苋菜按其颜色分红苋、绿苋和红绿杂色三种，它富含铁、钙、蛋白质，具有清热解毒、补血止血、抗菌止泻、消炎消肿、通利小便等功效。民间一向视苋菜为补血佳蔬，故有“长寿菜”的美称。
首先，苋菜喜温暖，较耐热，是夏季的当季蔬菜。其次，从中医角度讲，苋菜味甘、性凉，归大肠、小肠经；具有清热解毒，除湿止痢，通利二便的功效。夏天天气炎热，吃一些凉性食物，是很有好处的。最后，从营养角度来说，苋菜富含多种人体需要的维生素和矿物质，且容易吸收，能够有效补充夏季因流汗损失的多种营养物质。
建议吃苋菜放大蒜，苋菜偏寒凉，脾胃虚寒，腹泻的人要少吃，搭配性温的大蒜一起吃，可中和苋菜的寒凉，同时蒜香味有促进食欲的功效。