维生素B1又名硫胺素，是人体必需的水溶性维生素，人体不能自身合成，只能通过日常饮食补充。维生素B1在人体内主要参与能量代谢和糖代谢，以及神经系统、心血管系统和消化系统的正常运行，当维生素B1缺乏时，可导致体内一系列氧化反应受阻，乳酸、丙酮酸等有害物质在体内蓄积，从而引起多发性周围神经炎，表现为神经痛、肌肉酸痛、四肢无力等，引起心肌代谢紊乱，表现为心悸、周围水肿，严重时可出现心力衰竭，引起消化功能异常，表现为消化不良、食欲缺乏、大便秘结、体重下降等，我们熟悉的“脚气病”就是因为维生素B1缺乏所致。
维生素B1缺乏的常见的病因包括：
维生素B1主要存在于种子的胚芽和外皮中，如米糠和麸皮中含量丰富，所以多吃粗粮、谷物、豆类、坚果等食物，可有效的补充维生素B1。此外，动物内脏、蛋类、瘦肉中也富含维生素B1，芹菜、白菜、菠菜、香蕉、橘子、葡萄等蔬菜和水果也是维生素B1很好的来源。总之，只要均衡饮食，营养全面，很难出现维生素B1缺乏。
对于维生素B1缺乏者，首先推荐膳食补充，当膳食补充无法满足需求时，可以给与维生素B1（100mg/天）进行治疗，连续用药最多不超过1个月。人体对维生素B1的吸收具有饱和性，过多摄入维生素B1可从肾脏排出，很少出现维生素B1中毒，常规剂量使用安全性和耐受性良好，但是，长期大剂量药物维生素B1可能会引起腹泻、头痛、失眠、烦躁、疲倦、食欲减退、水肿等不良反应，因此，药物维生素B1还是应该用于治疗，而不是基于保健，不同疾病应该按照不同疗程来使用，长期用药不得超过1个月。