古代的帝王们，大都有三宫六院、嫔妃成群，多的甚至三千佳丽、美女如云。他们每天晚上要轮流与这么多的女人睡觉、过性生活，实在是件麻烦事。天天周而复始，也觉得重复单调、枯燥乏味、没什么意思，有些帝王厌烦了，就喜欢来些新鲜的，换一换奇特的花样。
晋武帝司马炎后期生活腐朽、奢侈无度，后宫美女达1万以上。他眼花缭乱，无所适从，不知该择谁侍寝才好。就想了个好办法，每天以羊拉御车，羊在哪个妃子住的房前停下，他就与那个妃子饮酒作乐，并就寝于该妃之室。另外据说南朝宋文帝刘义隆亦有此癖好。
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另外，还有令众嫔妃掷金钱，以赌赢者专享其夜的“投钱赌寝”法;使嫔妃们竞相扑捉流萤，以先得萤虫者受幸的“萤幸”法;有向嫔妃发射香囊，以中者得幸的“香幸”法等等。
有一些皇帝甚至不管妃子正在生理月经期也要执意行房，让她们“带血作战”，觉得这样更刺激、过瘾，也不管是否摧残对方的身体。
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周朝君王有9个妃嫔同时陪寝纵欲，南宋度宗赵禥更厉害，靠壮阳药一夜临幸30余名美妃;西汉哀帝刘欣与男宠董贤及其妻子妹妹同寝交欢;东汉灵帝刘宏让宫女妃子都穿开裆裤便于其纵欲;北齐后主高纬让宠妃玉体横陈供人买票参观;南朝宋废帝刘子业与姐姐同居还强娶姑妈;春秋时期卫宣公姬晋喜欢扒儿媳妇的灰，清朝乾隆皇帝则霸占皇后的弟媳妇……
魏武帝曹操、唐宪宗李纯、北宋徽宗赵佶、南宋理宗赵昀、明太祖朱元璋、明武宗朱厚照、明代宗朱祁钰、清朝咸丰帝与同治帝……则喜欢逛妓院、狎妓女。
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而唐明皇即唐玄宗李隆基，他又有一种新奇的方式，即用放蝴蝶来找妃子陪寝。唐代开元末年，大唐皇宫里宫女妃嫔众多，于是唐明皇挖空心思想出了这个怪招——随蝶临幸。每到春天，气候和煦，百花盛开，唐明皇便整天在后宫举行宴会，让众多妃子插戴鲜花;他自己动手捉一只蝴蝶，然后把它放飞，看它落到哪位妃子的身上，当晚便由那位妃子侍寝。
后来直到杨贵妃出现，“三千宠爱在一身”，“春从春游夜专夜”，随蝶施爱这种选妃侍寝的游戏才停止不用。据说杨玉环的腋窝里有狐臭，而在唐明皇那里便成了“异香”，把他迷得神魂颠倒，不思其他。再说这种“异香”一定也能迷住蝴蝶，即使采取“随蝶临幸”法，她也一定总是胜利者。既然如此，那“随蝶临幸”岂不形同虚设?