每年到了春天，野外都会重新焕发生机，很多不知名的野草都冒了出来，给大地添上了绿色。这时很多人都会专门去挖这些野草，如今它们已经不是草，而是人们餐桌上的宝贝——野菜。
野菜在市场上很畅销，消费者对这些“新”食材有很强的好奇心，认为这些野菜是珍贵的保健食材，农民对它们倒见怪不怪了，以前经常用来喂猪，尤其是西洋菜，过去曾经被人们嫌弃脏，如今竟然翻身了，市场上一斤7元热销，成了烫火锅的佳品。
西洋菜属于十字花科植物，和甘蓝、油菜花、椰菜等蔬菜有一定的关系，不过和它们不同，西洋菜是水生植物，多长在河流、池塘里。西洋菜也被人们称为豆瓣菜，因为它的叶子形状近看像豆瓣，颜色翠绿，过去农民经常用它来喂猪。
不过现在不一样了，很多以前被用于喂猪的菜，都陆续被搬上了人们的餐桌，比如地瓜叶、波叶海菜花、芋头梗、南瓜藤、芭蕉花等，以前都没人要，也没被重视，最多的用途就是打来喂猪，现在的变化让人不禁感叹，果然时代在变。
和其它“猪菜”一样，西洋菜这种过去的“猪菜”现在翻身了，也成为了市场上的畅销蔬菜，其实西洋菜的叶片和叶柄都非常鲜嫩，味道清香，是一种口感很不错的蔬菜。不过因为它长在水里，叶片常沾着浮萍，甚至偶尔还会藏着水蛭或其它寄生虫，曾经被人们嫌弃脏，不愿意吃。
最开始西洋菜甚至还被认为是入侵植物，它的繁殖速度比较快，生命力也强，不过后来随着时间的推移，西洋菜的入侵性减弱，对生态环境也没有影响了。后来人们还发现了西洋菜可以食用，而且还很美味，逐渐将西洋菜纳入了人们的蔬菜认知行列。
现在时代变了，西洋菜以其出色的口感和营养获得了消费者的认可，有了一定的市场需求，在两广地区，有不少农民专门种植西洋菜，其中以广东的栽培历史最为悠久。人工栽培的西洋菜在福建、广东一带热销，价格不便宜，一斤能够卖到7元。如果想吃野生的，在一些农村和河流或小溪里也有野生状态的西洋菜，直接去摘就行。
人们对西洋菜的喜爱是不分国籍的，不仅国内人喜欢吃西洋菜，很多外国人也喜欢，尤其是英国人，更是将西洋菜作为了国宴的前菜，同时还研发出了很多新吃法，最有名的就是西洋菜三明治。国内就不一样了，如今的西洋菜成为了烫火锅的佳品，很多人去火锅店必点的蔬菜就是西洋菜，用滚烫的汤汁烫过之后，西洋菜脱去了蔬菜的涩味，保留下了原本的鲜嫩，更为可口。
现在喜欢吃西洋菜的人越来越多，因为这种蔬菜真的很好吃，热度上升的同时，网络上还出现了很多有关西洋菜的负面言论，比如有人说它重金属超标，尤其是野生的，会吸附水域里的重金属。科学研究证明，西洋菜确实有吸附重金属的属性，野外自然生长的西洋菜可能会有所污染，但是如果在正规场所购买的西洋菜一般都不会出现这种问题。你喜欢吃西洋菜吗？