在恶性肿瘤的临床调护方面，“忌口”问题一直是患者及家属最为关心的问题。
目前民间中的忌口可以说是太过于苛刻而且盲目。例如，笔者门诊经常碰到一些肿瘤患者平常吃得几乎都是稀饭、咸菜，不但使体质减弱，也使食欲下降，反而不利于患者的康复。问他们为什么不吃些鸡、鱼、蛋等食物，回答说：“家中人说这些都是‘发物’，不能吃”。问：“想不想吃？”回答说：“很想吃，但不敢吃”。这是对中医忌食极大的误解。中医忌口是以辨证施食为基础的，与民间忌食一切“发物”的说法是截然不同的。但是，现实生活中人们往往认为只有中医才会有忌食，把民间忌食与中医忌口混同起来。事实上，肿瘤患者不应过分限制饮食，即便忌口也要因患者个人情况、所得肿瘤类型以及治疗方法而所不同。
中医学认为，药物具有寒凉温热四气，辛甘酸苦咸五味，食物也不例外。食物除了能养身之外，还可以治疗疾病。中药中有许多是人们日常生活中的食物，如生姜、葱白、大枣、龙眼、山药、百合、赤小豆等等，药食同源。我们对于那些即可食用又可防治疾病的动植物药称谓“食物中药”。中医治病的特点是“辨证论治”，中医饮食疗法同样也是依据中医辨证理论，强调“辨证施食”。辨证施食即根据病人的病情、病性决定忌口。对病人食物的选择，要根据食物本身的四气五味和归经，结合疾病情况及天时气候、地理环境、生活习惯诸多因素实行辨证施食。中医的治疗原则是“寒者热之、热者寒之”，根据疾病的寒热属性选择食物或忌口。如病人证候属寒者，一般要禁忌寒性食物，如鸭、芦笋、藕、西瓜、梨、绿豆等；病人证候属热性者，需禁忌热性食物，如羊肉、狗肉、虾、黄鳝、葱、姜、大蒜、辣椒、橘子、荔枝等；病人平素脾肾阳虚容易腹泻者，应忌食生冷油腻不易消化食物；病人肺胃阴虚口干舌红者，切忌辛热香燥食物等等。
此外，服中药后若进食某些食物会增强某些药物的药性或降低某些药物的功效。例如病人正在服用健脾和胃、温中益气的中药，而饮食却摄取性凉滑肠之类食物就不适宜，就起不到健脾温中、益气和胃的功效；服人参忌萝卜等等。
具体到恶性肿瘤方面，不同种类的肿瘤在日常饮食中也应有一定的禁忌，如胃癌患者忌食熏制食品、刺激性调料等；食管癌患者忌食过热饮料、酒；肝癌患者应忌食硬、油炸、刺激性食品和酒；乳腺癌患者忌食刺激性食物，忌动物脂肪及烟酒；肠癌患者忌酒精、加工肉食、动物脂肪；肺癌患者忌烟酒、刺激性食物；前列腺癌患者忌食含雄激素的食物如海马、鹿茸、韭菜等；胆囊癌患者则忌食高脂肪、酒、油炸食品，并避免暴饮暴食。但是，以上禁忌并不是绝对的，还需符合中医辨证施食的原则。如在临床上我们看到一个炎性乳腺癌的患者，中医辨证属热毒内盛，但她本人特别喜食麻辣烫等辛辣刺激之品，结果疾病很快复发。
目前综合多位中医临床肿瘤专家的观点，我们认为对恶性肿瘤患者临床饮食调护方面主要建议大致如下。
① “忌口”不应绝对化，注重体质及食欲的恢复，切勿盲目忌食；
② 患者“忌口”应根据个人的体质、病情及治疗阶段等方面特点遵循中医辨证施食的原则，必要时各咨询专业的中医肿瘤医师及营养学家；
③ 肿瘤患者饮食应以高蛋白、高能量、高维生素的饮食为主，保持食物多样化、搭配合理化，做到酸碱平衡，同时可多选择具有抗癌功效的食物；
④ 肿瘤患者饮食应力戒偏嗜，尤其是辛辣刺激之品。