可以说，赵云五虎上将的知名度很高，但是，赵云的官职却不是很高，死后才被封侯。一直也没有掌握大权。尽管很有才华，在定军山的空营计，和血战长坂坡，可以说赵云有勇有谋。
为什么赵云一直不被提拔。和赵云的能力无关。提不提拔一个人其实和能力不是很关键。很多人都很困惑，其实这个和刘备的帝王心术有关。
1、赵云是内臣。
赵云的个人能力和素质都比较强，一直被刘备留在身边做卫士长，做保镖工作。一直没有机会统领大军，没有立功的机会。作为领导有时候会把忠诚分为两种，一种是对事业的忠诚，一种是对私人的忠诚。对事业忠诚的人，是个好官，但是未必是个好下属。而一个好下属，不一定就是好官。和珅就是知识对乾隆的私人忠诚。刘罗锅就是对乾隆的事业忠诚。对事业忠诚的人外放，办事放心。对私人忠诚的人留在身边安全，放心。赵云是被作为私人忠诚放在身边的。
赵云并没有什么大的志向，一开始在公孙瓒处认识刘备，他就把私人忠诚放在首位的，宁肯回家也不跟刘备走，背叛公孙瓒。可见，他心里并没有啥理想。一个有理想的人必然不肯一直做私人卫士的工作，这样会压抑他们的成长。
2、赵云不懂政治。
赵云是个很直的性子，刘备在益州准备分钱的时候，赵云提出了制止，刘备准备攻打吴国的时候，还是赵云出来制止的。诸葛亮都没有说。可见，赵云对领导的心态把握还是不够，不给领导面子，做事不圆滑。所以一个不懂政治的人，很难被提拔到高的位置。
3、留给阿斗施恩。
赵云救过阿斗两次，一次是长坂坡，一次是从孙夫人手里接走。对阿斗是有感情的，阿斗需要还赵云的救主的恩情。在一个，让阿斗提拔赵云，赵云会更加忠诚阿斗。阿斗上位后立即封了赵云。其实还有一个深层次的原因，是黄忠年龄大了，如果用赵云必然黄忠就会下去，黄忠年龄等不少。尽管提拔黄忠，关羽很有意见，不过还是被刘备给压住了。
所以很大层面，是刘备故意不提拔赵云的。这个故意其实就是帝王心术。