细支气管炎是指末端支气管发炎的疾病好发于冬天及初春的季节。细支气管炎是婴幼儿最常见的下呼吸道感染通常发生在2岁以下的幼童且多半于1岁前发病其中又以6个月左右婴儿最常见。其盛行率约每100人就有3人罹患男女比则没有明显的差异。
细支气管炎多经由飞沫传染而感染而呼吸道融合病毒（RSV）则是引起细支气管炎最重要的病毒其余的尚包括流行性感冒病毒、腺病毒、麻疹病毒、鼻病毒等。
一、症状
患童开始会出现上呼吸道感染的症状（如感冒、流鼻水、打喷嚏、咳嗽等）约3天后转变为呼吸费力、喘鸣声等临床表现严重者还会有进食减少、鼻翼煽动、呼吸困难等情况。其中又以发烧、流鼻水、打喷嚏、咳嗽、阵发性咳嗽、喘鸣声、呼吸道分泌增多最为常见。
二、诊断
细支气管炎初期与感冒的症状极为相似不过细支气管炎主要发生于2岁以下的孩童且患童除了感冒症状外还有出现呼吸道分泌物增加、支气管收缩等状况；因此诊断细支气管炎主要以患者的「临床症状」与「理学检查」为主要依据至于X光检查、血液检查等不是绝对必要的检查。
1、临床症状：痰多、呼吸急促、肋间凹陷、鼻翼煽动等。
2、理学检查：医师听诊时会听到喘鸣声尤其孩童「吐气」时更明显。
三、孩童的生活照护
细支气管炎多半都会自然痊愈不过孩童罹患细支气管炎这段时间会因呼吸道分泌物过多的问题而出现呼吸道不适如流鼻水、痰多、咳嗽等症状因此更需要父母亲的细心照护。
1、全面禁烟：室内环境应全面禁止吸烟以免烟害加重病童呼吸道症状且有研究报告显示避免让孩童暴露于二手烟的环境还能降低孩童罹患细支气管炎的危险。
2、补充水分：患童因呼吸急促的现象进而使得呼吸时呼出更多的水分不仅如此患童因身体的不适导致进食量的减少所以水分摄取也会相对跟着减少此外为了避免痰液堆积在细支气管中等等家长应协助（提醒）孩童补充足够的水分。
3、适当的拍痰：正确的拍痰技巧可以协助孩童将痰液咳出。但家长应记得拍痰的时间应于喂奶前1小或喂奶后2小时此外若医师有开立吸药处方应待孩童吸药治疗后再拍拍打时孩童应穿上衣服避免家长在帮孩童扣击时产生刺痛感。
四、安全用药
细支气管炎是病毒感染而造成小支气管发炎、水肿因此「支气管扩张剂」对细支气管炎不一定有效所以在给药时应密切观察患童的临床反应再决定儿童是否得继续用药。
五、用药原则
细支气管炎是属于病毒感染的疾病因此医师多采取「支持性（症状）治疗」也就是当患童出现发烧（38.5℃以上）时医师会给予患童「解热镇痛剂」当患童出现咳嗽、痰液时医师会开立「止咳、化痰」等药物。至于抗生素的使用则是不必要的。