相信不少人都在感冒时服用过含有维生素C的药片，但您知道维生素C是什么吗？它对人体有什么作用呢？接下来让笔者为您揭开维生素C的神秘面纱。
维生素C，在水溶液中呈酸性，故又称抗坏血酸。它是人体必需的微量物质，作为体内高效的还原剂在人体许多生化反应中起着重要的作用，氧化时，维生素C会变成脱氢型维生素C，若继续氧化则会失去生理效能。就是这么一种需求量很小的物质，对人体却有巨大的作用，那就让我们来看看维生素C的“威力”吧。
一、正如上文所说，维生素C是一种还原剂，脱氢型维生素C是一种氧化剂，而它们均存在于体内。所以，维生素C及脱氢型维生素C可以帮助一系列氧化还原反应的发生，如：1、通过促进铁的吸收和四氢叶酸的吸收来分别治疗和预防缺铁性贫血与巨幼红细胞贫血（因缺乏叶酸或维生素B12而导致的红细胞发育不良的疾病）。前者的机理是维生素C可促进三价铁离子还原成二价铁离子，从而有利于机体吸收铁。后者的机理是促进叶酸还原成四氢叶酸，从而来预防和缓解巨幼红细胞性贫血。2、通过把食物中蛋白质的胱氨酸还原为半胱氨酸，来促进体内抗体的生成，从而改善体内的免疫环境，增强免疫力。人体在感冒时体内新陈代谢速度快，许多更多维C来参与反应，且需要增强免疫力，这就不难理解为何感冒病人需要补充维C了。
二、维生素C还可促进胶原物质生成。您听说过坏血病吗？相传在大航海时代，水手们因在船上不能及时补充蔬菜水果，导致体内缺乏维生素C，致使坏血病（表现为免疫力差，牙齿容易流血）找上门来。那么维生素C是怎么预防坏血病的呢？其中的秘诀就在于促进胶原蛋白的合成。在胶原蛋白合成过程中，需要羟脯氨酸、羟赖氨酸两种氨基酸，而这两者不能从食物中直接获取，必须要维生素C的参与才能合成。因此，维生素C对胶原物质的形成起着重要作用，如果没有它，人类将会集体患上坏血病。除此之外，胶原蛋白的形成也有利于维持血管的弹性，减少罹患心脑血管疾病的风险。
三、解毒作用。维生素C通过一系列氧化还原反应，可以提高多功能氧化酶的活性，帮助清除体内毒素及外部摄入的重金属物质。
四、延缓衰老。维生素C是良好的自由基清除剂，比如它可以让生育酚（维生素E）还原变成生育酚，自身从维生素C变成脱氢型维生素C，再经过酶的作用下重新生成维生素C。
除了以上的功能之外，也有传闻说维生素C有防癌的作用。但实际上，这个研究目前还在试验阶段，尚无临床实验表明它真的有防癌的作用。所以对于维生素C，我们当然要知道它对人体的必要性，但也不可迷信一些无中生有的言论。在我们日常饮食中，新鲜蔬果中含有较多的维生素C，每日按需食用即可，对于健康人群来说，不需要刻意服用维生素C片，每日均衡饮食，从饮食中获得的维生素C已足够满足一天需要。
文案：吴晓彤 莫云少
配图：吴雪娇
编辑：陈少华 陈楚欣
指导老师：赵力超
资料来源：中国科协2020年度研究生科普能力提升项目资助