太极拳之所以广泛流传，最重要的原因就是它具有良好的健身作用。这不仅被广大群众的实践所证明，也符合健身的科学原理。医学家、科学家和体育工作者以及国外研究团队进行了大量的科学研究，从传统的中医养生学和现代医学等方面都论证了太极拳的健身科学性。主要体现在这几个方面：
一、太极拳有助于精神的陶冶。
太极拳练习时要求心平气和，不急不躁，这使得人能够在一个良好的生命状态中把握自身的运动规律，太极拳练习要求松静空灵。能够陶冶人超然脱俗的心境。而且中医学研究表明，人的心志平和内耗就减少，有助于生命的健康长寿。反之，如果一个人私欲过多，比如贪饮、贪食、多忧、多虑、多思、多恐则必会对身体造成损伤。黄帝内经讲：哀伤神、怒伤肝、忧伤肺、思伤脾、虑伤心、恐伤肾、食多伤胃。太极拳的练习就是调节心性的过程，要求排除杂念、放松身心、呼吸深长慢匀，身体各部位顺乎自然，阴阳平衡，在迈步推掌中行云流水，怡然自得。
二、太极拳练习有助于促进气血循环。
太极拳练习要求意、气、力相合，气达四肢末梢，从而能够促进血液循环。人体的四肢八节，筋骨皮到内在的五脏六腑，精气神都离不开气血的滋养润泽。气血的充盈能够很好的促进各脏腑的运转。而太极拳锻炼中要求虚领顶劲，气沉丹田，以易倒气，以气运身，从而达到气贯全身，促进血液循环，疏通经络的作用。长期练习太极拳的拳友都会有这样的感受，在练习过程中能感受到气裹全身、肌肤润泽、面部红润饱满。长期练习定会濡养我们的身体和心灵。
三、太极拳锻炼能够增强神经系统的活力。
太极拳讲究用意不用力，能有效提高神经系统的感知能力。现在科学对太极拳的气，有一个新的解读叫做“意识流”，意思就说气在人意识的控制下，就像电流一样，运转周身。神经系统调节和控制其他各系统的功能活动，使机体成为一个完整的统一体，通过调整机体功能活动，使机体适应不断变化的外界环境，维持机体与外界环境的平衡。而太极拳的特点呢，就是用意不用力，用意念支配形体运动，对神经系统有很好的锻炼作用。
四、太极拳锻炼能够有效地促进新陈代谢。
机体与环境之间的物质和能量交换以及生物体内物质和能量的自我更新过程中会产生很多废物，除了通过七窍和粪便排出体外，内分泌主要靠汗腺排出体外。传统中医认为“汗腺通则百病不侵汗腺堵则乱病缠身”。太极拳锻炼要求松静自然、开合有度，有效的引导肌肤的收缩和毛孔的闭合，很好的保持了肌肤的纯洁性和通透性。能够有效的排出毒素，一身轻松。
太极拳的健身功效是多方面的，包括呼吸方式上也比较科学，能够很好的协调周身的运动，运动量也适宜等等对我们的身体健康有很好的促进作用。