维生素是一类维持人体正常代谢和健康所必需的小分子有机化合物，大部分维生素在人体内不能合成或合成量不足而必须从食物中摄取，正常情况下可由饮食摄入满足需要，维生素摄入不足可引起维生素缺乏症。维生素B1、B2、B6、B12都是B族水溶性维生素，广泛存在于肉类、水果、蔬菜、粮食等食物中，这类维生素主要作为辅酶参与人体糖、脂肪、蛋白质等重要物质的新陈代谢。
维生素B1参与体内辅酶的形成，是糖代谢所必需的，能维持神经系统、循环系统和消化系统功能。摄入不足可导致维生素B1缺乏，严重缺乏可致“脚气病”、多发性周围神经炎、心功能不全和食欲缺乏。适用于维生素B1缺乏的预防和治疗，如维生素B1缺乏所致的维生素B1缺乏症（脚气病）或Wernicke脑病、酒精戒断综合征、器质性遗忘综合征、妊娠相关神经炎，亦可用于周围神经炎、消化不良的辅助治疗。维生素B1对小脑综合征、皮肤病、慢性腹泻、精神病、多发性硬化症无确切疗效，不推荐使用。
维生素B2在体内转化为黄素单核苷酸和黄素腺嘌呤二核苷酸，均为组织呼吸的重要辅酶，参与糖、蛋白质、脂肪的代谢，维持正常的视觉功能和促进生长，并可激活维生素B6，将色氨酸转化为烟酸，并可能与维持红细胞的完整性有关。在临床上主要用于防治维生素B2缺乏症，如口角炎、舌炎、唇干裂、阴囊炎、角膜血管化、结膜炎、脂溢性皮炎等，亦可用于偏头痛的辅助治疗。
维生素B6在体内与ATP经酶的作用，转化成具有生理活性的磷酸吡哆醛和磷酸吡哆胺，它是某些氨基酸的氨基转移酶、脱羧酶和消化酶的辅酶，参与糖、蛋白质、脂肪的正常代谢，并与白细胞、血红蛋白的生成有关。在临床上主要适用于防治维生素B6缺乏，可减轻部分患者妊娠、抗癌药和放射治疗引起的恶心、呕吐，可用于白细胞减少症、铁粒幼细胞贫血、唇干裂等，防治因大量或长期服用异烟肼等引起的周围神经炎、焦虑、失眠、抽搐、昏迷，与烟酰胺合用治疗糙皮病。
维生素B12是一种含钴的红色化合物，需转化为甲钴胺和辅酶B12后才具有活性，缺乏时致DNA合成障碍而影响红细胞的成熟，引起巨幼细胞贫血。维生素B12还间接参与了胸腺嘧啶脱氧核苷酸的合成。但维生素B12缺乏时，可导致甲基丙二酸排泄增加和脂肪酸代谢异常，这很可能是神经系统病变的原因之一。主要用于治疗巨幼细胞贫血，饮食或吸收不良等各种原因导致的维生素B12缺乏，还可用于多发性周围神经炎、神经痛、神经萎缩等神经系统疾病。
各种B族维生素之间具有协同作用，比如维生素B2可激活维生素B6，使其更好地发挥疗效，维生素B12与叶酸（维生素B9）合用可以治疗巨幼细胞贫血，维生素B6与烟酰胺（维生素B3）合用可治疗糙皮病，维生素B1与维生素B12合用可治疗周围神经病变等等。此外，B族维生素缺乏的常见原因有不能进食或进食不足、消化吸收障碍、分解代谢增强、生理需要量增加、不合理的肠外营养支持以及肠道菌群失调等，临床上往往缺乏一种B族维生素的患者，常会伴有其他B族维生素缺乏，因此推荐应用复合维生素B（维生素B1、维生素B2、维生素B6）。
