最近英国纽卡斯尔大学和埃克塞特大学的研究人员发表的最新研究认为，地中海式饮食与痴呆症风险降低有关。
研究发现，与较少采用地中海式饮食的人相比，更坚持地中海式饮食的人罹患痴呆症的风险最多可低 23%。
地中海饮食真的能预防痴呆吗？到底怎么做才能更好地预防痴呆？
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什么是痴呆症？
痴呆症是指智力减退、认知减退为主要表现的一类临床综合症，比如记忆减退和推理计算能力下降，但是一般不会有意识障碍。
痴呆症的特征是认知功能的恶化程度超出了对正常衰老的预期，多发于老年人。
该疾病影响记忆、思维、定向、理解、计算、学习能力、语言和判断力，是老年人致残的一个主要原因。
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哪些原因会导致痴呆症？
神经退行性疾病是导致痴呆的主要原因，如阿茨海默病、帕金森病、亨廷顿舞蹈病等。
其中，有 60%～70% 的痴呆是由阿茨海默病（Alzheimer's disease，AD）引起的，所以大家也经常把阿尔茨海默病等同为「老年痴呆」。
其实，除了上述神经退行性疾病，感染也可能会引发痴呆，比如 HIV 感染；脉管系统疾病和中风也是引起痴呆的病因；还有其他病因，比如抑郁和慢性药物使用也有可能造成痴呆。
无论是哪种原因导致的痴呆，对于患者来说，生活都是件不容易的事。
随着痴呆情况的逐渐加重，患者的认知能力都会逐渐下降，自理能力也会受到毁灭性的影响，这是老年患者致残的主要原因。
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痴呆症有多大危害？
根据世界卫生组织 WHO 的数据，痴呆症目前已经是一个迅速加剧的公共卫生问题，影响到全球约 5000 万人。
每年有近 1000 万新病例。
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痴呆症是老年人残疾和依赖的主要原因。
这种疾病给整个社会带来沉重的经济负担，到 2030 年，每年照护痴呆症患者的费用估计会上升到2万亿美元。
咱们中国情况更严峻。中国已经是全世界老年人口最多的国家，60 岁以上老年人口已经超过 1.43 亿，占全球老年人口的 1/5。
2015 年权威机构公布的数据显示，认知障碍（即“痴呆”）已经和糖尿病、高血压、冠心病一样，属于发病率很高的中老年疾病。
对于每一个家庭来说，这都会是很重的负担。
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痴呆症能治好吗？
就目前的医药技术来说，痴呆症无法治愈，只能尽心护理。
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预防痴呆症，该怎么做？
虽然没有方法治愈痴呆症，但痴呆并非不可避免。
实际上，认知障碍和痴呆症的发展与生活方式相关危险因素（例如缺乏身体活动、吸烟、不健康饮食和有害使用酒精）之间存在关系，同时许多慢性疾病会增加患痴呆症风险，包括高血压、糖尿病、高胆固醇血症、肥胖和抑郁症。
世界卫生组织WHO发布的《降低认知衰退和痴呆症风险》认为，通过改善生活和饮食方式是可以起到预防痴呆症的作用的是，至少可以推迟或延缓痴呆症的发生。
世界卫生组织建议从以下几点做起：
1.运动锻炼
运动锻炼很重要。运动锻炼能帮助维持肌肉力量，增加身体的协调性，帮助远离肥胖、心血管疾病——这些疾病本身也是痴呆症的危险因素。
运动还能改善情绪，平和心境，减少焦虑感，减缓记忆力和智力的下降。
世界卫生组织 WHO 指南中强烈推荐认知正常的成年人进行锻炼；推荐已经存在轻度认知障碍的成年人进行锻炼。
不过，世界卫生组织并没有给出明确的运动时间建议。
个人建议，可以参考中国的膳食指南，对于普通人来说，一般推荐的是大约每天 45 到 60 分钟左右的中等强度的运动就可以，太极拳、快走、游泳、慢跑等都是不错的选择。
2.戒烟
大量研究证据显示，吸烟会增加患痴呆症风险。 不仅是对阿尔茨海默症，还有多种其他类型痴呆，晚年吸烟都会增加患病风险。
所以不要以为抽烟能醒脑，在诱发老年痴呆症这方面，吸烟只会让你更快糊涂。
世界卫生组织 WHO 指南中强烈推荐戒烟，并建议应向吸烟的成年人进行戒烟干预，因为除其他健康益处外，戒烟还能降低认知能力下降和痴呆症风险。
3.尽量少喝酒
酒精会增加心脑血管病风险，而这些疾病也是痴呆症和阿尔兹海默症的风险因素，所以，推荐大家尽量不要喝酒，如果要喝，尽量少喝。
4.保持健康体重
保持健康体重，避免肥胖，能降低高血压、心血管疾病、糖尿病等风险，这些疾病都是痴呆症的高危因素。
因此，推荐从中年即开始控制体重，保持体重指数 BMI 在 18-24 之间。
5.健康饮食，均衡营养
饮食低盐低脂，常吃蔬菜、鱼肉、坚果的人群，患阿尔茨海默症的几率较低。
这样的饮食能预防心血管疾病和糖尿病，而这类疾病造成的微小脑血管病变，常常是促进大脑损伤的原因。
因此，世界卫生组织的指南中鼓励人们健康饮食，养成健康饮食习惯。
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“地中海饮食”
真的能降低痴呆症风险吗
在 WHO 的这份指南中也提到“地中海饮食也许能降低风险”，但证据并不很充足。
因此，我也提醒大家，地中海饮食模式并没有非常明确的定义，它并不是说你要吃什么东西、具体多少量等等，大家还是尽量按照膳食宝塔的推荐，尽量低盐低脂，多吃蔬菜、鱼肉、坚果。
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吃补充剂能预防或治疗痴呆症吗？
这个可能是很多人非常关心的问题，世界卫生组织 WHO 的指南中也给出了答案：不能。
世界卫生组织 WHO 在指南中指出，目前并没有足够证据显示吃保健食品能预防或者治疗痴呆症。不推荐服用维生素 B、维生素 E、多不饱和脂肪酸和复合维生素来降低痴呆风险。
参考文献：
[1]Mediterranean diet adherence is associated with lower dementia risk, independent of genetic predisposition: fndings from the UK Biobank prospective cohort study
[2]WHO.降低认知衰退和痴呆症风险
作者：阮光锋 科信食品与营养信息交流中心科学技术部主任
审核：宋爽 中国疾病预防控制中心营养与健康所副研究员