世界之大无奇不有，说到野生植物大家都会想到这些野草总是生机盎然，在农村土地上几乎是没有人能阻止这些疯长的植物，有生机是好，可长得太快却会影响作物的生长，而有一些生长缓慢且对我们有益的植物会被称为“药材”，大多是被我们当成宝贝来对待的，可这些植物大都生长得极其缓慢，等它成材估计也是比较难的。
当然了，这么神奇的大自然不可能只有一些长得非常缓慢的药材，也有一些长得相对比较快的，而在这么多对人有益的植物中，人参的知名度是最大的，我们今天所说的这一种植物和人参是有些区别，农村这一种“沙地菜”，根茎被称为平民的人参，30元一斤还供不应求！
只是看表面，这植物和人参并不一样，我们能看到它的地上部分跟普通的野草并未有太大区别，紫色的茎甚至让人误以为它是一种有毒的植物，其实并非如此，这种学名叫做珊瑚菜的植物还有一个名字叫做“北沙参”，顾名思义就是它大多生长在北方的沙地中，在南方几乎是看不到的，这一点和人参有点相似了。
北沙参是一种多年生草本，比起人参要生长七八年，它的生长周期还是短暂了许多，它只要生长两三年就行了，而且它也是我国一种常用的药材，每年北沙参的需求量就要5000吨，算是一个大宗药材品种了，在古代的时候，北沙参就被记载在了各种医学典籍，是一种很好的补益品。
在上个世纪90年代的时候，北沙参曾被疯狂采挖，一时间数量急剧下降，这也引起了一些相关人士的注意，后来野生北沙参被列为了国家二级重点野生保护植物，在人工的干预下，才将这一种濒危野生植物演化成了现在的种植药材。我们大多知道北沙参的价值，在古代时，这北沙参就是五大参之一，因此才有了这供不应求的现状，北沙参用来炖煮肉类是最好的选择。
除此以外，北沙参的叶子也是可以吃的，因为叫它珊瑚菜，最开始就是对应它的地上部分，只有地下部分称为北沙参，地上部分的珊瑚菜做成菜来吃，越是嫩叶的时候就越好吃，而且富含营养价值，也能补益人体，各种维生素、氨基酸以及矿物质元素应有尽有，是一种不可多得的美味野菜。
北沙参的价格比起人参还是低了许多，由于有人专门去种植，导致价格稳定，通常三四十块钱左右，这是一种很好的平民人参，不知道你们都没见过这种北沙参呢？你们吃过它炖的鸡汤吗？