甜瓜篮，又名药瓜、野生瓜、挂葫芦、野生葫芦，葫芦科栝楼属，多年生藤本植物。根圆柱状，淀粉丰富。茎具直肋，直槽，具柔毛，多分枝。单叶互生。葫芦肉质，椭圆形或球形，成熟时呈黄褐色。
甜瓜篮适应性强，耐寒耐旱，在田间、山坡和森林中较为野生。甜瓜篮理想的生长环境是气候温暖、光照柔和、土层深厚、土壤湿润、沙质壤土肥沃，不宜在低洼地和盐碱地种植。
不同部位的天花粉有不同的作用。
1、全瓜蒌：
清热散结、润肺化痰，滑肠通便。全瓜蒌除兼具皮、仁二者的功效，还能消肿散结，可用于治疗乳痈肿痛。
2、瓜蒌皮：
即瓜蒌除去瓤及种子的果皮，具有清肺化痰、行气宽胸的功效，用于治疗脘腹胀满、胸膈痞闷，以及肺热咳嗽、痰稠不易咳出，近年来还常用治冠心病心绞痛。
3、瓜蒌根（天花粉）：
降血脂、防动脉硬化、促进细胞生长、防治贫血、抗辐射，常食可提高人体免疫力。天花粉针剂临床应用中对中期妊娠、死胎、过期流产的引产效果良好，安全可靠。
4、瓜蒌仁：
即瓜蒌的种子，其味润绵、催补母乳、滋补美容、健胃润肺、润肠通便、利压、宽胸、安心养神、抗菌强身、对离体绒癌细胞的增殖和艾滋病病毒具有强烈的抑制作用。
瓜蒌在农村很常见，即便到药店买也不贵。喜生于深山峻岭、荆棘丛生的山崖石缝之中。其果实、果皮、果仁（籽）、根茎均为上好的中药材。
就中医而言，瓜蒌滋润肺、化痰、散结、滑肠，主要治疗痰热咳、咳血、解渴、便秘等，但\'\'脾胃虚寒、排便不实、有凉痰、湿痰不适宜\'\'。
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