太极拳是中国武术宝库中的一个拳种，它有着独到的锻炼方法，归纳起来为“练脑、练气、练身”。三者密切结合，始而意(脑之所行)动，继而内动，再之外动。实为内外兼修的锻炼方法。
首先来说就是练习脑
太极拳对脑的功能起着积极的调节和训练作用。太极拳要求精神专一，全神贯注，意动身随，内外三合(内三合指意、气、力相合，即意与气合，气与力合;外三合指手与足合、肘与膝合、肩与胯合)。连绵不断，一气呵成。这些细微，复杂，独特的锻炼方法和要求融合在太极拳练习过程当中，是对大脑很好的锻炼。进而调整身体诸系统的功能，使其趋于正常，诸脏器达到坚强有力，从而起到防病，治病，强身，防身的目的。
其次是炼气
太极拳强调以心意为主导，气要畅达充沛，神要虚灵凝聚，体要松柔绵软，故练拳姿势要沉舒，心意要宁静。心不静不能沉着，就不虚不灵，气也不能收敛入骨。“心为令，气为旗”，即是以心行气的最好说明。练太极拳不能像静坐那样，身体不动以意领气，这是因为拳有许多动作。因此，要意随动作移动，从而带动气血运行。例如作单鞭动作时，意由右手通过脊背而达左手，这样就有一部分气血随意通过肩、肘、腕而达左手，当左手到定点时，则觉指关节发胀．这就是体内气血在流注。练拳尤要注意眼神，眼为心灵的窗户，眼到也即意到，气也就会跟着到。
最后是炼身
太极拳要求上身中正，上下一条线，“顶头悬，尾闾收”即百会穴与会阴穴在一条直线上。这样不但可使气血上下疏通，而且能避免未老先衰，低头猫腰，脊椎萎缩等病态。
太极拳要求节节贯穿，周身一家。在腰脊，关节的带动下再配合回旋缠绕运动，就能使肩，肘，膝，胯，踝，腕等关节，达到节节贯穿，周身一家的地步。如此则能增强各关节的机能和防止其发生退化现象，并有助于关节韧带、软骨组织的正常功能。
太极拳着重虚实转换的锻炼。不论上肢、下肢、躯干及内脏各部“处处均有一虚实”。以腿为例，体重在左腿，则左腿为实，右腿为虚，反之亦然。腿部通过虚实锻炼能增加很大的力量。在以脚为例，当脚跟、脚掌、脚趾相继下落抓地为实，脚心(涌泉穴)轻轻上提为虚，叫做实中有虚。经常做脚底板贴地，足弓上提的活动，一紧一松的虚实交换可使足部的肌肉和韧带得到充分的锻炼。长久下去，不但可以矫正平足，同时可使足弓增强弹性，达到健步轻灵。
想要学习一定要慢，谨记欲速则不达！
“冰冻三尺，非一日之寒”。不要想几天、十几天、或几十天就学完学成一套。要树立一个慢慢学、认真扎实学的思想。这就是说，不学则已，学就要循序渐进，老老实实地，一步一个脚印，一着一势地学。一招熟悉之后，再学下一招。
决不可粗枝大叶，雾里看花，不求甚解，快速地学。学慢，对手足部位、定型、运行、上下承接、虚实转换等基本要领就能看的多，听的多，炼的多，领会的地方也就多。学慢，既是反复熟悉、巩固、加深理解的过程；也是反复锻炼、认识、实践、校正的过程。姿势、动作就会逐渐趋于正确，运行就会走上正规而经久不易改变和遗忘。
学的快，手足错乱，运行呆滞，对行气，运转更是茫然，天长日久，姿势谬误，丑态百出，校正起来实在困难，常言：“宁教千遍，不改一招”，就是这个意思。学的虽慢，可是一遍过手，就能收到基本上趋于正确的定型效果，即令稍有差错，校正起来也是轻而易举的。如果学的快了，着着势势不够真切，差错横生，校正起来，精力和时间不知耗费到如何程度！所以，学的慢，实际是快；学的快，实质是慢，这就是二者的辩证关系。
