很多人以为，中药药性温和，因此可以大胆放心服用，剂量稍大也没有问题。但是，“是药总有三分毒”，中药也不例外，如果乱用滥用，也会有不良反应甚至引起药物中毒。有的中药不宜大量或长期服用，如含有朱砂、雄黄、乌头的中药，更应引起注意。
朱砂
又名丹砂、辰砂、赤丹、汞砂，为天然的辰砂矿石，汞含量高，有安神镇惊、清心解毒之功效，是历代中医治疗心悸心慌、失眠癫狂的要药之一。同时，许多著名的中成药中也含有朱砂，如治疗心悸、怔忡、不眠的朱砂安神丸、天王补心丹;治疗癫狂、耳鸣的磁朱丸;治疗中风的安宫牛黄丸、活络丹等。但是，此类药物若长期或者超量服用，会对消化、生精、心血管、泌尿等系统造成危害。
汞对胃肠黏膜有强烈的刺激性，急性朱砂中毒可引起急性腐蚀性胃炎，慢性朱砂中毒可引起上消化道出血，对肝脏损害可引起肝肿大、肝功能异常。对神经系统影响，表现为头皮麻木、视物模糊、睡眠不安、躁动多言、言语不清、易怒、胆小、幻觉、行动怪僻;后期可出现意识淡漠、朦胧以至意识丧失、肌肉震颤等症。对心血管系统影响，可引起中毒性心肌炎、心律紊乱、血压下降。心电图出现ST段下降、T波高尖等;中毒严重时可导致心力衰竭。对泌尿系统影响，可以引起肾小管上皮肿大、坏死，出现尿少、浮肿、尿蛋白、红细胞及管型，甚至少尿或无尿，最终导致肾功能衰竭、尿毒症而死亡。
雄黄
雄黄主要成分是二硫化砷，二硫化砷遇热分解为三氧化二砷，即砒霜。砒霜进入人体后，会破坏某些细胞呼吸酶，使组织细胞不能获得氧气而死亡。目前我国药典中含雄黄成方26个，内服制剂24个，常用复方制剂有牛黄解毒片、安宫牛黄丸、梅花点舌丹、六神丸、牛黄清心丸、小儿惊风散、小儿清热片、小儿化毒散等。这些制剂均含有雄黄，长期大量服用，可造成雄黄中含砷成分的积蓄，这种积蓄会造成使用者慢性中毒，其表现首先是皮肤损害，另外可引起肝、肾、造血系统等多脏器损害。
乌头
乌头别名五毒根，主产于西南地区。乌头的有毒成分是二萜类生物碱，其中毒性最大的是乌头碱，只要几毫克就可以让人丧命。
乌头类药物属于温经通阳之品，常用来治疗痹证，也常配伍地龙、全蝎、蜈蚣、穿山甲、白花蛇、蜂房等通络止痛的虫类药物。乌头类中毒一般在服药后10分钟至3小时内出现症状，亦有在服药后立即发生或3天后发生的。中毒后可能出现阵发性抽搐、肌肉强直、身体发硬、牙关紧闭、大小便失禁、呼吸因痉挛而窒息，继而衰竭至死。一旦发生中毒现象，应立即送医院急救。