姓，约有7.2万人。现代代表人物：范冰冰
姓氏的由来：姓氏最早不是一回事
姓氏的由来
两大“改姓”新闻
一个是被确定为“姓氏改革”试点县的安徽长丰县将掀起性别平等的“姓氏革命”，孩子出生后如果随母亲的姓氏，可以获得1000元奖励;另一个是陕西商洛市商州区以及河南郑州、荥阳等地很多姓苟的人因为自己的姓氏尴尬不断，连游泳都被嘲笑为“狗刨”，甚至有人声言“宁可不给孩儿上户口，也不能让他姓苟!”于是“寻根溯源”，发现“苟”姓人在五代十国时期原本姓“敬”，因为要避后晋皇帝石敬瑭的名讳，忍痛去掉“文”而改姓“苟”。如今，纷纷将苟姓改回到敬姓……那么，这两大“改姓风波”是改姓氏吗?在中国古代，姓与氏是一回事吗?
姓字的本意，是女人生的子女
姓氏现在往往被连在一起用，然而，从姓氏的本意来看，二者原本并不是一回事。
姓，会意字，从女，生声。“女”为女性、女人;“生”为生育、出生。“女”“生”为姓，其本意即为女人生的孩子随母亲姓。姓的甲骨文中，“生”像植物萌芽的样子，表示万物生生不息，正如人类代代相传。对于姓，东汉许慎在《说文解字》的解释非常明确：“姓，人所生也。古之神圣母感天而生子，故称天子。从女、从生，生亦声。春秋传曰天资因生以为姓。”班固在《白虎通德论》卷九中也同样阐明了其“女”“生”的本意：“姓者，生也，人禀天气所以生者也。”
古人的名字极为复杂，由姓、氏、名、字、号五个部分组成，所以，姓氏最早是分开的，并不是一个词。姓产生于前，氏出现在后。据考证，中国人在五千年前三皇五帝时期已有了姓，而且，子女最初都随母亲姓。在母系社会，同一个母亲所生的子女都是同姓，姓字的本意是女人生的子女，代表了一种血缘关系，是家族基因的延续。所以，一些古老的姓如姬、姜、姚、妘、妫、姒、嬴等，都是女字旁。显然，姓所标志的血缘关系最早是由女性来确定的。母系氏族社会中，人们“只知其母、不知其父”，这便是姓产生时的社会背景。
姓“别婚姻”,氏“别贵贱”
到了伏羲氏族社会时期，随着同一祖先所繁衍的子孙越来越多，一个家族往往会分成若干支系，并散居到各个不同的地方。各个分支的子孙除了保留姓以外，为了相互区别以表示自己的特异性，便要取一个称号作为标志，这样就产生了“氏”。也就是说，“姓”是一个家族所有后代的共同称号，“氏”则是从姓中派生出来的不同支系。氏族社会时期实行“族外婚”，同一个氏族的男女不能结婚，“姓”因而也起到了“别婚姻”的作用。这即是《通志·氏族略》所云：“姓，所以别婚姻，氏，所以别贵贱。”《国语·周语》记载：“姓者，生也，以此为祖，令之相生，虽不及百世，而此姓不改。族者，属也，享其子孙共相连属，其旁支别属，则各自为氏。”由此可见，姓为氏之本，氏由姓所出。
秦汉以后，姓和氏合二为一
周代，姓氏制度已相当严密，成为宗法制度的重要组成部分。“礼不娶同姓”被以法律的形式确定下来。《通志·氏族略》记载：“贵者有氏，贱者有名无氏。”也就是说，先秦时期，男子称氏，女子称姓，但姓与氏都是贵族才有权使用的称号，没有名字的平民百姓，人们统一以其职业称呼，如庖丁是对姓丁的厨子的称呼、优孟是指姓孟的俳优等。商周以前，姓用以区别婚姻，故有同姓、异姓、庶姓之说。氏用以区别贵贱，贵者有氏，而贫贱者有名无氏。氏同而姓不同，婚姻可通;同姓不可通婚。
秦汉时期，姓和氏的区别已经微乎其微，并渐渐合二为一。《通志·氏族略》记载：“秦灭六国，子孙或以国为姓，或以姓为氏，或以氏为氏，姓氏之失，由此始……兹姓与氏浑为一者也。”西汉时期的司马迁在写《史记》时，更将姓氏混同成一个概念。清初学者顾炎武在《日知录》中说：“姓氏之称，自太史公始混而为一，《本纪》于秦始皇则曰‘姓赵氏’，于汉高祖则曰‘姓刘氏’，是也。”其中甚至出现了孔子“字仲尼，姓孔氏……”其实孔子原本姓子，孔是他的“氏”。
“敬”姓历史上，曾两度改“苟”姓
至于敬姓改“苟”姓等改姓的尴尬，则是中国古代一种特有的避讳现象。古代避讳的规矩很多，据起迄年代与《春秋》相同的《公羊传·闵公元年》记载：“春秋为尊者讳，为亲者讳，为贤者讳。”而被迫改姓大多是为避祸或避皇帝的名讳。商纣王时期的比干原本姓子，被害后他的儿子为避祸就在子后加了个“小”字，改姓孙;司马迁遭受宫刑后，他的儿子有的在马前加了两点水，有的在司字的左边加了一竖，改成了姓冯或姓同……
因避皇帝名讳而改姓的更是屡见不鲜，南宋著名史学家郑樵在撰写的《通志·氏族略》中曾列举出不少：“籍氏避项羽讳，改为席氏;庄氏避汉明帝讳，改为严氏;师氏避晋景帝讳，改为帅氏……”因避西楚霸王项籍的名讳，姓籍的改为姓席;因避汉明帝刘庄的名讳，姓庄的改为姓严;因避晋景帝司马师的名讳，姓师的改为姓帅……此外，还有因避汉宣帝刘询的名讳，姓荀的改姓孙;避汉文帝刘恒的名讳，姓恒的改姓常;避汉哀帝刘欣的名讳，姓欣的改姓喜;避汉哀帝父亲刘庆的名讳，姓庆的改姓贺……
其中，历史上姓“敬”的人家遭遇的改姓风波最为曲折，后晋灭亡后，为避石敬瑭的名讳改成“苟”姓的家族大多改回“敬”姓，可是到了宋代，为避宋太祖赵匡胤之祖父赵敬的名讳，又不得不再度改成“苟”姓。