马齿苋又名长命菜，长寿菜，一种非常常见的野菜，是一种一年生的肉质草本植物，除高寒地区外，世界各地均有分布，在我国的很多地区，更是可以说田间地头随处可见，就是这样一种不起眼的野菜，但却也是一种药食同源，具有丰富营养和一定药理作用的中药材，今天我们就来介绍一下这个不起眼，却功效卓著的“长命菜”。
马齿苋在古代很早就作为一种中药材被广泛应用，其味酸性寒，无毒，入大肠、肝、脾经，具有清热解毒、利水祛湿、散血消肿、抗菌消炎的作用。不管是内服还是外敷，马齿苋在治疗各种细菌性痢疾、腹泻，急性阑尾炎、乳腺炎等炎性疾病，以及痈肿恶疮，丹毒等方面，都有着很好的药用功效。
而现代药理学研究发现，马齿苋中含有大量的维生素A，同时也含有B族维生素和蛋白质，氨基酸等营养成分，同时马齿苋中还含有钙、镁、钾、铁、锌、锰等多种金属微量元素，而对于药物成分的研究，则有多种有机酸、黄酮类、多糖类、生物碱类及香豆素类药用成分，其中α亚麻酸以及脂肪酸的含量，相比其他植物也要高的多，因此从营养价值和药用价值上来说，马齿苋确实是一种不可多得的药食两用的植物。
马齿苋的具体药用功效，主要体现在以下几个方面。
抗菌消炎
现代药理学研究发现，马齿苋的提取物对大肠杆菌、痢疾杆菌、伤寒杆菌等有显着的抑制作用，有“天然抗生素”的美称。而在古代的应用中，马齿苋也是一种作为抗菌消炎作用的药物来使用的。特别是在夏季湿热导致的痢疾、腹泻治疗方面，马齿苋有着明确的抗炎止泻效果。
马齿苋本身具有一定的杀菌作用，因此，在对抗细菌感染导致的急性腹泻方面，有着明确的抗菌作用，而其味酸，具有酸涩收敛之效，因此对于止泻也有很好的效果。
马齿苋除了对抗肠炎，痢疾等疾病以外，对于急性阑尾炎、急性钩虫病，小儿百日咳等疾病中，也有一定的疗效。
治疗痈疮肿毒，丹毒
马齿苋不但可以内服，还可以外敷使用，在治疗各种湿热引起的肿毒方面，马齿苋也有着独特的清热解毒，散血消肿之功效。不管是用鲜的马齿苋捣碎外敷，还是将鲜马齿苋的汁液配水煮沸后，用温水溻洗，适用于化脓性皮肤病和外科感染，如暑令疮毒、疖肿、乳痈、丹毒、蜂窝织炎、肛周脓肿、甲沟炎等；溻洗还可用于黄水疮、足癣感染等，不但有利于疾病的治疗和痊愈，还有利于促进皮肤组织的新生。
很多朋友都受到痔疮的困扰，使用解毒止血的马齿苋，再配合其他药物煮水来进行坐浴熏洗，往往也能够起到收敛、解毒，去除脓肿，止血凉血等方面的功效。
抗动脉粥样硬化作用
马齿苋中含有多种药物活性成分，对于高血脂、高血糖都有一定的辅助调节作用。研究发现，马齿苋中的不饱和脂肪酸含量高于其他很多植物，因此，在血脂调节方面，马齿苋不但是是一味药食两用的蔬菜，也具有一定的辅助调节甘油三酯及总胆固醇的作用，还有研究发现，马齿苋还具有提高高密度脂蛋白胆固醇的作用，这个作用，能够增强身体对于多余血脂的转运能力，进一步调节和改善动脉粥样硬化进程。
在抗糖尿病方面，在古代医书《本草拾遗》中对就评价马齿苋具有“止消渴”的作用，而在现代药理学研究中，马齿苋的各种提取物的有效成分，在动物实验中都显示出了明确的血糖调节控制作用，根据初步推断，其降血糖作用是多方面协同起效的，比如增加身体葡萄糖利用，改善细胞胰岛素抵抗等。
由于马齿苋具有辅助调节血脂、血糖等方面的药用功效，而高血糖高血脂又是导致动脉粥样硬化的重要因素，因此，马齿苋作为一种药食同源的中药材，对于抗动脉粥样硬化，也是很好的一味保健食材了。
抗氧化清除自由基
研究发现，马齿苋中的多糖类组分和多酚类组分能够明显提高肝组织中超氧化物歧化酶的活性，降低丙二醛水平，同时马齿苋多糖，马齿苋黄酮等成分， 也具有一定的抗氧化清除自由基能力，具体的抗氧化效果与其成分的浓度大小呈量效关系。
同时马齿苋中还含有丰富的维生素E，维生素C等抗氧化维生素物质，因此，在美容养颜，改善新陈代谢，抗氧化抗衰老方面，马齿苋也有着独特的功效。现在有很多主打天然的化妆品中，也都添加了马齿苋的提取物，而通过食用马齿苋，同样也有一定抗氧化，美容养颜，提高免疫力等方面的功效。
总而言之，马齿苋作为一味药食同源的中药材，虽然很常见，但却有着不俗的药用和营养功效，不管是食用、配伍其他中药材煎服，还是外敷，熏洗等多种使用方式，马齿苋都可以发挥其各种各样的治疗和保健功效。最后还要提醒大家两点：
第一，作为一种性味寒凉的中药材，对于脾胃虚寒，阳虚泄泻的朋友，是不适宜使用马齿苋的，所以说，马齿苋虽好，对症应用也很重要，如果本身就有湿热的问题症状，选择清热解毒的马齿苋进行保健食疗，进行清热祛湿，就是很好的选择。
第二，马齿苋在调节血脂血糖以及保护心血管健康方面的一些获益，目前多数都是处于药理学研究和动物学试验研究阶段，如果我们体质对症，适量的吃一些马齿苋作为身体保健，是完全没有问题的，但千万不要将马齿苋作为一种食疗偏方，替代常规的治疗药物，延误疾病的治疗就得不偿失了。