植物王国是一个庞大的系统，其中包含了上千万个品种，有高大伟岸的乔木植物和灌木植物，也有极其微小的藻类植物和菌类植物。它们不仅长得各不相同，而且还有着不一样的习性和特点。尤其是在那些远离人烟的荒野里，到处长满了不知名的野花野草，虽然它们的长相很一般，却有着出人意料的用处，甚至还不乏一些珍稀的中药材。
而今天给大家介绍的这位主角，就是其中最典型的代表，如果从外观上来看，它就是一种普普通通的野草。然而，在一些中医药典籍中，它却占有非常重要的地位，甚至还被尊奉为植物中的神草。因为它有一种特殊的本领，能够抑制癌细胞的扩散与生长，被医学界认为是癌症的克星。那么，这究竟是一种什么植物呢？接下来我们就去它的老家看一看。
这种植物的适应性比较强，无论是在风沙漫天的塞北高原，还是在荒芜贫瘠的西北戈壁，几乎都能找到它的身影。只不过每个地区的叫法不大一样，比如在山西的北部地带，人们称它为老鹤嘴草，或者是鹰嘴菜。而到了湖南湖北的一带，当地人习惯地喊它毛茵脚，或者是黄花毛草。不过，在学术上它还有一个统一的名字，叫做龙芽草。
虽然龙芽草只是一种野生植物，它却有着多重的身份，比如在中医学中，它是一个治疗疾病的药物。而在川菜的菜谱中，它又是一道美味的菜肴。最令人想不到的是，在西北地区的某些少数民族中，甚至还把它当作爱情的象征。在年轻男女交往的时候，会向对方送上一束开着黄花的龙芽草，以此表达自己的爱慕之情。
如果按照植物学上的划分，龙芽草属于蔷薇科家族中的成员，从外形上来看，它的身材有高有低，在西北干旱的地带，它只能长到30厘米左右的高度，而且枝叶十分的稀疏。而在长江以南的地区，它的长相却大有不同，茎干又粗又壮，身材甚至超过了一米多。与其他的同类植物相比，龙芽草的叶子显得非常宽大，外形为羽毛状，边缘长有很规则的锯齿痕。叶色为浓绿色，背面还长有一层细细的绒毛，就仿佛是被涂上了一层白色的油脂。
除了叶子长得很奇特之外，它的花朵也具有很强的美感。花型轻盈秀雅，花色金黄透亮，五枚椭圆形的花瓣规整的排列在一起，中间是一簇褐色的花蕊。尽管个体的花序不是很大，却紧紧地连在一起，形成了一丛绚丽的大花束，看上去和迎春花有点相似。除此之外，它的花朵还带有一股特殊的香味，每当盛开怒放的时节，那浓浓的花香就会随风飘荡，即使在距离很远的地方，也能闻到那股沁人心脾的芬芳。
根据现代医学的研究，龙芽草的体内含有一种特别的成分，当这种成分进入人体之后，就会转变成一种生物抗体，能够抑制癌细胞的生长和扩散，从而达到治疗肿瘤的效果。也正是因为这种特殊的作用，相关部门已经开始重视龙芽草的保护工作了，并且禁止随意挖掘野生的资源。