专家在对如皋进行研究时发现了一个有趣的现象：有十多位老人常年不吃晚饭，几十年来一直都保持这样的习惯。有个老人20年没吃过晚饭，她每天晚上天一黑就上床睡觉，早晨5点起床，然后开始吃早饭，吃的是掺儿粥或大米粥，现在生活好了，就加点儿麦片。还有人30年来晚上只吃一个苹果，或者泡2两炒米（地方特产，经膨化后的熟米粒）就上床睡了，从来没有觉得饥饿。这些不吃晚饭的老人，早饭和午饭也不多吃，大多粗茶淡饭，他们的肠胃都很干净。
在绝大多数现代人看来，这样的生活习惯实在难以理解，其实这与古人的生活方式是一致的。
古人每天只吃两顿饭，早上九点左右和下午两三点各吃一次，他们的这种做法非常符合养生之道：早上九点左右是脾胃最旺盛的时候，这时候吃饭可以得到最好的消化和吸收；下午两三点则是小肠经当令，正好可以将食物的精微运送到人体的各个部位，以供生命活动之需。但是，我们现代人的生活规律都是每天三顿饭，有些人还会加上夜宵，一天四顿，如果让他们按照古人那样每天吃两顿似乎有点不太可能，毕竟饿肚子对身体也没什么好处，所以只能建议现代人早晨和中午吃得好一点，可以多吃一点，但是晚上一定要少吃一点。
特别是男人过了32岁，女人过了28岁以后，这时身体的新陈代谢已经开始走下坡路，早上和中午阳气旺盛，吃的食物都能转化成气血滋养身体，但是到了晚上，自身的阳气不足了，代谢缓慢，吃进去的食物不能化成气血，而成了多余的废物，也就是中医所说的“痰湿”，所以说晚上要少吃，民间有句谚语“早晨要吃好，中午要吃饱，晚上要吃少”。也是说的这个意思。早晨胃里是空的，既要补充前一天晚上的消耗，又要供上午身体能量之所需，要吃得好一点，而中午起着承上启下的作用，多吃一点也没关系。晚上少吃的道理就是我们刚才说的避免“痰湿”。
所以，我们建议大家，特别是老年人，不用想着生活条件好了就多吃好的，保健品不离口，其实只要像如皋老人那样每天吃两顿饭就可以轻轻松松颐养天年。