菟丝子是广泛生长于我国南北方多个地区的一种田间的有害野草，通过寄生与其他植物上生长，在我国辽宁、吉林、河北、河南、山东、山西等地都有分布，其种子呈椭圆形，其长径有1.5毫米左右，长径有1毫米左右，可入药，具有滋补肝肾，强筋健骨之功效，今天就来介绍下菟丝子的药用功效。
菟丝子的入药部位主要是其干燥的种子，是一味传统的中药材，其味甘、辛，性平，微温，入肝、肾、心经，具有补肝肾、益精髓、明目、安胎等功效的滋补中药材。
在中医典籍中，菟丝子最常用的功效就是滋补肝肾的功效，对于肝肾不足引起的小便淋沥，小便白浊，梦遗等，菟丝子是很好的滋补药物，这个药药性柔润，可以平补肝肾而不燥，是很好的滋补药物。中医认为，遗精的问题属于心肝肾齐病造成的水火两虚，才使得“火欲动而水亦动矣，久则结成梦想而精遗。”，而菟丝子正是能够一味药补心肝肾的药物，因此，单用菟丝子有时对于肾性遗精的现象就会有很好的治疗效果。也可以用菟丝子配伍白茯苓、石莲肉两位药材使用，组成方剂“茯菟丸”，也是治疗小便白浊，梦遗的好药。对于心肾不足引起的小便赤浊，口干烦热，精血不足，头晕心慌等症状，可以用菟丝子配伍麦门冬，有不错的改善效果。
菟丝子的补益作用，还使其具有改善肝肾虚弱导致的腰膝酸痛的功效。采用菟丝子与牛膝配伍，用酒制，往往有舒经活血，强筋健骨，改善腰腿疼的效果。肝开窍于目，肝脏受损，则往往有视物不清，眼睛昏花等症状，服用菟丝子可以补益肝脏，从而达到明目的效果。
除了补肝肾，强筋骨之外，菟丝子还有“安胎”之功效，对于女性习惯性流产的中药治疗方面，菟丝子也是常用的药物，菟丝子可以配伍桑寄生、断续等药材使用，用于改善女性习惯性流产问题。除此之外，菟丝子对于糖尿病人的消渴症状，也有一定的调理效果。
菟丝子除了可以内服，还可以外敷使用，对于眉炼癣疮（即两眉之间生的癣疮），痔疮等，都可以用菟丝子研末外敷，癣疮用油调敷，痔疮用蛋白调敷，均有不错的治疗效果。
菟丝子的应用广泛，其炮制方法也各有不同，有直接晒干的炮制法，由于其种子微小，也加面粉制作成菟丝子饼使用，一般情况，如果取其补肾的功效，如改善遗精、小便淋沥等症状的情况，建议选择盐炙的菟丝子；而如果是取其活血的功效，如改善腰腿痛，明目等方面的应用，则取酒炒的菟丝子则功效更佳。
菟丝子能补身体之虚，其药性并不剧烈，但还是偏温补的药物，因此，对于强阳不萎、大便燥结的情况，是不宜使用的，另外，菟丝子可以用于习惯性流产，但对于孕妇禁用，如果有血崩、阴虚火旺的情况，也都应该慎用。