发烧是人体自我保护机制之一，退烧药虽然不能针对疾病治疗，但能缓解症状。有些家长心急，给孩子用药后发现体温没有明显降低，就频繁加药，这是不正确的。
儿童体温可随年龄、性别、种族不同有所变化，并受昼夜、季节变化等影响。轻度发烧本身并无危险，故38.5°C以下，精神状态尚好，学习、工作未受影响，通常不建议用退烧药。此时，可用物理降温方法，包括洗温水澡或用温热的湿毛巾擦拭身体，同时适当补充水分。
当体温超过38.5℃时，可考虑选择退烧药。扑热息痛和布洛芬对于小儿相对较安全，但注意不要过量。布洛芬退烧作用较强，但会导致大量出汗，甚至虚脱，不适用于腹泻及脱水患儿，肾功能不好者也要慎用。
退烧药多数在两小时内起效，平均起效时间为服药后1小时左右。家长如果发现孩子服药后开始出汗、哭闹减轻或精神状态好转，证明药物开始起效了，不要急着加药或者换药。一般每6~8小时1次，最短用药间隔为4小时，如果用得太勤，可能引起肝肾损伤。连用3天以上最好在医生指导下换一种退烧药，以防副作用累积。
退烧药最好只用一种，因为每增加一种药品，用错药的风险就会增加一倍。同时，一旦出现药品不良反应，很难鉴别是哪种药物导致的。
很多人认为，服退烧药后体温退得越快越好、越低越好，这是个误区。理想的退热效果是温和的，体温降到低于38.5°C即可。适当补充水分很重要，这样能加快排泄，利于退烧。另外还要注意衣着宽松、透气，切忌捂厚被，以防高热惊厥。
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