茯苓和白术是我临床最常用的两味祛湿药，而且经常同时使用。
茯苓是寄生在松树根上的一种菌类，所谓“千年之松，下有茯苓”，吸收了松树根的精华。煎成水就是清水，尝着几乎无色无味，其实慢品还是有一种不易察觉的淡淡的味道。
在传统本草解读中归类到淡味，所谓“淡渗利湿”，淡味的东西有一种向下的，渗透的作用，类似清水，白开水。
茯苓不寒不热，淡渗清爽，所以不直接作用于气火或瘀血，而是将清稀的水湿带出去。茯苓的利水、安神、治眩、治心悸都是在松树精华和淡渗水湿基础上实现的。
《神农本草经》讲：
“治胸胁逆气，忧恚，惊邪，恐悸，心下结痛，寒热，烦满咳逆，止口焦舌干，利小便。久服安魂魄，养神，不饥延年。”
可谓总结的十分精到。
同样下行的药，石膏是解热利湿的；知母是凉润利湿的；白芍敛降津液而补阴；赤芍、桃仁是下瘀血的；厚朴、枳实、莱菔子是下气的；大黄、芒硝是水液、精气、瘀血一起下的。
药物不能代替人体行使某样指令，更不能直接祛除疾病和症状，它通过自己的药势、成分、气味，是一个综合体，去作用于人体能量，进而改变人体精气神的状态，使人体的能量平衡
疏通气血水管道，提高内脏气化动力，使人体回归正常的秩序，人体本身无病，本身是个可自我调节的稳定的自组织。药物只是协助人体自我恢复的手段。
白术香燥而温，主要用根。一般的植物是枝叶气烈而发散，根茎味厚而收敛。白术却是在根部有一种香燥之气，而且是很温厚的一种香气。
因为这种温厚，不会像桂枝、麻黄那样走到体表，服进去以后，主要作用在中焦的位置，所以是气化中焦非常好的一味药，小剂量即可燥散中焦水湿，大剂量可达肌肉，去掉身体肌肉多余水液。
《神农本草经》讲：
“味苦温，治风寒湿痹，死肌、痉、疸，止汗除热，消食，作煎饵。久服轻身，延年不饥。”
肌肉的正常气化作用受阻，就会成为死肌，白术可以温化肌肉中的水湿，自然可以恢复死肌。湿气多的人往往身体肥胖，小便不利，出汗较多。
白术正好可以温化内脏和肌肉湿气，自然出汗会减少。白术也往往用来止泻，湿热或寒湿之气走肠胃会造成腹泻，湿气一去，泻自然会止。
上面的这些用法最好用麸炒白术，要炒香，效果自然是立竿见影。
还有一种治疗便秘，要用大剂量的生白术，一般用30-60克以上。中焦脾胃气化能力减弱，水湿不能很好的化生为津液输布全身。
于是囤积在中焦，而下焦的得不到津液的滋养而干涸，造成便秘。生白术可以快速改善中焦气化，津液得以输布至肠道，于是便秘得解。
另有苍术，作用和白术类似。但气更香燥，运行之力更强，往往能走体表。
所以对于中焦水湿不化，又有表邪，造成皮肤腠理闭塞，不能正常出汗的，常常首选苍术，以助皮肤气化和排汗。
好的苍术可以看到断面朱砂点和析出白毛状结晶，效果更佳。《神农本草经》不分苍白术，以术统称。
两药配合，白术能气化水湿为津液，更好的被人体使用；茯苓可将不能气化的废水淡渗排泄出体外。这是经典绝配的药对。